第176章 驱赶(1 / 1)

第一百七十六章 驱赶

刘大点头附和：“对，那些士绅商贾以往被流寇劫怕了，如今有咱们大军护着，收点天经地义。”

商税局迅速设立，赵四任总办，选精明老卒数十人，设卡于各处要道。

消息传出，过境商队起初还有抵触，但见榆林军纪严明、护送有力，且税率远低于以往被劫损失，便纷纷接受。

第一月便收银一千八百余两，第二月更增至三千两。

库房压力大减，刘芳亮每日笑容满面。

“大人此策，不仅解了燃眉之急，还把商路彻底捏在手里。”

刘芳亮禀报时感慨道。

陈景却道：“收税是手段，护商是根本，传令各卡，遇商队遇险，必须全力驰援，情报网也要借商队之便，进一步向河西、蒙古渗透。”

..........

此时，河西走廊，肃州以西的一处废弃堡寨。

夜风卷着沙尘，呼啸着掠过残破的土墙。

张献忠坐在一堆篝火旁，，身后跟着几十名心腹头目，个个面黄肌瘦，却眼中闪烁着凶光。

“他娘的，这河西地界总算有点油水了！”

张献忠大笑起来：“肃州附近那几座小堡，老子一夜之间拿下三座，粮草、骡马、女人，全他妈是咱们的！弟兄们，这回能喘口气了！”

一名头目凑上前，脸上带着谄笑：“大王英明！那些小堡的守备都是酒囊饭袋，一触即溃，咱们现在有两千多弟兄，再招些流民，很快就能拉起五千人马，听说甘肃总兵那老儿正往这边赶，但路远着呢，咱们先养精蓄锐，再往东打回陕西！”

张献忠啃了一口抢来的羊腿，油腻腻的手在衣襟上抹了抹，眼睛眯起：“东返？哼，陈景那小子在榆林坐得稳，咱们贸然回去，怕是羊入虎口，先在河西站稳脚跟，抢够了粮马，再联络李自成那伙人，一起杀回关中！”

堡寨内，火把摇曳，裹挟来的流民和残兵正忙着分赃，有人扛着粮袋，有人拖着哭喊的妇人，喧闹声混着马嘶，在夜风中传出老远。

张献忠听着这些声音，脸上露出满足的笑意。

这几个月西窜，他从延长败退，一路躲避官军追击，差点在戈壁滩上渴死。

如今总算有了喘息之机，肃州附近几座小堡的攻克，让他重新看到了希望。

与此同时，肃州。

副总兵正焦头烂额地盯着案上的塘报。

几座小堡被张献忠残部一夜连克，守备被杀，粮仓被劫，数百百姓遭难。

“张献忠这贼子，滑得像泥鳅！”

副总兵一拳砸在案上，脸色铁青：“本镇兵力有限，主力又在宁夏防蒙古，肃州那边空虚，快马传书榆林陈总兵，请他出兵合剿！榆林与河西接壤，他若能从东面夹击，张献忠必难逃！”

传令兵领命而去，快马加鞭直奔榆林。

榆林镇总兵府，正堂灯火通明。

陈景刚巡视归来，身上还带着尘土和汗味，便接到甘肃急报。

他展开塘报，眉头微皱，唤来刘大、王破军、巴图、高一功、李过等人议事。

“诸位，张献忠在河西肃州附近连下数堡，甘肃那边请咱们出兵合剿。”

陈景将塘报传给众人，声音沉稳：“大家怎么看？”

刘大第一个开口，表情凝重：“大人，张献忠残部虽只两三千人，但河西地广人稀，戈壁沙漠多，补给艰难，咱们主力深入，粮道易断，风险太大，况且榆林扩军正紧，北面蒙古和后金动向不明，不能把家底全压过去。”

王破军点头附和：“末将赞同，刘大说得对，主力决战不划算，派一支精锐骑兵，骚扰其后方，烧粮劫营，逼他东窜或溃散即可，咱们不求全歼，只求驱赶，保住河西商路畅通。”

