第14章：赏花宴·反制（下）(1 / 1)

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苏婉离开后，房间里重新安静下来。苏乔走到窗边，看着窗外摇曳的竹影。秋风穿过竹林，发出沙沙的声响，像无数细碎的私语。她抬起手，看着掌心里那个湿透的香囊。藕荷色的绸缎被水浸成深紫色，绣着的并蒂莲图案模糊不清，丝线松散。她用手指摩挲着香囊表面，能感觉到里面那个油纸包的硬块。窗外的光线渐渐西斜，将竹影拉长，投在青石地上，像一道道黑色的栅栏。远处花园里的丝竹声又响起来了，欢快而悠扬，仿佛刚才的落水、呼救、混乱从未发生。但有些人的人生，已经在这一天，彻底改变了轨迹。苏乔将香囊握紧，转身走向梳妆台。铜镜里映出她的脸，平静，坚定，眼底深处藏着冰冷的火焰。

门外传来脚步声，青黛推门进来，手里端着热茶。

“小姐，”青黛压低声音，“张婆子已经按您的吩咐，在救起二小姐时‘不小心’扯松了她的衣带，又‘恰好’让几位离得近的贵女看见了二小姐手臂上的红疹。现在花园里都在议论，说二小姐落水后身上起了怪疹子，怕是沾了什么不干净的东西。”

苏乔接过茶盏，温热的瓷壁熨帖着手心：“太医来了吗？”

“刚进府，长公主已经让人领着往东厢房去了。”青黛顿了顿，“小姐，那香囊……”

苏乔将香囊放在桌上，用帕子擦干表面的水渍：“等会儿，你跟我一起去探望妹妹。”

“是。”

茶香袅袅，是上好的雨前龙井，清冽甘醇。苏乔小口啜饮，感受着热流顺着喉咙滑下，驱散秋日的寒意。她的目光落在香囊上，那个油纸包在湿透的绸缎下隐约显出轮廓。前世，就是这个香囊里的东西，让她在众目睽睽下“失仪”，让太子有了退婚的借口，让镇国公府蒙羞。这一世，该轮到它的主人尝尝这滋味了。

大约一盏茶的时间后，门外传来丫鬟的通报：“大小姐，长公主请您去东厢房一趟，说是二小姐身上起了疹子，太医诊出些蹊跷，想请您过去问问情况。”

苏乔放下茶盏，站起身。

“青黛，拿上我的披风。”

“是。”

主仆二人走出西厢房，沿着回廊往东厢房走去。回廊两侧种着菊花，黄的、白的、紫的，在秋风中摇曳生姿，空气里弥漫着淡淡的菊香。远处水塘边已经恢复了平静，只有几个婆子在收拾残局，湿漉漉的地面上还留着凌乱的脚印。

东厢房外站着几个丫鬟，见苏乔来了，连忙行礼：“大小姐。”

“妹妹怎么样了？”苏乔问，脸上带着恰到好处的关切。

一个丫鬟低声道：“太医正在里面诊脉，二小姐身上的疹子……有些奇怪。”

苏乔点点头，推门进去。

房间里弥漫着药味和湿衣服的潮气。苏婉半躺在榻上，身上盖着厚厚的锦被，只露出一张苍白的小脸。她换了一身干净的衣裳，头发还是湿的，散乱地披在肩上。安阳长公主坐在一旁的太师椅上，面色凝重。一个须发花白的老太医正坐在榻边，手指搭在苏婉的手腕上，眉头紧锁。

见苏乔进来，安阳长公主抬了抬手：“苏大小姐来了，坐吧。”

“谢长公主。”苏乔在旁边的绣墩上坐下，目光落在苏婉脸上，“妹妹，你感觉如何？”

苏婉的眼睛红肿，显然是哭过。她看见苏乔，嘴唇动了动，声音细若蚊蚋：“姐姐……我身上好痒……”

“别挠，”苏乔柔声道，“太医在呢，让太医好好看看。”

