第68章：还好这大明有太子(1 / 1)

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凤阳，高墙。

日头偏西的时候，外面忽然喧哗起来。

朱聿键正坐在院子里那棵半死不活的老槐树下，手里捏着那本没了封面的旧书。

曾氏在屋里补衣裳，针线走得慢，因为光线已经不太好了。

“铛...铛...铛...”

是召集的锣声，夹杂着杂沓的脚步声。

还有人在喊什么，声音很远，听不真切。

朱聿键抬起头，望向高墙的方向。

七年来，那道门开过的次数屈指可数。

每次开门，都意味着有人被永远地抬出去，或者有人被推进来，代替那些死去的人。

但今天的动静不一样。

脚步声太多了。

不是一两个人，是一大群人。

而且....有马蹄声。

高墙之内，不准骑马。

朱聿键皱起眉，放下书，慢慢站起来。

“王爷？”曾氏从屋里探出头，手里还捏着针线，脸上带着疑惑和一丝说不清的紧张。

“没事。”

朱聿键说：“你待在屋里。”

他走到院门口，从门缝里往外看。

通往正门的那条土路上，尘土飞扬。

一队人马正沿着路往里走。

不是高墙里那些穿破旧袍子的看守，而是穿着鲜亮甲胄的锦衣卫，腰间的佩刀在斜阳下闪着冷光。

最前面的是一个中年太监，身穿锦袍，骑在马上，面色严肃。

朱聿键的心猛地跳了一下。

这不是凤阳守备太监石应诏能穿的服色。

大明的服饰，有着严格的等级，作为唐王，对于这些自然很是清楚。

凤阳的太监，没这个品级。

这是京师来的人。

朱聿键很快就意识到，肯定是发生了大事，但凤阳高墙隔绝内外，消息来源散乱，对此根本不清楚。

朱聿键心里有些紧张。

“各院罪宗，到正门前集合！立刻！所有人！”

一个声音响起来，穿透高墙。

紧接着，是杂沓的脚步声从四面八方涌来。

隔壁院子的门吱呀开了，那个总是咳嗽的老头被人扶着走出来，浑浊的眼睛里带着茫然。

更远处的院子里，那个常常哭的孩子被一个女人抱在怀里，女人的脸上满是惶恐。

所有人都往正门的方向走。

没有人知道发生了什么。

没有人知道这是好事还是坏事。

在高墙里待久了的人，对意外只有一种反应....恐惧。

“王爷。”

曾氏不知道什么时候走到了他身后。

声音很轻，但朱聿键听得出那声音下的慌张。

“走。”

朱聿键说：“去看看。”

他没有牵曾氏的手，两人顺着人流走了出去。

正门前的那片空地上，已经站了几十个人。

男人、女人、老人、孩子。

朱聿键扫了一眼，心里算了一下。

大概还不到全部人数的一半。

有些人已经老得走不动了，有些人病得起不来床，还有些人……已经死了，只是还没被拖出去。

他被安排在第三排，曾氏站在他身后。

周围的人都在窃窃私语，声音压得很低，像一群受惊的老鼠。

“别说话。”

一个锦衣卫校尉厉声道：“谁再出声，以抗旨论处！”

抗旨。

这两个字像一块石头砸进了波澜，没有涟漪，反而是寂静。

所有人都闭上了嘴，连呼吸都小心翼翼。

朱聿键站在人群里，低着头，余光却在打量着正门前的一切。

那个穿锦袍的中年太监已经下了马，站在正门的台阶上。

他身后是一面明黄色的令旗，朱聿键认得，那是监国太子的标志。

监国太子。

朱聿键想起昨天老刘头说的话，心跳又快了几分。

中年太监环顾四周，目光在这些衣衫褴褛、面黄肌瘦的罪宗身上扫过。

朱聿键注意到，他的眉头微微皱了一下。

不是厌恶，更像是一种说不清的复杂情绪。

“监国太子令旨！”

