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“儿女都婚配了吧?”
“自是婚配了,不过小女儿前年才嫁出去,咱陪了六七贯的嫁妆哩。好在如今小两口日子过得不错,去年给咱生了个外孙,二女婿也知道孝敬咱。”
“大女儿呢?”朱元璋像普通人聊家常般地询问。
李老汉神色一暗,道:“大女儿十余年前就嫁人了,那时家里穷,婆家也穷,大女儿怀上后没照顾好,难产,婆家保住了孩子,可咱大女儿却没了。”
“可怜她三四岁就开始帮着家里干活儿,去了婆家也受累,怀孕还帮着锄地···一点福没想到人就没了。”
“咱心里有怨气,如今跟大女婿家都不怎么来往了,也就逢年过节,大女婿会带着外孙过来一趟。”
朱元璋没想到随口一问,竟扯出李老汉这么件伤心事,这让他想起了两个因难产去世的妃子,一时也颇为伤感。
“李老弟,人死不能复生——好在如今你家日子过得不错,二女儿也有个好归宿,看开点吧。”
“黄员外说得对,人生就是有许多坎儿,甭管迈没迈过去都得看开。”
两人说着,又干了一杯。
“李老弟的儿子、儿媳呢?”朱元璋又问。
“儿子在附近的采石场打工,女儿则在州城里的纺织厂做织工。”
朱元璋微微点头,笑道:“李老弟有福气呀,儿子、儿媳竟都能赚钱,尤其是那纺织厂的织工,听说赚得可不少,怪不得能盖起这三间大瓦房。”
李老汉道,“要说这算有福气,咱村里有福气的多着呢——说起来也是托洪武皇爷的福,不仅赶跑了欺压咱们的鞑子,还让咱老百姓的日子越过越好。”
听见这话,屋内的李贵、侍卫将官乃至刘长安、刘若月都面色古怪。
朱元璋却是心里暗爽:这种被老百姓当面夸赞的感觉真不错!
李老汉则继续道,“就说那采石场的活儿,咱年轻时也干过。但那时采石场的活儿一个是难得——当时滁州的采石场可没现在这么多,若有正经雇人的,十里八乡的汉儿都抢着去干。”
“但哪怕是正经的采石场,一个月也才能赚个百十文,还不管饭。”
“这还算好的,若是倒楣被骗进了那东家黑了心肝的采石场,就沦为矿奴了。别说赚钱养家,要不了几年人都没了。”
“如今官府对采石场管得严,甭管官家的、私人的,采石工一月薪酬都不低于一贯,好些还管吃、管住。”
“最主要的是如今采石场多,雇工多,不然咱家那小子未必能捞到这份工。”
朱元璋听得面露微笑,随即问:“那滁州这边如今可还有黑采石场?”
“瞧黄员外这话说的,啥时候会没黑矿场?只不过多与少罢了。如今虽官府查的严,但咱听说深山里面还有几家。”
说到这里,李老汉下意识看了眼门外,随即指了指上方,压低声音道:“都是上面有人的,听说有的还跟勋贵家有关系哩。”
“这样啊。”朱元璋老眼微眯,闪过一抹不易觉察的寒光。
李老汉接着又低声道:“其实黑采石场还不算啥,咱听说山里还有那黑金矿,说是进去一趟要能活着出来,至少能赚个百十贯!”
“咱家那傻小子曾想去来着,让咱给拦下了——有些钱有命赚未必有命花呀。咱家日子如今过得比十几年前不知好了多少,要懂得知足。”
听了这番话,朱元璋眼神更加森冷了。
如果说黑采石场是小事,那么黑金矿就是大事——大明的金矿只有朝廷能开采,民间私人开采就是偷盗国家的钱财。
回过神后,朱元璋吃了几口炒鸡蛋,问:“李老弟怎么不说儿媳的事儿?”
“儿媳?”李老汉大约是酒喝多了,老脸红着道,“咱都不好意思说——她那纺织手艺还不如咱浑家呢,没成想竟也能被那纺织厂招上,还一个月开给两贯多的薪酬。”
“咱之前虽然奇怪,却也没多想,只当遇到了好东家。后来才知道,那纺织厂负责招工的管事就不是个东西,专门挑年轻、好看的姑娘招进去,好占便宜。”
“知道这事后,我就想让儿媳辞了那份工,可儿媳非要说,只是厂里少数几个姑娘跟管事勾勾搭搭,大多数女工都是做正经事,她也是做正经事的。”
“黄员外,你说说,厂里有那么个管事,里面女工的名声怎么好得了?果然,没过多久咱就听见村里人笑话咱家儿媳红杏出墙,老脸都没地儿搁了。”
“要不是念着她是两个孩子的娘,咱也到厂里仔细打听过,她确实没掺和那些不好的事儿,早就让儿子把她休了!”
朱元璋皱眉道,“你儿媳既是正经做事,那也怪不得她,该怪那勾引女工的管事——你们怎么不找东家说道?”