老太医收回手，站起身，对安阳长公主拱手：“长公主殿下，苏二小姐脉象浮滑，舌苔薄黄，身上起的是红色丘疹，状如粟米，瘙痒难耐。这症状……”

他顿了顿，似乎在斟酌措辞。

“如何？”安阳长公主问。

“不似寻常落水受寒或沾染污物所致。”老太医缓缓道，“倒像是……接触了某种药物引起的疹症。”

“药物？”安阳长公主眉头一皱，“什么药物？”

老太医犹豫了一下：“老臣不敢妄断，需查验二小姐接触过的东西。敢问二小姐落水前，可曾接触过什么特殊之物？或是佩戴了什么香囊、荷包之类？”

苏婉的脸色更白了，她下意识地摸了摸腰间，那里空空如也。

“我……我戴了一个香囊……”她的声音发颤，“但是落水时……好像掉了……”

“什么样的香囊？”老太医追问。

“藕荷色的，绣着并蒂莲……”苏婉说着，忽然看向苏乔，“姐姐……你当时离我最近，可曾看见我的香囊？”

所有人的目光都集中到苏乔身上。

苏乔露出思索的神情，然后“恍然”道：“对了，我想起来了。”她从袖中取出那个湿透的香囊，“妹妹落水时，我好像扯到了什么东西，当时慌乱，也没看清，就顺手塞进袖子里了。是这个吗？”

她将香囊递过去。

藕荷色的绸缎湿漉漉的，绣着的并蒂莲图案已经模糊，丝线松散，看起来狼狈不堪。但更引人注目的是，香囊的袋口松了，里面除了干枯的香草，还隐约露出一个油纸包的一角。

苏婉的眼睛死死盯着那个香囊，呼吸急促起来。

安阳长公主示意丫鬟接过香囊，递给老太医。

老太医接过，仔细看了看，然后小心地解开袋口的丝绳。香囊里的东西倒了出来——干枯的薄荷叶、晒干的茉莉花瓣，还有一个小小的油纸包。

油纸包也湿透了，纸面泛着水光。

老太医将油纸包放在桌上，用镊子小心地打开。

里面是几颗颜色鲜艳的药丸，朱红色，黄豆大小，表面光滑。因为浸了水，药丸正在缓慢融化，边缘已经变得模糊，散发出一种奇异的甜香，混合着薄荷的清凉，却又隐隐透出一股刺鼻的气味。

“这是……”老太医凑近闻了闻，脸色骤变。

他立刻后退一步，用袖子掩住口鼻。

“太医，这是什么？”安阳长公主问。

老太医的声音带着震惊：“回长公主，此物……此物气味奇特，老臣虽不能完全断定，但观其色泽、气味，极似一种西域传来的禁药，名为‘红颜劫’。”

“红颜劫？”安阳长公主眉头紧锁，“那是什么？”

“此药外用可致人皮肤起疹、红肿瘙痒，状如恶疾。”老太医沉声道，“若是内服……则会令人神智昏聩，言行失当，如同醉酒。前朝后宫曾有人用此药陷害嫔妃，致使多人毁容失宠，先帝在位时已明令禁止此药流通。老臣……老臣也只是在医书上见过记载，从未亲眼见过实物。”

房间里一片死寂。

苏婉的脸色已经白得像纸，她死死抓着锦被，手指关节泛白。

“不……不可能……”她喃喃道，“这不是我的……这不是我的……”

“妹妹，”苏乔适时开口，声音里带着“震惊”和“不解”，“这香囊……不是一直戴在你身上吗？这药……怎么会……”

“我不知道！”苏婉尖声叫道，“我不知道这里面有药！这香囊是我自己绣的，里面只放了薄荷和茉莉，根本没有这些药丸！一定是有人陷害我！一定是！”

她猛地看向苏乔，眼中满是怨恨：“姐姐！是你！一定是你！你刚才扯了我的香囊，一定是你趁机把药放进去的！”

苏乔露出受伤的神情：“妹妹，你怎么能这么说？我为什么要害你？这香囊从你落水到我拿出来，一直在我袖子里，我哪有时间往里面放东西？况且……我根本不知道这是什么‘红颜劫’，更不知道去哪里弄这种禁药。”

