第四百二十章 演戏(1 / 1)

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王承恩看着这些商贾变幻莫测的脸色，心中暗自佩服皇上这招借刀杀人的妙计。

他清了清嗓子，继续传达着“天子”的旨意。

“皇上说了，你们这些江南的富商，平日里吸食百姓的血汗。”

“朝廷国库空虚，边关将士忍饥挨饿，你们却连该上交的税银都舍不得往外掏。”

“你们这群国之蛀虫，当真以为朝廷的刀是不见血的吗？”

王承恩的话语中透着浓浓的杀机，吓得商贾们浑身冷汗直冒。

“杂家且问你们。”

王承恩微微前倾着身子，目光如刀。

“昨夜罗列的那些罪名，你们认，还是不认？”

李天贵咽了一口唾沫，声音颤抖着回答。

“钦差大人，草民冤枉啊。”

“那些走私漏税的罪名，草民当真是毫不知情啊。”

其他的商贾也赶紧跟着哭喊喊冤。

“是啊大人，我们都是本本分分的生意人，从来没干过那种事啊。”

王承恩对他们的狡辩毫不意外。

他从袖子里抽出一本厚厚的册子，在手中扬了扬。

“冤枉？”

“这册子里，记录了你们这三年来每一笔偷逃的税银，每一条走私的暗线。”

“这可都是有实打实的证据的。”

“你们真当杂家和周鼎大人是瞎子不成？”

商贾们看着那本册子，心中更加认定这是周鼎出卖了他们，一时间气得肝胆欲裂。

王承恩将册子随手扔在桌上，身子往椅背上一靠。

“不过，天子有好生之德。”

“皇上这次特意交代了，查办你们，不能来硬的，免得寒了江南百姓的心。”

听到这句话，商贾们紧绷的神经稍微松懈了那么一点点。

只要不用严刑拷打，那就还有周旋的余地。

然而，王承恩接下来的话，却直接把他们打入了万劫不复的深渊。

“既然你们死鸭子嘴硬，不肯认罪，那杂家也只能按规矩办事了。”

王承恩摊了摊手，一副公事公办的模样。

“你们就在马知府这跨院里多住几天吧。”

“好吃好喝供着，绝不动你们一根汗毛。”

“咱们就这么安安静静地，继续等待朝廷最后的处置旨意。”

这番话一出，跨院里再次陷入了死一般的寂静。

住在跨院里？等朝廷的旨意？

这听起来似乎比下大牢要宽大处理得多。

但是，对于这些商贾来说，这却是比直接杀了他们还要恶毒的惩罚。

那个做粮食生意的胖商贾最先反应过来，他绝望地抬起头，颤抖着声音问道。

“钦差大人……这……这等待朝廷的旨意，大概需要多久啊？”

王承恩端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，语气极其随意。

“不着急。”

“京城距离扬州路途遥远，公文往来总需要些时日。”

“杂家估摸着，最快也就半个月吧。”

“若是遇上个阴雨天气，道路泥泞，最迟一个月，朝廷的旨意怎么也能到了。”

听到这个时间，整个跨院里瞬间爆发出了一阵极其凄厉的哀嚎声。

胖商贾两眼一翻，直接晕死了过去。

李天贵则是双手捶地，哭得比死了亲爹还要伤心。

半个月？一个月？

别说半个月了，就外面现在那种挤兑现银、抢购物资的恐慌局面，哪怕是再关他们三天，他们的生意就全完了。

钱庄的门槛会被踩破，信誉会彻底破产。

那些平日里对他们毕恭毕敬的供货商，会毫不犹豫地把他们的家底搬空。

等一个月后朝廷的旨意下来，他们就算没被砍头，也已经是倾家荡产、流落街头的乞丐了。

这简直就是钝刀子割肉，要活活把他们耗死在这跨院里啊。

张大伦的心理防线彻底崩溃了。

他连滚带爬地冲到王承恩的脚下，抱着王承恩的靴子大哭起来。

“钦差大人，我认罪！”

“我全认了！”

“草民确有偷税漏税之举，确有走私夹带之罪。”

“求钦差大人高抬贵手，给我指一条明路吧。”

有了张大伦带头，其他的商贾哪里还敢硬撑。

“大人，我也认罪！”

“那都是我们一时糊涂，被银子蒙了心智啊。”

“只求大人能尽快结案，无论怎么罚，我们都认了。”

李天贵也顾不上什么扬州首富的体面了，磕头如捣蒜。

“大人，只要您能让我们现在出去平息外面的乱子，您说什么就是什么。”

“您直说吧，到底要怎么处理我们？”

王承恩冷眼看着这群平日里高高在上的富商巨贾，此刻就像是一群摇尾乞怜的丧家之犬。

他的心中冷笑不止，表面上却装出了一副极其为难的样子。

“你们这又是何必呢。”

王承恩叹了一口气，眉头紧紧地皱在了一起。

“陛下临行前可是千叮咛万嘱咐，绝不能因为查办几个蛀虫，就扰乱了江南的市场。”

“你们都是扬州商界的翘楚，若是真把你们怎么样了，这市面上必定会引起不小的震荡。”

“所以，按理说，你们应该也不会被关押很久的。”

王承恩故意拉长了语调，眼神中透着一丝让人捉摸不透的犹豫。

“这案子牵扯甚广，杂家虽然是钦差，但也不好独断专行。”

“要不，咱们还是再等等朝廷的正式旨意？”

“等朝廷的大人们商议出了个稳妥的章程，杂家再放你们出去，如此也算名正言顺。”

一听还要等，商贾们顿时急得犹如热锅上的蚂蚁。

“不能等了啊大人！”

李天贵急得直拍大腿，声音都劈了。

“外头每过一个时辰，草民等就要损失数万两白银啊。”

“等朝廷的旨意下来，黄花菜都凉了，江南的市场才是真的要被彻底扰乱了啊。”

张大伦更是直接从怀里掏出了一叠沾着汗水的银票，颤抖着递向王承恩。

“钦差大人，您是皇上身边最亲近的人，您一定有办法的。”

“只要您能在这扬州城里给我们做主，现在就结了这案子，草民愿意补缴所有的税银。”

“不仅如此，草民还愿意额外捐出十万两白银，犒劳大人的车马劳顿。”

其他商贾见状，也纷纷开始报数。

“我捐五万两！”

“我补齐税款，再捐八万两充盈国库！”

他们现在已经完全顾不上心疼银子了。

只要能保住生意，保住信誉，花再多的钱都是值得的。