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听雨楼临着集贤坊的一泓活水，二楼雅间推窗便是一帘细雨打荷的景。
江砚到时，谢蘅已经坐在那里了。
一身素衣，未施脂粉，鬓边只簪一支素银簪子。她坐在窗下，背脊挺直，正提着一只紫砂小壶，慢条斯理地烫着杯。水汽袅袅，模糊了她的眉眼，却模糊不掉那一身冷静到近乎清寒的气度。
“砚生先生。”她抬眼，声音很淡，“请坐。”
—
江砚在她对面坐下。
罗十三被他留在了楼下。他知道，今日这一场，刀不顶用。
谢蘅把一杯茶推到他面前，茶色清亮。
“先生尝尝。明前的雀舌，今春头一道。”
江砚没动那杯茶。
“谢姑娘的帖子上说，要与我品评‘真伪’二字。”他开门见山，“不知姑娘要品评的，是什么的真伪？”
谢蘅唇角微微一动，似笑非笑。
“先生是爽快人。”她也不绕弯子，伸手揭开桌上一方锦帕。
帕下，并排放着两样东西。
一只白玉镯，一只也是白玉镯。
两只镯子，玉色、形制、纹路，分毫不差，连那一道天然的绺裂都生在同一处。摆在一处，任谁也看不出哪只是真，哪只是假。
“这两只镯子，”谢蘅的指尖在两只镯子上轻轻一划，“一只是百年前的古物，一只……是卫家的人，昨夜方才‘摹’出来的。”
“先生既有妙手通神之能，”她抬眼，目光锐利如针，“可分得出，哪只是真，哪只是假？”
—
江砚的目光落在那两只镯子上。
他没有去看玉，他在看那道绺裂。
真玉的裂，是岁月一寸寸沁进去的，裂口里嵌着百年的沉灰与温润；摹出来的那只，裂得太“齐”了，齐得像是照着一张图，一笔描出来的——有形，无魂。
这就是摹刻。卫氏的秘术。以死物拓死物，伪得过眼，伪不过心。
可他没有说。
他若一口道破，便等于当面承认：他识得摹刻，他懂得真伪之上那一层“神魂”的门道。
那正是谢蘅要的。
“两只镯子，一模一样。”江砚淡淡道，“在下一介画匠，看不出。”
谢蘅静静看着他，看了许久。
“看不出。”她重复了一遍，忽然笑了，那笑意里没有半分暖，“先生好深的水。”
她也不恼，反倒拈起那只真镯，对着窗光看了看，慢条斯理地说：“这只真的，戴它的人，是百年前一位将军夫人。将军战死，夫人守了一辈子的寡，这镯子，便陪了她一辈子。”
“你看这绺裂里头的暗黄。”她指尖轻抚那道裂痕，“是她一双手，摩挲了几十年，一点一点焐进去的。”
“这叫‘养’。”谢蘅抬眼，目光如针，“活人的气血、岁月、念想，一点一点养进死物里，养出‘真’来。”
“先生既懂‘画物成真’，”她忽然话锋一转，“当知道这世上，凡要无中生有一件‘真’东西，总得拿什么去‘养’、去‘换’。先生的笔，换的是什么？”
江砚端着茶盏的手，纹丝不动。
“在下不懂什么养不养。”他淡淡道，“在下只会画画。”
谢蘅盯着他看了片刻，轻轻一哂，那一哂里，竟有几分棋逢对手的快意。
她收回那方锦帕，盖住两只镯子。
“也罢。镯子的真伪，先生看不出。”她重新提起茶壶，给自己续了一杯，“那我们，换一样东西来品。”
—
“品一品，人的真伪。”
谢蘅的声音很轻，却像一根细针，一寸寸刺进来。
“砚生先生，原是汝水边清水镇的一个郎中。半年前平了水龙帮，又退了汝水蛟，护了一镇百姓。这桩桩件件，倒都是侠义之事。”
她每说一句，江砚的心便沉一分。
她查得太清了。清得他在清水镇的每一步，都仿佛摊在了她面前。
“可侠义之人，为何要隐姓埋名，化一个‘砚生’的假名，藏在明州城的鱼龙巷里？”谢蘅的目光紧紧锁着他，“先生在躲什么？又在……等什么？”
江砚端起那杯早已凉透的茶，慢慢饮了一口。
他知道，真正的局，从这里才开始。
谢蘅放下茶盏，那一声轻响，像落子。
“我替先生答了吧。”
她身子微微前倾，一字一句。
“先生在等一个人。一个姓苏的姑娘。”
“五年前，京中定北将军苏靖，满门一百三十七口，以‘通敌’之罪，问斩于市。”
“那一家，只逃出去一个女儿。”
—
江砚握着茶杯的手，没有动。
可他能听见自己心口血脉奔涌的声音。
苏挽。
她竟连这个都查到了。
雅间里静极了，只有窗外细雨打荷的声响，一声一声。
谢蘅看着他强自镇定的脸，眼底掠过一丝了然的锐光。她要的就是这个——不是他口中的答案，是他眼里那一瞬绷紧的弦。
“先生不必紧张。”她重新坐直，语气竟缓和下来，甚至带了几分她自己都未必察觉的复杂，“我今日请先生来，不是要拿这桩旧事威胁先生。”
“我是来，给先生指一条路。”
她抬手，指尖蘸了茶水，在桌上缓缓写下一个字。
“卫。”
“先生与那苏家女查的冤，绕来绕去，绕不开这一个字。先生孤身一人，便是有通天的本事，又能撼动得了卫家分毫？”
“可若先生肯入卫家——”她的指尖在那个“卫”字上轻轻一点，“这桩旧案的真相，这天下最大的靠山，先生唾手可得。”
“一念之间，先生是九死一生的逃犯，还是平步青云的座上宾。”
她抬眼，那双冷静的眸子里，是布好了整盘棋、只待对手落子的笃定。
“先生，”谢蘅轻声道，“好好想一想。”
窗外的雨，不知何时下大了。一帘急雨，把那满池残荷打得东倒西歪，噼啪作响，像是有无数只看不见的手，正一齐朝着江砚这一方，悄然收紧。
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