第六十八章 奇货(1 / 1)

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断魂关外的不归林，这里是一片被雷击过后的焦木林，炭黑色的树干在经年累月的湿气浸泡下，不仅没有腐烂，反而生出了一层泛着幽绿光泽的树苔。

苏温栀走在厚重的腐殖土上，布靴每踏出一步，都会陷进泥泞里，发出令人难受的滋啪声。

空气中充斥着一股陈年霉味，其间还夹杂着旱烟的辛辣与某种刻意加重的雄黄粉气息，这是老江湖们用来压制林中无孔不入的毒瘴的法子。

黑市交易并没有想象中的喧闹，在这片被焦木笼罩的阴影里，所有的声响都被压得很低。

交易者皆以黑纱遮面，或是带着各种夸张狰狞的傩戏面具，像是一群蛰伏在暗处、不时交头接耳的毒蛇。

苏温栀微微低头，宽大的斗篷将她的身形遮掩得严严实实，赭色药粉覆盖下的面容，在这忽明忽暗的磷火灯映照下，显出一种近乎死气的平庸。

霍东临紧随其后，身形微错，不着痕迹地挡开了几个投射过来的不怀好意的打量。

他压低嗓音，在那股粘稠的雾气里轻声提醒前方不远处的老槐树桩。苏温栀没有应声，她的视线在那片幽暗中扫过。

路边跪着一个乞求疗伤圣药的汉子，那汉子的一条腿已经烂到了大腿根，脓水顺着裤管流下，染黑了一小片地，腥甜且铁锈般的血腥气在空气中散开。

汉子眼里的哀求几乎要溢出来，那是对生存最原始的渴求。

若是放在从前，在那座名为千机谷的牢笼里，她或许还会因为那股医者天性而驻足。

但此刻，她的眼神中连一丝波澜都未曾泛起，径直跨过了那滩污秽。云水在信里已经替她剥离了那份虚伪的温软。

现在的她比任何时候都清楚，在这片地界，慈悲是引来饿虎的血，唯有冷，才能让她站稳。

老槐树桩下，几盏昏暗的油灯勉强照出一圈光亮。钱满仓正坐在一张摇摇欲坠的马扎上，那张因常年走南闯北而变得如同老树皮般的脸上，挂着一种虚伪却熟练的商人笑容。

他面前摆着三只质地粗糙的黑瓷碗，药汤在灯火下泛着一种诡异的、接近墨色的紫。钱满仓拍了拍腰间的烟杆，目光如鹰隼般在面前几个应聘郎中的人身上扫过。

他说南下的路死人比活人多，他钱某人带货不养废物。

前两个汉子上去，一个刚闻了闻便变了脸色，另一个沾了一点在皮肤上，竟瞬间起了一层密密麻麻的红疹。

苏温栀走上前。她没有像其他人那样试药，甚至连腰都未曾弯下一分。她只是站在那圈微光边缘，瞳孔因为光线的昏暗而轻微缩放，以此捕捉药汤表面那层薄如扇翅的油膜变化。

她开口说出了第一碗的底细，那是取自万虫谷极阴之地的断肠草，加了三钱蛇床子。看似是补气，实则是在催命。

第二碗，钩吻配了陈年鹤顶红，本是死方，却被用了皂角水冲淡了毒性，存心是唬弄人的戏法。

钱满仓剥烟叶的动作顿住了。他缓缓抬起头，那双浑浊的老眼里精光毕露。他追问那第三碗的成色。

苏温栀侧了侧头，鼻尖捕捉到了那一抹极其细微的、酷似腐烂苦杏仁的甜腻气味。

她告诉对方，这碗里没有毒，只有一味乌头，却是用南疆特有的寒潭水浸泡了七七四十九天。这种封存手法是为了保护某种极易挥发的奇珍。

她向前迈了一步，目光逼视着那个老江湖，语速极缓。她断言钱老板车底下运的不只是药材，而是岳州那位南王急需的火耗。

钱满仓霍然起身。他身后的两名护卫瞬间按向了刀柄，气氛在这一瞬紧绷如弦。

霍东临的手也拢进了袖子里，石窟里那种肃杀的气氛在这里被放大了百倍。

钱满仓盯着苏温栀看了良久，脸上的笑意彻底消失，取而代之的是一种生意人特有的评估。他问苏郎中想要什么价。

苏温栀的声音依旧没有任何起伏。她不要银子，她要商队最核心的庇护，以及查阅这商队五年里所有进出南疆的历史账目。

钱满仓的瞳孔骤然收缩，这要求已经越过了商人的底线。然而，看着苏温栀那张波澜不惊的脸，他竟从脊背处升起了一股寒意。

这个女子给他的感觉，不像是个救命的医者，倒更像是一剂已经入喉的剧毒。他最终给出了肯定的答复。

就在两人达成协议的一瞬，苏温栀敏锐地察觉到，在商队最阴暗的角落里，有一道视线正像实质般钉在她的侧脸上。

那里站着一个名为沈归的男人，他抱着一柄通体漆黑的长剑，整个人像是完全融入了这片焦木林的阴影里，周身散发着一种极度收敛、却又让人无法忽视的锋芒。

这种违和感，让苏温栀原本平静的心湖泛起了一丝细微的涟漪。

商队启程的号角低沉地吹响。豆蔻在忙着搬运行李，霍东临在和钱满仓的手下核对路线。

苏温栀绕着货车走了一圈，视线漫无目的地扫过地面，试图捕捉更多关于岳州的讯息。

突然，她的目光停在了马车后轮碾过的一处泥坑里。那里躺着一片被钱满仓随手丢弃的废药渣，在一堆焦黑的草木灰中，一枚半焦的乌头显得格外刺眼。

苏温栀弯腰将其捡起，掌心触碰到药材表面的那一刻，那种熟悉的、带着苦涩药香的热意猛然从喉间翻涌上来。

这枚乌头的切片手法极简，却在纹理转折处带有一种独特的圆弧。那是云水独门的炮制手法，也是当年她和另一个记忆中已经模糊的印象，在药庐里被云水手把手教出来的痕迹。

苏温栀死死攥着那枚药渣，虽然还有没找到哥哥，但竟再此遇到了不该存在的人留下的痕迹。

商队的火把被点燃，火光摇曳中，苏温栀看向那层层叠叠的货箱底部，眼神中闪过一丝疑惑。

这看似普通的货物，却将地面压出深深地车辙，寻常货物不可能有如此重量。