第51章 与袁可立深谈(1 / 1)

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孙承宗试探道：“陛下决意要用袁礼卿这副虎狼药？”

朱由检重重点头：“用。而且是大用特用。”

袁可立目光如炬，腰杆挺直：“陛下要老臣从哪里开刀？”

朱由检视线转向王承恩：“磨墨，拟旨。袁可立协理兵部，兼督海防筹饷，赐尚方剑，专断登莱、辽东、海路三处军费旧案。至于招安海盗郑芝龙一事，全权交由你接洽。”

王承恩立刻铺开黄绢：“奴婢遵命。”

朱由检手指在半空中点向袁可立：“还有，从福建寻找番薯种子的事，你也必须分心给朕盯死。朕不管你是下海找洋人，还是去山沟里找农夫。总而言之，朕要看到种子，见到农人，还有能把那玩意儿种活的法子。”

袁可立吃了一惊：“陛下连福建海商私底下走的作物都知道？”

朱由检装模作样地理了理衣襟，语气平静：“朕知道的破事儿多了，只是一直没遇上能替朕办事的人。”

王承恩嘴角极轻地抽搐了一下。

陛下这牛皮吹得震天响，信王府以前穷得抠搜，连肉都舍不得吃，哪有门路去打听万里之外的番邦作物。

袁可立虽有疑惑，却果断拱手：“陛下既然敢放权，臣丑话说在前面。海防这把火一旦点着，烧到的可不仅是几个绿营军官。”

朱由检身体前倾：“说，还能烧出谁？”

袁可立直视圣颜：“东南沿海的地主豪族，垄断私盐的盐商，两面三刀的海商，中饱私囊的卫所指挥使。再往深挖，户部收受孝敬的郎中，兵部揣着明白装糊涂的大员。这刀子拔出来，江南一大半衣冠楚楚的士绅，底子都不干净。”

孙承宗在旁补充了一句：“还有朝堂上那些天天把祖制挂在嘴边，替他们摇旗呐喊的清流。”

袁可立重重点头：“不错。陛下若是雷声大雨点小，中途妥协收手，老臣这颗脑袋，会被他们砍下来当球踢。”

朱由检目光骤冷：“你怕死？”

袁可立语气平淡如水：“怕。老臣一把年纪，死倒没什么可惜，就怕死得没溅出半点水花。”

朱由检眼底笑意收敛：“说得好。朕也见不得底下人白白送死。”

袁可立道：“臣若真查到底，得罪的将是大半个江南利益盘。”

朱由检拍案：“朕就把东厂和锦衣卫借给你做另一半刀！”

袁可立未答话。

孙承宗也深深看向新帝。

朱由检手指骨节敲击桌面：“东厂、锦衣卫、密旨司的精锐，你可便宜调取。查账收银，王承恩全程护航。地方官敢阻挠，先夺官帽。若有人敢对你动刀子，朕发誓，一定诛他十族，让他九泉之下给你们一家老小赔罪。”

王承恩轻声提醒：“陛下，拟旨的文辞，要不要稍微润色委婉些？”

朱由检瞥他一眼：“写委婉了，那帮只认钱不认人的畜生听不懂。”

袁可立衣袍一撩，双膝重重跪地：“臣，肝脑涂地。”

朱由检虚扶一把：“起来吧。朕要你活着去扒他们的皮，不是跪在这里浪费时间。”

袁可立起身，终于端起那盏温度刚好的清茶。

浅啜一口，他放下茶盏：“陛下，江南商帮势大，户部那边恐怕会先跳出来发难。”

朱由检笑了：“他们跳得越高，证明他们腰包越鼓。正好方便朕抄家。”

孙承宗分析道：“内阁首辅黄立极称病在家，未必是真的起不来床。袁礼卿复起、督办海防的消息一旦放出，他绝不会安分守己。”

朱由检哼了一声：“他最好真有起死回生的本事。朕正愁没借口派缇骑去黄府‘慰问’他。”

王承恩笔下一滑，强压住翘起的唇角。

袁可立目光直视朱由检，忽然抛出最后一个极重的问题。

“陛下，臣斗胆再问。您不惜血本查海防，究竟是为了搞钱，还是为了镇海？”

暖阁内无声。

连炉中炭火爆裂的微响都听得一清二楚。

过了片刻，朱由检才缓缓开口。

“先搞钱，再镇海。国库空虚，练兵是空话，造船是笑话，朕的圣旨就是擦屁股纸。但若只要钱不要海权，这大明迟早还要被红毛番和海盗扼住咽喉。”

袁可立长长地舒了一口气，目光笃定：“陛下心里通透，臣这把刀，敢往深处扎。”

朱由检道：“朕再交个实底。别跟朕摆什么天朝上国的清高架子。有用的海商，合作；能打的海盗，招安。但谁敢顶着大明的官帽子，暗地里两头吃拿卡要，不管他手底下有几百条船，照样连皮带骨抄个干净！”

袁可立果决道：“臣请求暗中接触郑芝龙的眼线。”

朱由检偏头看向王承恩：“安排妥当，绝不能让户部那帮硕鼠先探得消息。”

王承恩恭声应下：“奴婢领命。”

孙承宗插话道：“陛下，登莱防线的人选与部署如何定夺？”

朱由检靠回椅背，神色轻松：“两位师傅回去关起门来拿个章程。孙师傅抓兵权调度，袁老大人管饷银后勤。关起门可以拍桌子吵架，但不准出暖阁拆台。谁敢背地里使绊子，朕就送他去礼部养老，天天听那帮老学究讲《大明律》。”

孙承宗脸色一僵。

袁可立也识趣地闭紧了嘴。

朱由检满意地点点头：“看来礼科还是有几分用处的，至少吓人一抓一个准。”

话音未落，一名小太监疾步入内禀报：“陛下，外朝已开始流传风声，说袁老大人深夜入宫觐见。”

朱由检扫了王承恩一眼：“宫里的舌头还没拔干净？传得这么快？”

王承恩停笔请罪：“奴婢失职，立刻彻查。”

朱由检摆摆手：“免了。传出去正中下怀。朕倒要看看，池塘里的鱼，哪条先往锅里跳。”

消息传至外朝时，夜幕已沉。

几名东林旧部聚在一处隐蔽的值房内，听到袁可立复用的消息，皆面露喜色。

“袁礼卿起复了？当真？”

“天可怜见！海防沉疴，总算有个懂行的人敢说话了。”

也有人面露隐忧，压低声音道：“可新帝如今重用魏忠贤这等阉人，又纵容厂卫四处查账抄家。袁老大人这般直骨头，未必能讨得新帝欢心。”