第四百二十一章 双簧(1 / 1)

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王承恩看着那花花绿绿的银票，却连眼皮都没有抬一下。

他故作为难地叹了口气，把头偏向一侧，一副不太愿意沾惹是非的样子。

“诸位，不是杂家不通人情，实在是这事儿难办啊。”

“杂家虽然有皇上的信物，但这江南的事情，毕竟还有周鼎大人在一起协办。”

“若是杂家就这么私自把你们放了，回头周大人在皇上面前参杂家一本，杂家这脖子上的脑袋可就保不住了。”

众商贾一听又是周鼎这个混账东西，气得牙根都痒痒。

他们正准备继续开口劝谏，苦苦哀求这位钦差大人大发慈悲。

就在这个时候，跨院外面突然传来了一阵急促的脚步声。

一名穿着官服的卫士大步流星地走了进来。

那卫士走到王承恩面前，单膝跪地，双手恭敬地举起一封用火漆密封的信件。

“启禀钦差大人。”

“外面刚刚送来了一封加急信件，指名要交由大人亲启。”

王承恩微微挑了挑眉，漫不经心地伸出手，接过了那封信。

当他的目光落在那信封的落款上时，原本平静的脸上突然浮现出一抹恰到好处的惊喜之色。

他猛地坐直了身子，甚至连声音都提高了几分。

“哎呀，真是说曹操曹操到。”

王承恩扬了扬手中的信封，目光扫过跪在地上的众商贾，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“这信，正是浙江布政使周鼎大人派人加急送来的。”

在这跨院那压抑得让人几乎窒息的氛围中，王承恩慢条斯理地撕开了信封口的火漆。

几十双眼睛死死盯着王承恩手里的那几页信纸，心都提到了嗓子眼。

王承恩展开信纸，目光在字里行间迅速扫过。

最初，他的脸上还挂着那副似笑非笑的表情。

但仅仅过了几个呼吸的时间，他脸上的笑意便一点点地收敛了起来。

取而代之的，是一抹显而易见的阴沉与愤怒。

“砰”的一声。

王承恩猛地一拍身旁的茶几，紫砂茶盏被震得跳了起来，茶水四溅。

跪在地上的商贾们吓得浑身一哆嗦，连大气都不敢出。

王承恩将手中的信纸重重地摔在桌面上，胸口剧烈地起伏着，似乎是被信里的内容气得不轻。

“这个周鼎，简直是荒唐。”

王承恩压低了声音，像是在自言自语，但那音量却恰好能让前排的几个大商贾听得清清楚楚。

“如此大费周章，真当朝廷的驿站是他家开的吗。”

李天贵竖起耳朵，捕捉着王承恩嘴里漏出来的每一个字，心跳得快要从嗓子眼里蹦出来了。

王承恩冷哼了一声，眉头紧紧地锁在了一起。

“皇上离京前，千叮咛万嘱咐，江南的案子必须慎之又慎。”

“绝对不能引起市面上的动荡，更不能逼出民变。”

“他周鼎倒好，居然上疏提议，要把你们这几十号人，连同家眷一起，全部押解到南京去受审。”

这句话一出，跨院里顿时像是被丢下了一颗惊雷。

李天贵的脑子里“嗡”的一声，眼前一黑，险些一头栽倒在青石板上。

送到南京受审。

这几个字的杀伤力，简直比直接判他们死刑还要可怕。

南京是什么地方，那是南直隶的中心，是江南官场和六部的大本营。

平时他们在那边当然有熟人，有靠山，但现在这是皇上钦定的案子。

一旦被套上枷锁，戴上刑具，一路押解到南京，他们的名声和信誉将彻底烂在烂泥里。

更要命的是，到了南京，那可就是三法司会审的规格，甚至可能会被扔进南京镇守太监掌管的暗牢里。

进了那种地方，不死也得脱层皮。

等案子审完，少说也是几个月之后的事情了，到那个时候，他们在扬州的产业早就被那些如狼似虎的同行瓜分得一干二净。

王承恩似乎并没有注意到商贾们的绝望，依旧在自顾自地嘀咕着。

“几十个商贾巨头，上百号家眷，就这么浩浩荡荡地押解去南京。”

“这扬州城还能有个好吗。”

“外头的百姓看到这阵势，还不得以为天塌下来了。”

“到时候市面瘫痪，米价飞涨，这乱子谁来平。”

“他周鼎拍拍屁股倒是显得公正严明，这擦屁股的烂事，难道要留给杂家和马知府来扛吗。”

王承恩越说越气，再次端起茶杯，却发现茶水已经溅空了，烦躁地把茶杯推到一边。

跪在下面的李天贵此刻已经顾不上什么体面了。

他连滚带爬地向前膝行了几步，一把抱住了太师椅的腿。

“钦差大人，去不得啊。”

李天贵的眼泪鼻涕糊了一脸，声音凄厉得如同杜鹃啼血。

“我们要是被押去南京，那扬州城的商界可就真的全毁了。”

“求大人开恩，给我们留一条活路吧。”

张大伦也扑了上来，头在地上磕得砰砰作响。

“大人明鉴啊。”

“这周鼎分明是包藏祸心，他这是要把我们往死里整，好掩盖他自己收受贿赂的罪证啊。”

“他知道去了南京，人生地不熟，他有无数种办法能在牢里把我们灭口啊。”

其他的商贾也纷纷反应过来，跟着拼命磕头。

是啊，离开扬州这个大本营，他们就是砧板上的鱼肉，任人宰割。

“求大人救命啊。”

“我们绝不去南京，我们就在这扬州受审。”

“大人，您是皇上身边的人，您可千万不能听那个周鼎的摆布啊。”

跨院里的哭喊声响成了一片，几十个平日里锦衣玉食的商贾，此刻哭得像是一群无助的孩童。

他们自然清楚，在这里，好歹还是自己的一亩三分地。

要是到了南京，不知道又要有多少官员要打点，有多少人恨不得把他们吃干抹净！

能不能完整的回来，都是另一回事儿呢。

王承恩居高临下地看着这群人，眼底深处闪过一丝不易察觉的嘲弄。

就在群情激愤、绝望蔓延的时候，人群的后方，突然走出了三个人影。

正是已经彻底向朱敛投诚的汪有恒、李同山和孙之言。

这三人此刻穿着普通的绸缎袍子，脸色虽然还有些苍白，但眼神却显得异常镇定。

汪有恒深吸了一口气，理了理衣摆，率先走到王承恩面前，恭恭敬敬地跪了下去。

李同山和孙之言也紧随其后，跪在了他的身侧。