第81章 夜色掩行踪，灯畔剖危局(1 / 1)

暮色徐徐沉落，街巷灯火次第零星亮起，教坊司周边街巷已然漾开隐约丝竹乐声，暖风里夹杂着歌楼淡淡的脂粉气息。

往来闲散士子、闲官三三两两缓步闲逛，看似散漫嬉游，暗处却遍布东厂和锦衣卫轮换值守的暗探，目光隐晦扫视往来行人。

此地虽是京城风雅游乐之地，却紧邻勋贵府邸，周遭眼线交织密布，寻常人出行流转时，极易引来锦衣卫和东厂暗谍的审视。

赵孟抬眼扫过周遭隐匿值守的暗线身影，抬手拢了拢身上素色长衫，褪去锦衣卫千户一身锋芒锐气，看上去如同闲散无事的寒门文士。

陈浩穆则紧随赵孟身侧，同样换了一身不起眼的朴素布衣。

二人放缓脚步，装作闲逛赏景的路人，慢悠悠沿着墙边阴影缓步绕行，避开正街人流。

“信王久居王府素来低调内敛，极少外出应酬玩乐，旁人很难寻到机会登门拜访，看来他的处境也极为艰难，否则不会让大人来教坊司这种风月之地，借复杂人口来遮掩行踪。”

陈浩穆压低声音，目光留意四周动静，低声说道。

赵孟微微颔首，目光淡淡望着前方错落宅院：“朱由检毕竟年纪尚轻，又身在皇家藩邸，处处受阉党监视约束，行事不得不步步谨小慎微。这也是能够理解之事。”

“且魏忠贤把控朝堂，对宗室藩王向来提防严苛，稍有往来痕迹，便容易被扣上私结外臣的罪名，招来祸事。”

陈浩穆低声问道：“大人是何时效忠信王殿下的？”

赵孟回眸望向他，脸上带着淡笑：“我若是说，我一次都没见过这位信王殿下，你相信吗？”

陈浩穆瞬间愣神，显然没想到赵孟会如此回答。

赵孟穿行在胭脂粉黛之间，目光带着随意，以仅有二人的声音说道：“放心吧，我虽然没见过信王。但我们之间也一直都有书信往来，否则我不会带你前来。”

“此番面见信王，也是因为陕西平乱之事，令信王已经接纳了我们。所以你也不用担心被信王猜忌，安心跟随我左右即可。”

陈浩穆颔首不语，眼神也恢复了沉稳，静静跟随在赵孟身旁。

两人穿过琼楼玉宇、流转花锦之间，在复行数座风月之地后，最终停留在了一间偏院的暗巷之外。

此刻巷口也立着一名青衣仆从，站姿规矩沉稳，目光不动声色打量走来的二人。

当赵孟二人走近之后，那人便微微侧身，不着痕迹轻轻颔首示意，没有多余言语，悄然推开了身旁的半扇侧门。

赵孟与陈浩穆对视一眼，先后侧身走入院中，仆从当即轻轻合上木门，隔绝外头街巷动静。

院内庭院不大，院中栽种几株花木，天色昏蒙看不清花叶细节，堂屋窗内点着一盏柔和油灯，光影浅浅映在窗纸之上。

一名身着素色锦袍、身形清瘦修长的青年此刻正独自立于廊下，负手望着天边渐暗的暮色，眉眼沉静内敛，神色带着少年人少见的老成忧思，周身完全没有王公子弟的骄躁浮华，反倒透着几分孤寂克制。

而此人，也正是当今天启皇帝的弟弟——信王朱由检！

听见脚步声走近，朱由检缓缓回过身，转过脸庞看向来人，先是看向陈浩穆，随即目光落在赵孟身上，缓步迈步迎上前，语气谦和淡然，不见藩王高高在上的架子。

“赵千户一路奔波陕西，方才回京劳碌未歇，便又特意抽空前来，倒是辛苦你了。”

赵孟微微躬身行礼：“殿下客气，下官此番前来，也的确是有紧要之事，想要私下与殿下细说一番。”

朱由检抬手轻轻虚扶一下，目光当即扫过院外街巷方向，淡淡吩咐一旁仆从守在院门处警戒，不许任何人靠近庭院，随后才抬手示意二人，随他一起走入堂内落座叙话。

屋内陈设素雅简约，没有奢华摆件，桌上只摆着清茶书卷，处处透着简朴克制。

三人依次落座，仆从沏上清茶便躬身退出门外，令屋内只剩三人，氛围瞬间沉静肃穆。

朱由检端起茶杯轻抿一口，目光也平静：“陕西澄城民变之事，一路上陆续有奏疏送入宫中，我大致知晓始末缘由。听闻你此番西行平乱，波折不断，还牵扯出不少朝堂、关外的隐秘纠葛？”

