第187章 二掌柜的叛变(1 / 1)

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三日之期的第二天。

细雨复至，扬州城笼罩在一片迷蒙的水汽中。

四海商会分号，内堂。

长条案几上，堆满了从太原、大同、西安各地运来的加急账册。

范霜华端坐于桌前，手中拿着一杆朱砂笔，正在飞快地批阅。

“大掌柜，昨日一天，扬州城内共有四百三十家散商承接了咱们的华夏通宝。南线抛售出的精盐，共计六万担，回笼新币三万两。”

南线掌事站在一旁，面带兴奋地禀报。

范霜华没有抬头，朱砂笔在账册上划过一道红痕：

“不够。告诉各处的堂口，把新币的兑换比例再拉高半成。我要在这三天之内，让扬州城里上到高官，下到贩夫走卒，兜里装的全是宣府的钱。”

“可若是陡然拉高兑换比，咱们分号的现银头寸恐怕会有些吃紧，万一有人大额挤兑……”掌事有些迟疑。

“出了事我担着。”

范霜华声音平静，却带着不容置疑，“格物谷的银车三天后就到泰州码头，两百万两现银押运，谁能挤兑得垮我们？执行命令。”

“诺！”

掌事登时心里大定，躬身退下。

范霜华放下笔，揉了揉有些发酸的手腕，柳眉蹙了蹙。

她这几天太顺了。

从北方一路清洗晋商，到如今坐镇扬州，大明朝廷的官员在守夜营的快枪和四海商会的银弹面前，几乎是一触即溃！

在她的眼里，两淮的官盐体制已经是一具腐烂的干尸，只要她轻轻一推，就会轰然倒塌。

“大掌柜，钱二掌柜求见，说是带了周德昌的地契过来。”

没等她复盘，门外便传来了随从的低声禀报。

“进！”

范霜华理了理月白织锦长裙。

钱四海小跑着进了内堂，脸上的肥肉一颤一颤，噗通一声就跪倒在地上，双手将几张盖着朱红大印的契约高高举过头顶。

“大掌柜！大喜啊！那扬州同知周德昌，今日中午彻底认栽了！”

钱四海声音颤抖，显得激动异常。

范霜华接过契约，凤眸微眯：

“认栽？”

“正是！”

钱四海连连磕头，“那周德昌说，运使大人废了，京里户部又催得紧，他一个从六品的同知实在扛不住了。他愿意把周家名下最大的广陵大盐仓，连同里面的五万担精盐、三千个灶户的契约，全数以票面两成的死价，折算成咱们的华夏通宝，转让给咱们四海商会！”

范霜华拨开厚厚的地契封皮。

广陵仓。

那是两淮官盐在运河线上的咽喉。

一旦拿下广陵仓，四海精盐南下苏杭、乃至进入整个江南腹地的水路，就彻底打通了。

这个利益，大到连范霜华都无法拒绝。

“周德昌昨夜还去找过顾清洲，今日就服软卖仓，动作倒是不慢。”范霜华翻看着地契上的官印，淡淡道。

钱四海心头一跳，后背瞬间沁出一层冷汗。他知道范霜华精明，来之前早把说辞编排了不下十遍，连忙掩饰道：

“大掌柜英明！那周德昌就是个见钱眼开的贪官，昨夜他去找顾清洲，是想逼着顾清洲跟咱们死磕。可那顾清洲是个油盐不进的穷书生，死活不答应，还差点把周德昌扔出来！周德昌看风向不对，手底下的旧盐商又全散了，怕咱们守夜营的大兵进城，这才急着把家底折现，想拿了咱们的新币，去南京买官跑路呢！”

为了让范霜华彻底信服，钱四海从怀里又掏出一份手抄本呈上：

“这是小人暗中查验的广陵仓账目，里面的精盐确实是上等成色。周德昌甚至把那些盐工的卖身契都押上了，这是绝户买卖，他是真的急了！”

钱四海这番话，听起来天衣无缝。

大明的贪官，见势不妙卖产跑路，再正常不过。

范霜华沉吟了片刻。

从宣府到江南，一路的势如破竹，让她产生了一种错觉——在格物谷的机器和秦烈的大炮面前，大明的官僚除了跪地求饶，根本没有第二条路可走。

但她漏算了一点。

这些在江南水网里爬滚了百年的硕鼠，一旦被逼到绝路，爆发出来的毒性，要远比北方的晋商更加疯狂！

“周德昌提了什么条件？”范霜华冷声问。

钱四海赶忙道：“周德昌说了，私卖官仓是诛九族的罪。为了稳妥，他请大掌柜明天晌午，亲自带着四海总商的金章，去广陵仓与他秘密签约。毕竟这涉及三十多页的旧例公文交割，需要总商金章落印，当场把华夏通宝的本票兑给他。只要大印一盖，这广陵仓，往后就姓秦了！”

范霜华指尖在案几上轻轻敲击，发出笃笃的脆响。

格物谷的规矩，大宗交易确实需要总商金章和法务掌事在场。

周德昌这个要求，在商言商，挑不出毛病。

片刻后，她霍然站起，将地契收进袖中。

“既然他识时务，那便成全他！明天让法务堂连夜拟好交割清册。明天备车，本掌柜亲自去一趟广陵仓！”

“小人遵命！这就去安排车马！”

钱四海将头低下，拱手应道。

低头的瞬间，他低垂的脸上，那狰狞的笑容，再也按捺不住！

他在想，只要明天范霜华在那份厚达三十页、夹带了“连坐附则”和“被逼卖产”蝇头小楷的契约上落了印。

后天，大明的官府查封令就会把四海商会一网打尽。

而这个不可一世的女人，也会沦为阶下囚！

到时候，这江淮的摊子，全是他钱四海的！

——

夜深了。

大雨，倾盆而下。

而此时，两淮盐运使衙门的后宅。

顾清洲一个人站在回廊下，看着那窗外的暴雨，他刚探望完盐运使。

运使大人躺在病榻上，眼见是没几日可活了。

这个曾经掌控两淮命脉的衙门，如今已经成了一个空壳。

顾清洲怀里揣着那些白日里从灶户手里收来的空米袋。

他亲眼看到那些被四海商会淘汰下来的老弱盐工，在暴雨里抱头痛哭。

他已经做出了选择。

这大明的江山，他救不了。

这满城的硕鼠，他同流合污不来。

但他要给那几万个快要饿死的盐工，去向那个不可一世的白衣女人，讨一个真正的说法！

“来人！”

顾清洲低喝。

“顾先生，您吩咐。”

小吏从阴影里走上前来。

“把这两天四海商会在城里发行的所有新币章程、还有他们之前打压晋商时的所有契约格式，全部找出来。”

顾清洲的眼神在夜色中亮得吓人，“另外，明天晌午，备轿。我去见范霜华。”

他要去会一会那个女人，用从格物谷那些流传出来的“新学审文法”，去和她当面算一算这扬州城的盐利大账。