第三百一十五章 十字军的阴影(1 / 1)

宋军舰队进入金角湾的第四天清晨，瞭望哨的急报把林启从浅睡中惊醒。

“王爷！南面海口！船！好多的船！”

林启披衣登上“镇海号”舰桥最高处，举起望远镜。晨雾正在散去，顺着博斯普鲁斯海峡南望，马尔马拉海的方向，海平线上出现了一片移动的森林。

不是森林，是桅杆。

密密麻麻的桅杆，像一片突然从海面长出的、光秃秃的树林，正随着海浪起伏。随着距离拉近，能看清那些是威尼斯式的桨帆战舰——细长的船身，高耸的前后楼堡，两侧是密密麻麻的船桨孔。还有更大一些的柯克运输船，船舷高耸，装满了人和货物。

“数量？”林启问。

“目前能看清的，至少一百艘以上。后面……雾里还有，看不清。”王破虏脸色凝重，“全是战船和大型运输船。看吃水，运输船是满的。”

“十字军。”林启放下望远镜，语气平静，“他们来了。比预想的快。”

消息像野火般烧遍君士坦丁堡。市民刚刚勉强适应了北边金角湾里那些喷烟的“铁怪物”，南面海上又来了更可怕的敌人——全欧洲闻名的威尼斯舰队，以及船上那些狂热的十字军骑士。

皇宫里乱成一团。皇帝阿列克谢三世紧急召开御前会议。争吵声隔着宫墙都能听见。

“陛下！必须立刻拒绝他们！这些法兰克野蛮人贪得无厌，进了城就完了！”

“可是他们有阿列克谢四世（逃亡的皇侄）！那小子承诺了天价报酬！我们不给，他们就有借口动手！”

“给？国库空虚，拿什么给？把圣索菲亚大教堂的金顶刮下来吗？”

“要不……让他们去城南港口补给一下，打发走？”

“你疯了！那是引狼入室！”

争吵毫无结果。阿列克谢三世脸色惨白，坐在皇位上一言不发，手指神经质地敲打着扶手。

与此同时，一艘悬挂着威尼斯旗帜和教皇旗帜的轻型快船，驶近君士坦丁堡南面的海墙。船头站着几个披着白底红十字斗篷的骑士，趾高气扬。

“奉教皇英诺森三世陛下旨意，奉第四次十字军统帅、威尼斯总督恩里科·丹多洛之命！”一个骑士用生硬的希腊语向城头喊话，“我大军为收复圣城耶路撒冷而来，途经此地。前朝皇子阿列克谢四世殿下已与我等立约，贵国需提供补给粮秣，并助我军攻打埃及异教徒！请开城门，履行约定！”

城头上，守将硬着头皮回复：“阿列克谢四世乃叛国者，其约定无效！请贵军速速离去！”

“无效？”那骑士冷笑，“那便是背信弃义了？尔等希腊人，果然如传言中狡诈！既如此，休怪我军自取所需！”

快船掉头离去。威胁之意，不言而喻。

同一时间，“镇海号”的军官室内，气氛同样凝重。

墙上挂着一幅临时绘制的君士坦丁堡及周边海域草图。林启、王破虏、陈伍、林泰、林祥，以及几位高级将领围坐。

“情况很清楚了。”林启用细木棍指着地图，“十字军主力至少一百五十艘船，搭载兵力估计在两万到三万之间。威尼斯人主导，目标是钱和贸易特权，真假信徒都有。法兰西、德意志骑士为主力，想要战利品和土地。”

“他们对外宣称要去打埃及，但……”林启的木棍点在君士坦丁堡上，“大军集结在君士坦丁堡门口，城内有个‘正统’皇位宣称者（阿列克谢四世），国库据说空虚但城市本身富得流油，皇帝不得人心，守军士气低落……换做你们是威尼斯总督，是去啃萨拉丁那块硬骨头，还是顺手拿下这座不设防的金库？”

答案不言而喻。

“爹，我们要帮拜占庭守城吗？”林祥问。

“守城？”林启摇头，“四万对三万，我们有兵力优势，但那是守别人的城，打别人的仗。死人，花钱，最后好处是谁的？是那个吓破胆的阿列克谢三世，还是威尼斯人？”

“那……我们坐视不管？”林泰皱眉。

“不管？”林启看向南面窗外，那里隐约可见圣索菲亚大教堂的穹顶，“君士坦丁堡若被十字军攻破，必然是一场大掠夺、大屠杀。之后呢？威尼斯人控制海峡，整个黑海和地中海的贸易都要看他们脸色。我们在巴士拉、在巴格达的布局，都可能受影响。而且……”

他顿了顿：“一群抢红了眼的强盗，看到金角湾里停着几十艘装满东方珍宝的‘铁船’，他们会怎么想？圣殿骑士团想要我们的火器，可不是一天两天了。”

