第十六章 不惜下人(1 / 1)

赵烈走了，京中又飘起细雪。

日子总还得过，暖阁里的日子，是拿时辰熬出来的。

如今这屋里统共四个奶娘，分工却各有不同。

李蕙兰坐在熏笼边，手里做着大少爷的贴身小袄，目光扫过正给大少爷喂奶的赵奶娘，下意识扫过胸脯。

她没有奶水，不负责喂奶，只负责大少爷的衣食起居，安抚陪睡，做的是最精细的管家活计。

至于那口奶，则由另外三人供着。

赵奶娘和刘奶娘自从赌钱差点被撵回去，这段时间循规蹈矩，半点错不敢犯。

至于新来的卫奶娘……

李蕙兰抬眼，看向正坐在镜子前描眉画眼的年轻妇人。

她是顶替了被杖毙的张奶娘进来的，听说，有个远房侄女在府上当二等丫鬟。

仗着这层关系，卫奶娘进暖阁时便带着几分傲气，眼睛也是长在头顶上的。

“李嬷嬷，”卫奶娘掀开帘子，扭着腰肢走过来，皮笑肉不笑地问道，“今儿这排班，是不是该换换了？”

暖阁的排班规矩严苛，十二个时辰离不得人。

白班是卯时至酉时，一共七个时辰，要做的是精细活，这是主子们最常来探视的时候，最是露脸，也最累人，通常由李蕙兰坐镇，另配一名奶娘随侍在侧，随叫随喂，今日轮到赵奶娘。

奶完孩子还得负责拍嗝，把尿，若是大少爷吐了奶，更得立刻手洗沾了秽物的细棉尿布，不得假手于粗使丫鬟。

夜班是戌时至寅时，一共五个时辰，别看时辰短，漫漫长夜，最是熬人。大少爷夜里惊醒了，还得吃两到三次夜奶。

这活儿由刘奶娘与卫奶娘轮值，一人负责上半夜，一人负责下半夜。但守夜的人不能睡死，只能在脚踏上打地铺，听着动静随时起身。

卫奶娘不想守下半夜，下半夜最冷，正是人睡得最沉的时候，偏偏大少爷那时候最爱闹觉，若是哄不好，还得挨夫人的骂。

“卫奶娘，”李蕙兰神色淡淡，手里针线未停，“这规矩是当初定好的，十日一轮换。赵奶娘和刘奶娘都轮过了，如今轮到你守下半夜，也是应当的。”

卫奶娘脸色一僵，甩了甩帕子，阴阳怪气道：“我也就是随口一问罢了。到底是您这祥瑞的命好，不用熬夜，也不用敞开怀喂奶，只动动嘴皮子便是头一份的体面。咱们这些当牛做马的，也就只能认命咯。”

李蕙兰没接话，只垂眸咬断了线头。

体面？用一生的自由，骨肉分离的痛苦换来的体面，这福气给你要不要？

见李蕙兰不说话，卫奶娘轻哼一声，扭身就走了。

李蕙兰也不搭理，只将做好的虎头鞋整整齐齐码在床头，心中却是一片清明。

这暖阁里，有人仗着奶水邀功，有人仗着关系偷懒。

而她这个没奶的祥瑞，要想在这吃人的地方活下去，就得比任何人更忠诚，更加无可替代。

暖阁因住着侯府的金疙瘩大少爷，地龙烧得旺，厚重棉帘将寒气隔绝在外，一入内便是扑面而来的暖意。

赵奶娘哈着白气掀帘进来，手里捧着只描金双层食盒。

这食盒做得精巧，底下那层是个能注热水的铜胆，哪怕在雪地里走上一遭，里头的吃食也绝不会冷半分。

“到底是侯府，这装吃食的物件，都比咱们乡下那几亩地值钱。”

赵奶娘小心翼翼将食盒搁在红木圆桌上，搓了搓冻得通红的手，哈着气道，“这是厨房特制的蛋羹，大少爷该用膳了。”

李蕙兰正坐在熏笼边给大少爷绣衣服，闻言抬眸，目光落在赵奶娘那双手上。

因着连日浆洗大少爷的尿布衣物，那双手渐渐有了冻疮，指关节处裂开了好几道血口子，有的还渗着血，在这富丽堂皇的暖阁里，显得格格不入。

“赵奶娘这手裂得厉害，仔细别惊着大少爷的娇嫩皮肉。”

李蕙兰放下针线，起身从柜中取出一盒蛤蜊油递过去。

“这是我前些日子托人买的，赵奶娘先抹抹手。”

赵奶娘面色一僵，下意识把手往袖子里缩了缩。

府里规矩严，若生的冻疮太过严重，是不能近大少爷的金贵身子了，那她这个无根基的奶娘必然要被卖出府了。

“多谢李嬷嬷提醒。”

赵奶娘接过那油盒，眼圈微红，往门口瞧了一眼，压低声音抱怨。

“也不怪我手糙，实在是下人房太冷。夫人说是体恤，每日给咱们屋里分二斤炭，可那炭还要留着夜里烧，白日里哪敢抛费半分，只能冻得缩着脖子直哆嗦。大少爷贴身衣物又要勤换洗，冷水里泡久了，铁打的手也受不住。”

李蕙兰面上挂着温和笑意，没有反驳，心中却也是无奈。

二斤炭？

按照侯府规矩，奶嬷嬷每日例炭足有十斤，哪怕是粗使丫头也有三斤。

她们一共四个奶娘，每日合该有四十斤，便是烧一天也用不完，。

谁知道这层层盘剥下来，到她们屋子的炭，竟只剩这两斤，还是不经烧的碎炭。

上头的主子只想马儿跑，又要马儿不吃草，只要不冻着她们的心肝肉，谁管下人死活？

“赵奶娘，你慎言啊。”

李蕙兰借着替大少爷理衣襟的动作，轻声道，“隔墙有耳。咱们能有口热饭吃已是福分，这话若是传到正院，怕是连这二斤碎炭也没了。”

赵奶娘想起赖管家的下场，浑身一激灵，忙闭了嘴，躲到熏笼边去抹手烤火。

李蕙兰净了净手，小心揭开食盒盖子看了一眼。

嫩黄的蛋羹蒸得极嫩，淋了香油，颤巍巍如凝脂。

这蛋羹看着寻常，却是用吊了一夜的老母鸡汤撇去了油星子蒸出来的，里头还加了碾碎的银鱼肉。

光是这一小碗的造价，便抵得上庄户人家三五日的嚼用了。

侯府的泼天富贵，往往就藏在这些不起眼的吃食里。

“我的小祖宗，闻着味儿就醒了？奶娘喂你吃蛋羹好不好？”

李蕙兰面上挂着那副惯常的慈爱憨笑，先在熏笼旁将手掌搓热了，这才走到摇篮边，将还在被窝里拱动的小肉团子抱了起来。