巴图摩挲着刀柄，眼中战意勃发：“大人，末将愿领三百轻骑，穿边墙入河西，专打张献忠粮道和落单小队，蒙古旧部熟悉地形，夜袭最拿手。”

高一功和李过也纷纷表态，主张谨慎用兵，不可轻进。

陈景听完，沉思片刻，点头道：“诸位所言极是，深入河西，主力决战风险过大，粮草、后勤、情报皆不利，咱们如今根基初固，不能为一贼子冒全军之险，就按王破军和巴图的意思办，派小部队骚扰驱赶。”

他手指点在舆图上河西位置：“巴图，你领五百轻骑，配火器手一百，纸壳弹充足，明日出发，任务是烧粮、劫营、断其补给，逼张献忠西窜或溃散，不求杀他，只求保商路和边境安宁，刘大带一千步骑在边墙附近接应，随时策应。”

巴图抱拳：“遵命！末将定叫张献忠睡不安稳！”

议事毕，众人散去。

次日清晨，巴图率三百轻骑悄然出堡。

每人双马，背负干粮、火器和火把，借夜色掩护，直奔河西。

队伍轻装简行，斥候在前，沿戈壁小道潜行。

与此同时，张献忠在肃州堡内正大摆宴席，庆祝连克数堡。

酒过三巡，他醉醺醺地拍着桌子：“弟兄们，再抢几座，咱们就往甘州去！那里商队多，油水足！”

话音未落，堡外忽然火光冲天。

一队黑影从夜色中杀出，火把扔上粮仓，箭矢如雨。

守卫的流寇措手不及，惨叫连连。

“敌袭！是官军！”

张献忠酒醒了大半，抓起刀冲出帐篷，只见数百骑兵来去如风，专烧粮草辎重，一触即走。

“追！给老子追！”

张献忠吼道，但追兵刚出堡，身后又是一阵火枪齐射，纸壳弹爆炸声震耳欲聋，流寇阵脚大乱。

巴图在马上冷笑，挥手示意撤退：“第一波得手，走！”

此后数日，类似骚扰不断。

巴图部昼伏夜出，专打粮道和小股，烧一处走一处。

张献忠疲于奔命，几次设伏却扑空，粮草损失惨重，士气大跌。

副总兵闻讯大喜，亲率兵马从东面压上。

两面夹击之下，张献忠无奈，只得率残部继续西窜，暂避锋芒。

巴图部返回榆林时，已是十日之后。

三百轻骑风尘仆仆，人马皆瘦了一圈，却人人脸上带着满足的笑意。

巴图翻身下马，抱拳向陈景禀报：“大人，张献忠那厮被咱们烧了六处粮仓，劫了两次小队，折损近四百人，如今已狼狈西窜甘州方向，甘肃副总兵那边也趁势压上，河西商路暂时无虞。”

陈景亲自上前，拍了拍巴图的肩膀：“干得漂亮，下去领赏，好生休整。”

巴图咧嘴大笑，带着部下领赏去了。

与此同时，河津以南，黄河岸边的一处临时营寨。

李自成站在高坡上，望着南面那片渐渐平坦的田野，眉头紧锁。

他身边只剩灰棉袄汉子等几名心腹，身后营寨里万余残部大多是老弱与裹挟百姓，青壮能战者不过三四千。

“河南那边，确实比山西好走。”

灰棉袄汉子低声道：“运城商队说，河南今年虽也旱，但腹地还有些存粮，官军主力又被调去辽东和陕西，空子大得很。”

李自成沉默良久，缓缓点头：“东返陕西是死路，陈景那榆林铁骑不是好惹的，往南走，入河南，避开官军主力，先站住脚跟，再图大计，传令下去，明日拔营，往河南腹地渗透，能裹挟多少流民就裹挟多少。”