众人心中一凛。是啊，十字军可不是讲规矩的主。一旦城破，秩序崩塌，宋军舰队很可能会成为下一个目标。

“所以，我们的策略是——”林启的木棍重重敲在金角湾的位置，“固守金角湾，划出安全区。不主动出击，不介入攻城。但任何武装力量，胆敢攻击金角湾或宋军，坚决消灭，绝不留情！”

“我们要让十字军明白，金角湾是禁区。让他们和拜占庭人打生打死，我们坐山观虎斗。但同时，我们要做好最坏准备——如果十字军真敢对我们动手，那就让他们尝尝，什么叫做降维打击。”

命令迅速下达：各舰进入二级战备，火炮备弹，陆战队做好登岸防御准备。加强金角湾入口警戒，所有试图靠近的船只一律警告驱离。同时，派出更多哨船，严密监视十字军动向。

当天夜里，子时刚过。金角湾漆黑的水面上，一条没有任何灯火的小舢板，如同幽灵般从北岸一处废弃的小码头滑出，悄无声息地划向宋军舰队锚地。

“镇海号”值更的水兵立刻发现，探照灯（大型反射镜配合鲸油灯）的光柱瞬间锁定小舟。

“什么人？停船！否则开火！”

小舟上站起一人，脱下兜帽，举起双手，用希腊语高喊：“不要开火！我是狄奥多尔·拉斯卡里斯，求见东方亲王殿下！有要事相商！”

消息报到林启那里。他略一沉吟：“放他上来。带到底舱小议事室，搜身，只准他一人。”

一刻钟后，在“镇海号”底层一间狭小但隔音良好的舱室内，林启见到了这位白天在城墙上毫不掩饰观察宋军的年轻驸马。

狄奥多尔大约三十岁，面容英俊但带着疲惫，眼中有血丝。他换下了白天的华丽铠甲，穿着一身深色便服，腰间配着一柄短剑（已被暂时保管）。即便在此刻，他的背脊依然挺得笔直，保持着罗马贵族的仪态。

“拉斯卡里斯将军，深夜来访，所为何事？”林启示意他坐下，让通事翻译。

狄奥多尔没有坐，他深吸一口气，直视林启：“亲王殿下，我是个军人，不喜欢绕弯子。帝国……不，这座城市，已经完了。”

开门见山。

“阿列克谢陛下……我的岳父，”他嘴角泛起一丝苦涩，“他靠阴谋上台，不得人心，只知聚敛财富讨好卫队，不懂治国，更不懂用兵。如今大敌当前，宫廷里还在争吵是该战、该和、还是该逃。军队欠饷数月，士气低迷。城墙看似坚固，但守军人心涣散。而外面的十字军，兵力庞大，有备而来，更有威尼斯的海军支持。”

他语速加快，带着压抑的激动：“殿下，我观察过您的舰队。那些喷火的巨炮，那些钢铁的船身，还有您士兵的纪律……您拥有改变这场战争的力量！我恳请您，出兵协助我们守城！只要击退十字军，陛下……不，罗马帝国，愿意付出任何代价！黄金、土地、贸易特权，甚至……皇位继承权，都可以谈！”

林启静静地听着，等他说完，才缓缓开口：“将军，你能深夜冒险来此，直言不讳，是条汉子。但你说错了两点。”

狄奥多尔一怔。

“第一，我的力量，是用来保护宋国子民和利益的，不是用来替别人守江山的。第二……”林启看着他的眼睛，“你认为，这座城，还守得住吗？靠一个惊慌失措的皇帝，一群争吵不休的大臣，和一支欠饷的军队？”

狄奥多尔脸色发白，嘴唇动了动，却没说出话。他何尝不知道？只是不愿意承认。

“将军是明白人，何必自欺欺人？”林启语气放缓，“大厦将倾，独木难支。阿列克谢三世陛下……气数已尽。这不是你我能够改变的。”

“那……那我能做什么？眼睁睁看着千年帝都沦陷，看着百姓遭殃？”狄奥多尔的声音有些发抖。

“你可以做更重要的事。”林启起身，走到墙边那幅地图前，手指点向君士坦丁堡对面，小亚细亚半岛西北角，“这里，尼西亚。扼守要冲，物产丰饶，民心……或许还未完全对君士坦丁堡失望。若是有一位皇室血脉，一位勇敢善战的将军，在帝国倾覆之际，能保全一支力量，退守此地，安抚百姓，整军经武……未必不能保留罗马帝国一线生机，以待将来。”

狄奥多尔浑身一震，猛地抬头看向林启。对方没有明说，但意思再清楚不过——别管这必沉的破船了，自己去小亚细亚打下一块根据地，当皇帝！

“殿下……我……我只是女婿，并非直系……”他声音干涩。

“阿列克谢四世是直系，他正带着十字军来杀自己的伯父和堂兄弟。”林启冷笑，“乱世之中，血统重要，还是能力重要？将军熟读史书，当知罗马帝国多少皇帝，起于行伍，成于时势？”