她转向安阳长公主，屈膝行礼：“长公主明鉴，臣女今日第一次听说此药，绝无可能携带或使用。妹妹落水时，臣女确实扯到了香囊，但当时慌乱，臣女只想拉住妹妹，根本无暇他顾。香囊掉落后，臣女顺手捡起，之后便一直在此处等候太医，从未离开过众人视线。”

安阳长公主的目光在苏乔和苏婉之间来回扫视。

苏乔的神情坦然中带着委屈，苏婉则是惊慌中透着疯狂。

这时，门外传来通报：“长公主，太子殿下到了。”

“让他进来。”

门开了，太子秦煜走了进来。他已经换了一身衣裳，月白色的锦袍，玉冠束发，依旧是那副温润如玉的模样，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的阴郁。

他扫了一眼房间里的情形，目光在桌上的药丸上停留了一瞬，然后转向安阳长公主，拱手行礼：“姑母。”

“太子来了，”安阳长公主淡淡道，“正好，太医从苏二小姐的香囊里发现了些东西，你来看看。”

秦煜走到桌边，看着那几颗正在融化的药丸，眉头微皱：“这是……”

老太医又将“红颜劫”的解释说了一遍。

秦煜的脸色沉了下来。

他看向苏婉，声音温和，却带着不容置疑的压迫感：“苏二小姐，这香囊是你的？”

苏婉的眼泪掉下来：“殿下……这香囊是我的，但是里面的药不是我的！我真的不知道这是什么东西！一定是有人陷害我！”

“哦？”秦煜挑眉，“那你说，是谁陷害你？”

苏婉的嘴唇动了动，目光瞟向苏乔，却不敢再说。

她再蠢也知道，没有证据的指控只会让自己更被动。

秦煜看向苏乔：“苏大小姐，这香囊是你拿出来的？”

“是，”苏乔垂眸，“妹妹落水时，香囊掉落，臣女捡起后一直收在袖中，直到太医询问，才拿出来。”

“期间可有人接触过此物？”

“没有，”苏乔摇头，“臣女一直在此处，青黛可以作证。”

青黛连忙跪下：“回太子殿下，奴婢一直陪着小姐，确实无人接触过香囊。”

秦煜沉默片刻，然后对安阳长公主道：“姑母，此事蹊跷。苏二小姐声称不知情，苏大小姐也否认接触过药物。但这药确实出现在苏二小姐的香囊里，而苏二小姐身上又恰好起了类似的疹症……”

他顿了顿，缓缓道：“依侄儿看，此事或许另有隐情。这‘红颜劫’既是禁药，寻常人难以获得。苏二小姐久居深闺，更无可能接触此物。会不会是……有人将药偷偷放入香囊，意图陷害苏二小姐？”

他这话说得巧妙，既没有指名道姓，却又将矛头指向了“有人”。

而这个“有人”，在场的人都会想到苏乔。

苏乔心中冷笑。

太子果然还是想保苏婉。

也是，苏婉虽然蠢，但好歹是他的一颗棋子，还没用就废了，未免可惜。而且，若是坐实了苏婉携带禁药的罪名，不仅苏婉毁了，也会牵连到太子——毕竟苏婉是他想要拉拢的人。

所以，他必须把水搅浑。

苏乔抬起头，看向秦煜，眼神清澈无辜：“太子殿下所言极是。臣女也觉得此事蹊跷。妹妹素来乖巧，怎会携带这种禁药？只是……”

她顿了顿，露出犹豫的神色。

“只是什么？”安阳长公主问。

“只是臣女有一事不明，”苏乔缓缓道，“这香囊是妹妹贴身佩戴之物，日夜不离身。若真有人要往里面放药，需得近身接触妹妹，且要不被妹妹察觉。妹妹今日一直与臣女在一起，除了在花园散步时短暂分开片刻，其余时间都有人在场。那短暂分开的时间，不过一盏茶功夫，且是在众目睽睽之下，谁能在那么短的时间内，神不知鬼不觉地将药放入妹妹贴身的香囊里？”