中年太监展开手中的黄绫，声音朗朗。

所有人齐刷刷跪了下去。

朱聿键也跟着跪下，膝盖磕在坚硬的石板上，旧伤传来一阵刺痛。

他没有出声，低着头，眼睛盯着地面上的一道裂缝。

“唐王朱聿键，虽昔年违制起兵，然其心在社稷，志切勤王，情有可原。且圈禁凤阳已逾七载，惩处足矣。”

朱聿键的脑子嗡了一下。

他听到了自己的名字。

唐王！

不是‘唐王庶人’，不是‘罪宗朱聿键’。

是唐王！

朱聿键心中思绪纷飞。

太监的声音没有停止，还在继续。

“今国家多难，正值用人之际，特赦唐王朱聿键，复其爵位，所有罪过，一体开释。”

朱聿键跪在那里，一动不动。

他听到了每一个字，但这些字组合在一起的意思，他好像理解不了。

赦免？

复爵？

出去？

身后传来曾氏压抑的抽泣声。

很轻，像是怕被人听见，用手捂着嘴，只有肩膀在微微发抖。

但朱聿键没有回头看她。

他怕自己一回头，就忍不住了。

“着凤阳守备太监立即遵令施行，不得延误！”

中年太监念完了，收起令旨，目光落在朱聿键身上。

“唐王殿下，请接令旨。”

沉默。

整个空地上一片死寂。

几十双眼睛齐刷刷地看向朱聿键。

那些麻木的、浑浊的、绝望的、早就不知道希望二字怎么写的眼睛里，忽然有了一点光。

那光不是嫉妒，不是不甘，而是一种近乎本能的、对奇迹的渴望。

他出去了。

那是不是意味着……他们也有可能？

朱聿键缓缓抬起头。

他的眼眶是红的，但没有眼泪。

四十三年的人生，二十三年被囚禁，他早就学会了不在人前掉泪。

他站起来，膝盖疼得厉害，身体晃了一下，但他稳住了。

而后缓缓向前。

石应诏跪在边上，脸色铁青，嘴唇都在发抖。

眼神在朱聿键和中年太监之间来回转，像是在计算自己的活路还有多宽。

他当然记得朱聿键，这位唐王。

因为没有行贿，所以特别对待。

按理说，进了这凤阳高墙，几乎完全没有出去的可能。

就算出去了，也不过是特赦，废人而已。

更何况石应诏早就打探清楚了，这唐王朱聿键犯的罪过，按照皇上的性子，是绝对不可能被赦免的。

所以，这才稍微过分了点。

可现在，太子监国....不仅特赦，竟还复爵.....

朱聿键从他身边走过的时候，脚步没有停顿。

甚至没有看他一眼。

有时候，不看，比看更可怕。

中年太监看着朱聿键，神情变得温和亲近，还有几分讨好。

简单的介绍了下自己，是东宫的宦官。

随后便将令旨交到朱聿键手中。

朱聿键双手接过，手指触到那黄绫的瞬间，整个人都在颤抖。

传旨太监注意到了那双手。

粗糙、皲裂、指甲缝里全是黑泥，骨节粗大得像一个干了一辈子农活的老农。

朱聿键也感受到了太监目光的注视。

他的手。

七年前握过朱笔，批过唐王府的公文。

四十年前握过书卷，在南阳的囚室里一页一页翻《资治通鉴》。

七天前还在掰开一个硬得像石头的粗面饼子，一点一点往嘴里塞。

现在，这双手捧着监国太子的令旨。

朱聿键低下头，看着那方明黄色的绫缎，沉默了很久。

随后，对着京师的方向，郑重地跪下，磕头。

不是给太监磕的。

不是给令旨磕的。

是给那个素未谋面、却把他从地狱里拉出来的太子。

“臣朱聿键……”

朱聿键声音沙哑，颤抖，但异常坚定：“谢太子殿下恩典！”