李老汉摇头,“那人是东家的小舅子,他不会管的。”
朱元璋又道,“那人可曾与已婚妇女**?若有此类事,大可上官府告他。”
李老汉又摇头,“这咱就不知道了···就算有,咱小老百姓也不好为这点事去告他呀,不值当。”
朱元璋跟李老汉这边吃得慢,其他人那边没聊天喝酒,却是没多大会儿就吃完了。
忽然就听见李老汉浑家声音高了好几度,“咋又要钱?昨天不是才给的五十文么?!”
朱元璋循声看去,便瞧见李正在其奶奶面前低着头,揪着衣角不吭声。
李老汉也听到了,不悦道:“咋了?学校让交钱就给他嘛,几十文咱家又不是出不起!”
李老汉浑家道,“当家的,你是不知道,昨天说学校让交补课费已经给了五十文,今天又要,问他做什么的,他也说不出来。”
李老汉招手,将李正叫到身边来,吐着酒气问:“乖孙,跟爷爷说,怎么又要五十文?是不是昨天给的钱丢了?还是买什么花了?”
李正摇头。
“那是怎么回事,你倒是说话呀?”李老汉脾气上来,拍起了桌子。
大约是被吓到,李正一瘪嘴哭了,“钱让王虎头他们几个要去了,呜呜···”
李老汉皱眉问:“啥叫被王虎头要去了?王虎头是谁?你欠他钱了?”
李正抽泣着、断断续续地道:“王虎头是三年级的学生,有好几个跟班,在学校里专门欺负人,还让咱们交保护费。”
“竟有这种事?”李老汉惊讶,“他欺负你你不会还手吗?不会告诉学校老师?”
李正擦了擦眼泪,道:“王虎头都十二岁了,长得又高大,学校里没人打得过。他还是校长的侄子,说谁要是告诉老师,学校就开除谁。”
“这这····”李老汉听完气得胡子直颤,拍桌子道:“这不是欺负人么?!”
朱元璋则眉头紧皱,跟着道:“确实欺负人——李老弟,你就带着孩子去学校把事情告诉老师,看他们如何处置。”
李老汉虽然有点醉,脑子却没糊涂,道:“那王虎头要真是校长侄子,只怕学校就算不开除咱孙子,也不会处罚那王虎头。”
“而且,要为这事伤了校长面子,咱孙子只怕在学校呆不下去呀。”
“算了,咱下午还是送孩子去学校,把那钱交了——以后凡是要交钱的时候,就送孩子去,也不费多大事。”
听李老汉选择息事宁人,朱元璋也没再劝。
不过吃了会儿,他想到什么,忽然问:“李老弟,先前孩子说交补课费是怎么回事?”
李老汉道,“补课费就是放学之后,学校老师会给学生多上一节课,不在学校安排之内,自然要交补课费。”
“虽说是自愿,但其他孩子都补课,你家孩子不补,学习哪里跟得上?”
“说起来,补课费虽贵,倒也没什么,可学校老师非要让孩子们用镇子上那一家商铺的纸笔——那家商铺纸笔比别家贵了三成呢,依咱看,多半是学校哪位老爷家开的。”
听完此事,朱元璋脸都有些黑了,也没了胃口。
他万万没想到,才到滁州,才走访第一个村落,就探查出这么些事来。
所说除了不确定有没有的黑金矿是大事,其他都算小事。可正是这些小事,说明这地方的官府、学校都存在一定问题,纵说不上吏治**,却也存在一批蠹虫。
放下碗筷后,朱元璋不顾李老汉的盛情挽留,以要赶路为由离开了村子。
回到马车上,朱元璋便道:“将成纪叫过来!”
李贵吩咐下去,很快一名相貌普通、精明内敛的中年汉子过来了,却是穿着一身锦衣卫同知的官服。
如今的锦衣卫规模远比原理上要大,组织结构也更加严密,因此在指挥使之下设有四名同知。
朱元璋要走访地方,肯定有用到锦衣卫的地方,因此由四名锦衣卫指挥同知之一的成绩,带领一部分锦衣卫精锐跟随。
待成纪行礼后,朱元璋直接吩咐道:“第一件事,派人秘密察访滁州黑矿场情况,看看有多少家各类黑矿场,又是否存在黑金矿。”
“另外,要尽可能的查清这些黑矿场东主的背后都有哪些关系。”
“若有与官员、勋贵相关联的,还要查清彼辈是否知道黑矿场之事,又是否与黑矿场东主存在利益输送关系。”
成纪听了神色一凛,心道:这回怕是有不少人要倒霉了。
朱元璋则接着道:“第二件事,派人去查一下滁州各个学校的官吏、老师,看看存在多少以公谋私、仗势欺人的情况。”
“至于第三件事嘛,派人去查一下滁州城的王氏纺织厂东主的小舅子,查清此人有哪些劣迹,是否违犯律法。”
听到这里,成纪不禁心里直嘀咕:皇上(习称)怎么连这种小事都管?
他面上却是干脆的应下了,然后便去调遣随行的精锐锦衣卫谍探去办。
朱元璋则是与大队伍汇合,往滁州城行去···
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