第28章诏狱将至，当庭赌命(1 / 1)

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公堂内杀伐之气弥漫，令来报番役谨小慎微，话语充满了紧张：“回大人，此事千真万确。”

“退下吧。”

崔呈秀没有多言，仿佛一切都和他没有任何关联，手中依旧在静心擦拭着刀身。

得到崔呈秀命令，那名番役顿时感到浑身压力骤然一轻，赶忙起身鞠躬，退出了大堂。

崔呈秀此刻擦得刀刃呈现冰冷的光泽，整个人端详着手中长刀，缓缓开口道：“此事你怎么看？”

公堂前，一位不怒自威的男人正在惬意品茶，听到崔呈秀的话语，他微微一顿，淡然说道：“你这赵孟不简单，或许身上藏有大密。”

崔呈秀随手将佩刀放在架上，转身走到对方身旁案桌，平静坐下，眼神带着些许思索：“上百石私盐，能够在如此多双眼睛面前悄然运走，这可能吗？”

倪文焕摇了摇头，说道：“的确不可能，除非是神仙出手。”

崔呈秀顿时望着对方，眼中带有一丝笑意：“倪大人怎么也会开玩笑了。”

倪文焕眼底却一片平静，缓缓说道：“本官不是在开玩笑，这事的确只有神仙能办到。”

“难道就不可能是那赵孟勾结所有人演出的一场戏？”崔呈秀反问。

倪文焕却望着对方，沉声问道：“崔大人觉得这可能吗？”

崔呈秀不语，只是气度雍容的为自己斟茶，眼底带着淡然。

倪文焕收回目光，说道：“我的人已经传来了消息，他确定这些私盐是凭空消失，而非那个叫赵孟的小子串联所有人在演戏。刚才崔大人也听到了自己的人传来的消息，应该知道他们并非是在信口开河。”

“且就算是这些人串联在一起扭曲事实，只要入了诏狱，严刑审问之下也必有破绽，那小子费尽心思弄出这么一出大戏，显然不可能只是为了哗众取宠，戏弄我等。”

崔呈秀感受到唇齿间那淡淡的茶香，开口说道：“本官其实跟倪大人想法一样。”

“只是本官实在搞不懂，这赵孟究竟是如何做到的，竟然能让此事做到如此神鬼不知的诡异地步？”

“倪大人觉得，他背后究竟是何方势力？”

倪文焕摇了摇头，平静开口：“本官心中有跟崔大人一样的疑问。”

崔呈秀飒然一笑，当即放下杯盏，从容起身。

“既然你我都对此事如此好奇，那不如一起去诏狱看看？”

倪文焕淡然说道：“诏狱此刻恐怕已经人满为患，咱们有必要去蹭这个热闹吗？”

崔呈秀背负着双手，指尖轻轻敲打手背，淡然说道：“这小子有些邪乎，似乎掌握着提纯粗盐的法子，此事甚至引起了厂公那里的注意。”

“本官兼任两淮巡盐御史，掌管天下盐路，若是不去一趟，总有些说不过去。”

倪文焕望着神色云淡风轻的崔呈秀，心中顿时明悟。

这位五虎之首的崔大人是动了杀心了！

当即，倪文焕起身说道：“也好，既然崔大人有如此闲情雅致，那本官就和崔大人一同去凑凑热闹。”

崔呈秀笑了笑，旋即朝着堂外平静说道：“备轿。”

……

大明门外，一片肃静冷清。

此刻一位佝偻的老人从皇宫内走出，在贴身内侍的搀扶下走到轿前。

轿前已有阉党亲信摆放好朱漆登梯，一众爪牙垂首屏息，恭敬得近乎谦卑，连大气都不敢喘一声，静静等候着这位权倾天下的九千岁上轿。

天底下能让阉党如此恭敬的老人，也唯有魏忠贤。

此刻的魏忠贤身着一袭暗紫色织金蟒袍，袍角绣着的五爪蟒纹在天光下隐现金芒，尽显滔天权势。

和在金鱼胡同的府邸不同，他此刻虽身形略显佝偻，须发皆白，脸上布满沟壑皱纹，可那双半眯的老眼，开合间却透着洞悉一切的幽深与冷厉，只淡淡一扫，便让周遭众人浑身发寒，不敢有半分怠慢。

“吴淳夫。”

一名身穿朝服的男人立刻恭敬上前，声音充满了谦卑和谄媚：“卑职在。”

魏忠贤瞥了对方一眼，那懒散的声音响起：“私盐的事你听说了吗？”

吴淳夫轻声说道：“卑职听说了，据说是因为东厂一位百户引起的。”

“上轿吧，轿里说。”

吴淳夫顿时谄媚一笑，立刻上前搀扶魏忠贤入轿，其模样比对自己的父母还要殷勤。

待到入轿后，魏忠贤倚靠在轿中软塌上，声音没有任何喜怒：“去诏狱。”