她看向苏婉，声音轻柔：“妹妹，你可记得今日有谁近过你的身？或是碰过你的香囊？”

苏婉张了张嘴，却说不出来。

今日近过她身的人很多——丫鬟、婆子、其他贵女，甚至太子。但要说碰过她香囊的……

她忽然想起，在计划开始前，她曾借口整理衣裳，偷偷检查过香囊里的药包。那时药包还在，油纸包得好好的。

之后，香囊就一直戴在她身上，直到落水。

如果药是在那之后被放进去的……那只有可能是在落水时。

落水时……

苏婉的脑子里闪过一个画面——苏乔伸手来拉她，手指拂过她的腰间，然后香囊的丝绳断了。

难道……

她猛地看向苏乔。

苏乔迎上她的目光，眼神平静无波。

“妹妹想起来了？”苏乔问。

苏婉的嘴唇颤抖着，却发不出声音。

她能说什么？说苏乔在拉她时趁机换了药？可当时苏乔的动作那么快，那么自然，所有人都看见苏乔是想救她，谁会相信苏乔在那电光火石的一瞬间，能完成换药的动作？

而且，如果她指控苏乔，就必须解释自己香囊里为什么会有药包。

解释不清。

这是一个死局。

苏婉的眼泪大颗大颗地掉下来，她捂住脸，崩溃地哭起来：“我不知道……我什么都不知道……为什么……为什么要这样对我……”

安阳长公主看着这一幕，眉头越皱越紧。

她久居深宫，见惯了各种阴谋算计。今日之事，看似简单，实则处处透着诡异。苏婉的崩溃不似作伪，苏乔的坦然也无可指摘。但那药确实出现了，苏婉身上的疹子也确实发作了。

真相是什么，其实已经不重要了。

重要的是结果。

安阳长公主缓缓开口：“此事疑点重重，本宫会派人详查。但‘红颜劫’乃禁药，出现在长公主府，本宫不能坐视不理。”

她看向老太医：“李太医，将药丸收好，带回太医院查验，出具文书。”

“是。”

她又看向苏婉：“苏二小姐，在事情查清之前，你且在府中静养，勿要外出。身上的疹子，让太医好生诊治，莫要留下疤痕。”

苏婉哭着点头。

最后，安阳长公主看向苏乔，目光深邃：“苏大小姐，今日你也受惊了，早些回府休息吧。”

“谢长公主关怀。”苏乔屈膝行礼。

安阳长公主又看向太子：“太子，今日赏花宴出了这等事，本宫也无心再招待宾客。你代本宫向各位公子小姐致歉，就说本宫身体不适，宴席到此为止。”

秦煜拱手：“侄儿遵命。”

从东厢房出来时，天色已经暗了。夕阳的余晖将天空染成橘红色，云层镶着金边，美得惊心动魄。花园里的宾客已经陆续散去，只留下几个仆人在收拾残局。空气里还残留着菊花的香气，混合着晚风的凉意。

苏乔走在回廊上，青黛跟在身后。

“小姐，”青黛低声道，“太子殿下在那边。”

苏乔抬眼望去。

太子秦煜站在回廊尽头的水榭里，背对着这边，看着远处的水塘。夕阳的光照在他身上，月白色的锦袍泛着柔和的光泽，整个人看起来温润如玉，风度翩翩。

但苏乔知道，那温润的表象下，藏着怎样一颗冰冷算计的心。

她走过去，在距离水榭三步远的地方停下，屈膝行礼：“太子殿下。”

秦煜转过身，脸上带着温和的笑容：“苏大小姐不必多礼。”

他走近两步，目光落在苏乔脸上，带着审视，也带着探究：“今日之事，让苏大小姐受惊了。”

“臣女无碍，”苏乔垂眸，“倒是妹妹……遭此无妄之灾，实在令人心痛。”

秦煜沉默片刻，缓缓道：“苏二小姐的香囊里出现禁药，确实蹊跷。不过本宫相信，苏二小姐纯善，绝不会做出携带禁药之事。此事……定是有人陷害。”