赵孟没有绕弯铺垫，径直应声：“殿下料事敏锐，此番陕西之行，的确远不止寻常饥民作乱那般简单。”

朱由检放下茶盏，身子微微前倾，神色褪去初见的客套温和，添上几分凝重审慎：“朝堂之上尽被阉党把持，奏疏层层筛选删减，送到司礼监再递至宫内，大半实情早已被遮掩淡化。外边只知晓澄城饥民聚众起事，被你领兵平定，其余内里弯弯绕绕，一概无从听闻。你今日特意隐秘前来，想来此事藏着寻常文书不会写明的隐情。”

赵孟端坐不动，指尖轻搭膝头，声音压得平缓低沉：“殿下所言不假。澄城民变看着是灾荒饥寒逼得百姓铤而走险，实则背后另有外力暗中推手，并非纯粹本土流民自发作乱。”

朱由检眉头轻轻一蹙，眼神骤然凝重几分：“外力？莫非是地方劣绅胥吏暗中挑唆牟利？”

“并非地方人士。”赵孟轻轻摇头，目光望向窗外沉沉夜色，“幕后暗中输送制式甲胄、规整兵刃，悄悄资助啸聚流民的，是辽东后金。”

此话一出，朱由检身形猛地一顿，指尖下意识攥紧杯沿，面色瞬间沉了下来，半晌默然不语。

他虽久居王府足不出朝堂核心，可常年留心边关动向，清楚后金近些年步步扩张，野心日渐显露，却从未料到对方已然渗透进大明腹地，暗中煽动内陆民乱。

纵使赵孟已有文书传来，但他还是没想到事情险峻到了如此地步！

片刻过后，朱由检缓缓平复心绪，低声开口：“建虏远在辽东关外，隔着千里疆土，何以悄悄把军械物资送入陕西深山，暗中联络流民？”

“此事也一直是所有人百思不得其解之事。”赵孟沉声说道，“不过我也有了些怀疑的方向，只是不知道是否正确。”

朱由检缓缓说道：“但说无妨。”

赵孟当即直言不讳：“属下怀疑，他们在京城、山西、陕西沿途布下层层暗线，分批拆分物资，伪装成商旅货物慢慢转运，一路避开官府盘查。”

“我也断定，黄龙山山寨之内成套军甲绝非饥民能够置办，我当时刻意焚山灭迹，抹去痕迹，便是不愿此事当下彻底捅破。”

一旁陈浩穆安静坐着，全程不曾插话，默默留意院外动静防备偷听。

朱由检凝神思索许久，徐徐说道：“若是早些把后金渗透作乱的实情上奏，借边关隐患警醒朝野，岂不是能借机牵制阉党争斗？你为何反倒选择掩藏证据，淡化起因，只按寻常匪患结案上报？”

面对朱由检明面询问，暗中质疑的话语，赵孟却早有应对之法。

“田尔耕身为锦衣卫指挥使，监察失职罪责难逃，必会想方设法推诿罪责、大肆清洗下属自保。且我已经被田尔耕盯上，若是此事多生事端，或许会被牵扯太深，坏了大事。”

“而崔呈秀也一心想要借着边防隐患为由，顺势索要兵权以扩充势力。此事若是让他们二人互相攻讦拉扯，最后所有风波尽数落在朝堂争斗上，没人真正上心防范关外渗透之事。”

“到头来，只是阉党内耗加剧，大明边防和内陆隐患反而半点得不到解决，只会白白帮他们二人制造夺权争斗的由头。”

朱由检静静听完，缓缓轻叹一声，眉宇间漫开淡淡的无奈与怅然：“我久居王府冷眼旁观，深知这群阉臣心中唯有权位私利，家国安危向来排在末尾。可任由后金逐年渗透蔓延，往后内陆民变只会越来越多，日积月累后患无穷。”

“所以此事只能暂缓公开。”赵孟语气平稳，“我今日悄悄告知殿下，一来是让殿下提早知晓这份潜在大祸，往后留心提防各方暗流。二来，往后布局行事，你我方能彼此默契照应。”

朱由检点了点头，笑着说道：“你的确是一个聪明人。本王能够得你这位良将辅佐，早晚能够大施拳脚！”

“殿下谬赞了。”

“赵兄不必谦虚。”

朱由检当即笑道：“不过我已经听闻你被田尔耕盯上之事，不知道往后你打算如何分步行事？若是王府这边能够暗中出力相助，只要不太过显眼引魏党猜忌，我都可以尽力配合。”

赵孟正要开口作答，院外忽然传来轻微两声叩门轻响，守在外边的仆从低声轻唤，示意胡同有人缓步游荡徘徊，疑似东厂暗探路过巡查。

屋内谈话当即暂时停下，二人不约而同收敛话语，朱由检抬手示意稍作停顿，借着灯影安静等候外头动静散去。

气氛在此刻变得凝肃！