太监见其谢恩后，连忙上去搀扶。

作为宦官，太监眼神很好，很快就注意到唐王的膝盖有些不适。

“唐王快请起，太子殿下还有令旨。”

朱聿键抬头，此刻还有些恍惚。

还有？

太监低声道：“太子殿下有令：唐王殿下休养过后，便可赴镇江，以唐王之名节制江南各路兵马，负责迎接朝廷南迁事宜。”

说完，从怀中掏出诏书。

这是密诏，不需要宣读。

这句话，像道闪电，劈开了朱聿键脑子里的混沌。

南迁。

朝廷要南迁。

朱聿键有些急切，问道：“京师可是发生了大事？”

太监不知道怎么回答。

京师确实发生了很多大事，他不知道唐王问的是哪方面。

“唐王若想知晓京师情况，咱家待会为唐王细说。”

朱聿键连忙道：“南迁！朝廷要南迁！”

“是因为京师那边，受威胁了吗？是李自成，还是满清？”

太监看见唐王这般模样，突然有些心酸。

一个被囚禁了七年的藩王，在释放后，不仅没有怨恨，反而如此关心国家大事，大明安危。

这是真正的忠臣啊。

如果没有太子。

这个忠于大明的藩王，可能就会老死或病死在这高墙之中。

他当然知道，唐王是因为什么事情被进来的。

陛下，糊涂啊。

还好，有太子。

太监安抚道：“唐王放心，京师一切安好。”

“南迁是太子的安排，如今天下局势不是太好，因此太子才定下南迁之策。”

“太子特意交代过，唐王可以先休养一段时间，处理下自身事务。”

“等身体好了，差不多了，再前往江南便是。”

朱聿键松了口气，大明没事就好。

躬身道：“臣谨遵太子令旨。”

太监笑道：“唐王能这么想，咱家回去也好复命。”

顿了顿，太监又开口，语气变得微妙起来：“另外……太子殿下还有一道令旨，是给凤阳守备衙门的。”

朱聿键抬眼看他。

太监从袖中又取出一份文书，这次没有展开宣读，而是直接递到朱聿键面前。

“王爷请看。”

朱聿键接过来，展开。

只扫了一眼，手就顿住了。

“凤阳守备太监石应诏，任职期间凌虐罪宗、索贿无度、草菅人命，罪不可赦。”

“着即革去凤阳守备太监一职，拿交唐王朱聿键，由唐王查实罪状，依律处置。钦此。”

由唐王处置

朱聿键没有说话，但眼神中的愤怒的藏不住的。

墩锁之刑、病苦几殆、差点死在这堵高墙里的所有屈辱。

太监的声音很轻：“王爷，太子殿下说了，这个人，是唐王的。唐王想怎么处置，就怎么处置。”

朱聿键缓缓抬起头，目光越过太监的肩膀，落在远处跪在地上石应诏身上。

石应诏显然还不知道发生了什么。

他只是看见太监和朱聿键说了很久的话，看见朱聿键接过一份文书，看见朱聿键的目光朝他看过来。

那目光很平静。

但石应诏不知道为什么，后背的汗毛一根一根竖了起来。

朱聿键收回目光，低头看着手中的令旨。

“王爷……”曾氏轻轻拉了拉他的袖子。

朱聿键侧头看她。

曾氏没有说什么‘不要杀人’或‘以德报怨’之类的话。

没有劝解，没有阻拦。

她知道墩锁是什么滋味，虽然受刑的不是她。

她亲眼看着自己的丈夫被锁成一只虾米，几天几夜不能动，疼到后来连喊都喊不出来，只有喉咙里发出嗬，嗬的喘息。

她知道这一切。

朱聿键从她眼睛里读懂了这些，沉默了片刻，然后将令旨折好，收入袖中。

他没有立刻去找石应诏。

因为他清楚，石应诏跑不了。

“先回去。”