他走回座位，从桌下取出一个长条木盒，推到狄奥多尔面前：“这里，是十支我大宋精锐使用的手铳，以及配套的火药弹丸。威力虽不及舰炮，但近战可破重甲，声如霹雳，可夺敌胆。赠予将军，以作防身，或许……也能在关键时刻，聚集一些愿意追随的志士。”

他又拿出一面小小的、绣着金边的宋字旗：“此旗予你。若事有不谐，可持此旗来金角湾。在我舰炮射程之内，我可保你，及你愿保之人安全。但记住，只有一次机会。”

狄奥多尔看着木盒和小旗，胸膛剧烈起伏。这是诱惑，也是选择。是跟着岳父在沉船上等死，还是抓住这意外的援手，去博一个不确定的未来？

良久，他重重单膝跪地，以罗马军礼捶胸：“殿下今日之言，狄奥多尔铭记于心！若……若真有那一天，我愿与殿下，永结盟好！”

他没有说效忠，只说盟好。这是个聪明人，知道自己的位置。

“去吧。小心些。时间不多了。”林启扶起他。

狄奥多尔抱起木盒，藏好小旗，深深一躬，悄然消失在舱门外的黑暗中。

接下来的两天，君士坦丁堡的空气仿佛凝固了，充满了恐慌和疯狂。

十字军舰队在马尔马拉海上摆开阵势，开始清扫外围的小岛和港口，建立前进基地。威尼斯工匠甚至在组装攻城器械。攻城，似乎已成定局。

城内，物价飞涨，谣言四起。皇帝下令征发市民守城，结果引发骚乱。富人和贵族开始疯狂寻找出路。

而金角湾，这个被喷火铁船“保护”着的区域，成了很多人眼中最后的避难所。

一开始是零星的小船，载着一些商人，带着细软，恳求进入宋军锚地避难。林启没有允许他们登舰，但划出了一片靠近宋军泊位的水上临时安置区，允许小船系泊，并提供少量饮水和食物，但严禁携带武器，并需接受检查。

消息传开，涌来的人越来越多。不只是商人，还有携带家眷的贵族，抱着手稿和仪器的学者，背着工具的工匠，甚至有几个抱着圣像和经卷的僧侣。他们用金银、珠宝、古董、书籍，换取一个系泊的绳子和一点清水。

宋军设立了简单的检查站和登记处。萧琳亲自坐镇，她精通多种语言，眼光毒辣。她很快从这些难民中，发现了一些“宝贝”。

“王爷，这位是米海尔·塞琉古，皇家铸币厂的资深工匠，精通金银提纯和合金配方，还会一些机械原理。”

“这位是安娜·科穆宁娜，一位女学者，通晓希腊哲学、医学和星象，她带来了不少私人收藏的手抄本。”

“这几个是圣索菲亚大教堂修复工程的石匠和镶嵌画匠，手艺精湛。”

“还有这位犹太商人，他手里有一批从西班牙逃难时带出的，关于数学和航海的手稿……”

林启看着萧琳整理出的名单，上面已经有二十多个名字，涵盖建筑、机械、医学、数学、艺术、航海等多个领域。这些人，是千年帝国最后的知识精华。

“妥善安置，单独隔离，给予优待。”林启指示，“告诉他们，只要他们愿意传授知识，合作，宋国会保护他们和家人的安全，并给予体面的生活和研究条件。”

人才，是比黄金更宝贵的财富。

第三天，十字军的使者，竟然也来到了金角湾入口。这次来的是一位真正的圣殿骑士，带着几名随从，乘着一艘悬挂红十字旗的小艇。

“奉圣殿骑士团大团长之命，通告尔等东方异教徒！”骑士的态度比威尼斯人还要傲慢，“我军奉上帝旨意，前来惩戒背信弃义的希腊人。金角湾乃战区，限尔等一日之内，撤出所有舰船，不得干涉神圣事业！否则，将视尔等为异教徒同党，一并铲除！”

林启这次亲自站在“镇海号”船舷边回应，通过通事，声音清晰地传过去：

“回去告诉你的大团长：金角湾现在由大宋国保护。我军在此只为自保与护商，不参与任何战事。但若有一兵一卒，一矢一石，敢攻击金角湾或宋军舰船……”

他指了指远处马尔马拉海上那些十字军战舰的轮廓，语气转冷：“那便视为对大宋宣战。届时，勿谓言之不预。”

那圣殿骑士脸色铁青，还想说什么，被同伴拉住。他们显然也听说了前几天那座小岛的惨状，对这喷火铁船心存忌惮。最终，骑士恨恨地瞪了“镇海号”一眼，掉头离去。

“他们不会善罢甘休的。”王破虏低声道。

“我知道。”林启看着南方海面上越来越多的十字军帆影，“所以，告诉所有人，准备好。风暴，真的要来了。”

君士坦丁堡上空，阴云密布。金角湾内，宋军战舰的炮口，在夕阳下泛着冰冷的幽光。

攻守双方，都已亮出刀锋。

而第三方，已摆好了座椅，备好了茶水，静看这场决定西方世界命运的大戏开场。