他顿了顿，声音压低了些：“苏大小姐以为呢？”

苏乔抬起头，迎上他的目光。

那双眼睛很漂亮，桃花眼，眼尾微挑，看人时总带着三分笑意，七分深情。前世，她就是被这双眼睛迷惑，以为他是真心爱她，却不知那深情背后，是冰冷的算计和利用。

这一世，她不会再被迷惑了。

“臣女也相信妹妹是清白的，”苏乔缓缓道，“只是证据确凿，妹妹的香囊里确实出现了禁药，妹妹身上也确实起了疹子。此事……还需长公主详查，还妹妹一个清白。”

她的话说得滴水不漏，既没有附和太子“有人陷害”的说法，也没有质疑苏婉的清白，只是客观陈述事实。

秦煜的眼底闪过一丝异色。

他忽然发现，这个苏乔，和他印象中那个天真烂漫、容易拿捏的镇国公府嫡女，似乎不太一样了。

今日之事，看似苏婉倒霉，但细想之下，苏乔的表现太过完美——及时救人、拿出香囊、坦然应对质疑，每一步都恰到好处，无懈可击。

是巧合，还是……

秦煜压下心中的疑虑，笑容依旧温和：“苏大小姐说得是。此事本宫也会关注，定会还苏二小姐一个公道。”

“谢太子殿下。”苏乔屈膝。

“时候不早了，苏大小姐早些回府吧。”秦煜道，“本宫派人护送。”

“不必劳烦殿下，府上马车已在门外等候。”

“那好，路上小心。”

“臣女告退。”

苏乔转身离开，脚步不疾不徐。

秦煜站在原处，看着她的背影消失在回廊尽头。夕阳的余晖将她的影子拉得很长，纤细，却挺直。

他脸上的笑容渐渐淡去，眼底浮起一层寒意。

“苏乔……”他低声念着这个名字，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。

看来，他得重新评估这个镇国公府嫡女的价值了。

马车驶离长公主府时，天已经完全黑了。街道两侧亮起了灯笼，昏黄的光晕在石板路上投下摇曳的影子。马车里，青黛点亮了角灯，暖黄的光照亮了狭小的空间。

苏乔靠在车壁上，闭着眼睛。

今日一战，她赢了。

苏婉身败名裂，太子计划受挫，而她，不仅全身而退，还在安阳长公主面前留下了好印象。

但还不够。

这只是开始。

苏婉虽然当众出丑，但太子显然还想保她。安阳长公主虽然下令调查，但最终结果如何，还未可知。而且，王氏那边，一定不会善罢甘休。

接下来，还有硬仗要打。

马车在镇国公府门前停下。苏乔下车时，看见门房里亮着灯，管家苏福迎了出来。

“大小姐回来了，”苏福躬身道，“老爷和夫人在正厅等您。”

苏乔点点头：“妹妹呢？”

“二小姐已经回来了，说是身体不适，直接回房了。”苏福顿了顿，压低声音，“二夫人也在正厅，脸色……不太好。”

苏乔心中了然。

王氏一定是听说了赏花宴上的事，兴师问罪来了。

也好，该来的总会来。

她整理了一下衣裳，抬步往正厅走去。

正厅里灯火通明。苏文翰和柳氏坐在主位上，王氏坐在下首，脸色铁青。见苏乔进来，王氏立刻站起身，眼睛死死盯着她。

“乔儿回来了，”柳氏温声道，“今日赏花宴可还顺利？”

苏乔屈膝行礼：“父亲，母亲，二婶。”

然后，她看向王氏，脸上露出恰到好处的担忧：“二婶，妹妹怎么样了？我回来时听说她身体不适，直接回房了，可请了大夫？”

王氏的胸口剧烈起伏，她强压着怒火，声音却还是忍不住拔高：“乔姐儿，你还有脸问！婉姐儿今日在长公主府落水出丑，身上还起了疹子，现在满京城都在议论！你说，是不是你害的！”