朱聿键对曾氏说，声音恢复了平静：“收拾东西。”

曾氏点了点头，扶着他，慢慢往那个破败的院子走。

身后，太监对着他们的背影躬身一礼，然后转身，带着锦衣卫朝石应诏走去。

石应诏跪在地上，看见传旨太监朝他走来，身体开始发抖。

“石公公。”

太监声音淡漠：“有旨意。”

石应诏扑通一声磕在地上，额头撞得石板砰砰响：“奴……奴婢恭请太子殿下圣安！”

太监展开令旨，念了一遍。

每一个字落下来，石应诏的脸色就白一分。

念到最后，石应诏整个人瘫在地上。

“唐王……唐王殿下处置我？”

石应诏声音里满是惶恐，都变调了：“我……我是朝廷命官！”

“我是守备太监！”

“他一个被关进来的罪宗......”

“石公公。”太监打断了他，语气平淡：“唐王现在不是罪宗了。”

“是唐王。”

“太子殿下亲口复的爵。你呢？”

太监低头看着瘫在地上的石应诏，嗤笑道：“你什么都不是了。”

石应诏张了张嘴，发不出任何声音。

其实从太子监国的消息传来，他就意识到自己的处境。

毕竟他们这批外放的太监，是陛下的人，太子迟早要清理的。

他做好了回京的准备，也准备了很多钱财，是为了能够保住官职，又或者降职也行。

唯独没想到的是，太子会给唐王复爵。

两个锦衣卫上前，一左一右架起他的胳膊，将他拖了起来。

“带下去，好生看管。”

太监吩咐道：“等唐王殿下养好了身子，再发落。”

石应诏被拖走的时候，经过那些还跪在原地的罪宗家属们身边。

有人朝他吐了一口唾沫。

有人低声骂了一句活该。

还有人，只是静静地看着.....

石应诏被拖远了，嚎叫声渐渐消失在远方、

院子里，朱聿键坐在那棵半死不活的老槐树下。

其实也没什么好收拾的。

几本翻烂了的书，一件补了又补的破棉袄，一个缺口的海碗。

这就是全部家当。

曾氏在屋里叠那件破棉袄，叠得很仔细，像在叠什么稀世珍宝。

“别叠了。”朱聿键说：“出去买新的。”

曾氏的手顿了一下，抬起头看他，眼眶又红了。

她这才意识到，自己又成为王妃了。

先前收拾，是因为一下子还没习惯过来，甚至有种做梦的感觉。

“嗯。”曾氏低下头，声音发颤：“买新的。”

朱聿键看着她，忽然伸出手，握住了她的手。

曾氏愣了一下。

七年来，他们从不在人前有任何亲密，甚至在院子里都小心翼翼地保持着距离。

不是不想，是不敢。

那些宦官最喜欢拿这种事来羞辱人，你越是表现出在乎什么，他们就越是要毁掉什么。

但现在，不用怕了。

石应诏已经被带走了。

那些欺负过他们的太监，很快也会一个个被清算。

朱聿键握着曾氏的手，没有说话，只是轻轻地、慢慢地，把她的手指一根一根掰开，看了看她掌心的茧子和指缝里的泥垢。

然后他低下头，在她掌心里，轻轻吻了一下。

曾氏的眼泪终于忍不住了，啪嗒啪嗒掉下来。

“别哭了。”

朱聿键说，声音有些哑：“往后，不让你受苦了。”

曾氏拼命点头，眼泪却止不住。

老槐树的影子被夕阳拉得很长，两只瘦骨嶙峋的手，紧紧握在一起。

凤阳守备衙门。

石应诏的私产正在被清点。

一箱一箱的银子从库房里抬出来，在院子里堆成小山。

“干爹，这老东西可真贪啊。”太监身边的小宦官低声咋舌。

太监没有回话，看着这些钱财，眼神虽有些发热，但更记得太子的交代。

这些钱财不必运回京师，留给唐王。