轿夫立刻起轿，在一众阉党簇拥之下走向诏狱方向。

吴淳夫感到一丝诧异，当即笑着问道：“督主怎么今日有闲心去诏狱那地方了？”

魏忠贤低垂眼皮，淡然说道：“私盐之事在京城已经闹得沸沸扬扬，想必那几个小子此刻已经全都在诏狱候着了，咱家也去凑凑这个热闹。”

吴淳夫当即问道：“是因为那私盐不翼而飞之事？”

魏忠贤喉腔发出轻嗯，旋即话锋一转：“淳夫，你跟随老夫几载了？”

吴淳夫赶忙回答：“回督主，已有五年零二月有余了。”

魏忠贤阖拢双眼，那淡然的声音传来：“不知道咱家是不是老了，这些年总是感慨。且如今一心忧心朝政，倒是疏忽了对底下人的管教。”

“淳夫，你觉得咱家是不是真的老了？”

吴淳夫内心一凛，神色瞬间肃穆，沉声说道：“督主乃万人敬仰的九千岁，必定万寿无疆！”

“卑职斗胆，敢问是何人让督主心中如此不悦，卑职愿为督主肃清心中障事，肝脑涂地在所不辞！”

魏忠贤没有立刻回答，而是淡漠开口，似在呢喃：“九千岁？天下又有何人能活这般悠长岁月？”

“但若能让大明千秋万载，咱家就算是死，也不负皇上恩信了。”

说罢，魏忠贤微微抬眸，望着吴淳夫的眼神也从之前的慵懒变得深沉。

“私盐之事咱家已经禀报皇上了。那赵孟有炼盐提纯之法，能够使粗盐杂味去除，此事若是为真，盐道必定会通达四海，为大明带来巨大收益。”

“咱家知道你们都有自己的一些小动作，但你们都是咱家最信任的人，咱家睁一只眼闭一只眼也就当没看到。”

“只不过在大明基业面前，咱家希望你们也能做到君臣一心，放下小利，为皇上分忧，为咱家分忧。”

“淳夫，你明白了吗？”

吴淳夫脸色瞬间变化，赶忙低头说道：“督主放心，淳夫一直都以督主马首是瞻！”

魏忠贤嗯了一声，旋即慵懒开口：“此次诏狱恐怕来了不少人，这京城好久都没这么热闹了。”

言罢，魏忠贤不再开口，继续阖目养神，独留吴淳夫一人思绪涌动，惴惴不安。

……

城外，本是来往热闹的城门此刻却一片屏息，所有人都看到了那数百人的长龙队伍，纷纷退让四周，不敢凑近。

此刻赵孟望着京城上空那唯有他一人能够看到的气运长龙，当即笑道：“到了。”

“陈兄，你说此刻京城内是一番怎样的光景？”

陈浩穆跟随在赵孟身旁，神色却没有他那般轻松自在，只是苦涩一笑：“赵大人心态真好，此刻还有闲心插科打诨。”

赵孟笑道：“其实陈兄不必如此担忧，情况也许并没有陈兄想的那般险峻。”

闻言，陈浩穆眼前顿时一亮，望着赵孟问道：“赵大人这是想到了化解之策？”

赵孟摇了摇头，轻声说道：“没有。”

“我只预料到私盐之事会引起京城轩然大波，但具体事态怎么发展，我也无从知晓。”

“怎么，陈兄很害怕吗？”

陈浩穆沉着脸叹息道：“说不怕是假的。”

“赵大人未曾踏足诏狱，并不知道那其中究竟是怎样的人间地狱。以往陈某虽出入过诏狱，可那时身份不同，都被其中惨烈所震慑。如今身为囚犯入狱，心中惶恐自是不言而喻。”

“但求此番能够活着出来吧！”

赵孟笑道：“陈兄是不是太悲观了？”

陈浩穆摇头说道：“你不懂。”

赵孟略微思索，正准备开口之时，一道阴冷的声音突然传来：“他说得没错，诏狱作为我锦衣卫与东厂审讯囚犯之地，其中可怕我等最是清楚。”

赵孟抬头望去，便见罗砚之那双充满轻蔑的眼眸正俯瞰自己，其眼神带着厌恶和讥讽。

见赵孟望来，罗砚之冷声说道：“赵孟，本千户不知道你究竟是何人。但从你出现至今，各种各样的麻烦也层出不穷。”

“不过没关系，进了诏狱，本千户有的是法子让你吐出你藏着的秘密，到时候希望你还能像现在这样谈笑风生。”

赵孟冷眼相待，缓缓开口：“罗大人就这么恨赵某？”

罗砚之顿时轻蔑一笑：“恨？你想太多了。”

“对于你这种贱民，本千户连看都懒得看。你在本千户眼里，充其量也就是一只秋后蹦跶的蚂蚱，连让本千户碾死的兴趣都没有，时间到了早晚会死。”

赵孟顿时冷笑道：“那不如我和罗大人打个赌？”

罗砚之冷眼旁观：“赌什么？”

赵孟咧嘴一笑，声音充满了阴寒：“赌咱俩谁先死！”