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呼啸的寒风如同无数把细碎的冰刃，刮过石鑫的脸颊时带着刺骨的凉意。
他裹紧了身上那件用玄铁蚕丝绸缝制的外袍，即便这材质能抵御寻常严寒，此刻也难完全隔绝冰封雪域的酷寒。
视线尽头。
一座巍峨的城池正伫立在茫茫白雪之中，黑灰色的城墙由千年玄冰混合着黑曜石砌成。
在惨白的天光下泛着冷硬的光泽，仿佛一头蛰伏在雪域的巨兽。
这便是他此行的目的地，冰封雪域境内唯一的城池。
凝霜城。
城门前的积雪足有半人深，几名身着厚重兽皮甲胄的守卫正手持冰刃，目光锐利地打量着每一个入城者。
他们的脸颊被冻得通红，眉毛和胡须上凝结着细密的冰碴，腰间悬挂的令牌刻着凝霜卫三个古拙的篆字，透着一股不容侵犯的威严。
石鑫放缓脚步，刻意收敛了身上的灵力波动，装作一名普通的行商修士，随着人流缓缓靠近城门。
“入城需缴纳一枚下品灵石，或等价物资。”守卫的声音沙哑而冰冷，带着雪域特有的粗犷。
石鑫没有多言，从储物袋中取出一枚下品灵石递了过去。
守卫接过灵石，指尖在上面摩挲片刻，确认无误后侧身让开道路，眼神却依旧在他身上停留了片刻。
外来者的装扮在这座几乎与世隔绝的城池里，实在太过显眼。
踏入城门的瞬间，一股混杂着炭火、烈酒与兽肉的气息扑面而来，与城外纯粹的寒冷截然不同。
城内的街道由平整的青石板铺成，上面覆盖着一层薄薄的积雪，被行人踩出深浅不一的脚印。
道路两旁的建筑风格奇特，大多是用巨大的冰砖垒砌而成，屋顶覆盖着厚厚的兽皮，门窗则镶嵌着透明的冰晶，阳光透过冰晶折射出斑斓的光影。
偶尔能看到几座木质结构的房屋，外墙包裹着一层防冻的树脂，烟囱里冒着袅袅青烟，为这冰封的城池增添了几分暖意。
街道上的行人往来不绝，大多穿着厚实的兽皮衣物。
有的背着猎弓和妖兽皮毛，有的推着装满矿石的雪橇。
还有些身着道袍的修士，腰间挂着法器，神色匆匆。
他们的口音混杂着多种方言，偶尔能听到几句通用语，交谈的内容大多与妖兽狩猎、矿石交易或是雪域的危险有关。
石鑫一边走，一边不动声色地观察着周围的环境，将城池的大致布局记在心里。
城门朝东，主干道东西向延伸，两侧分布着商铺、客栈和居民区，远处隐约能看到一座高耸的塔楼，想必是城池的中心区域。
石鑫运转灵力，将两人的对话清晰地传入耳中。、
他知道，初到陌生之地，最重要的便是打探消息。
而客栈和酒馆往往是信息流通最快的地方。
沿着主干道走了约莫半炷香的时间，石鑫看到前方街角处挂着一块写有醉雪楼”三字的木牌，木牌下方挂着一串冰凌，在风中轻轻晃动。
酒馆的门面是由整块冰晶雕琢而成，门口挂着厚厚的兽皮门帘，隐约能听到里面传来的喧闹声。
石鑫掀开门帘走了进去，一股热浪夹杂着酒气和肉香瞬间将他包裹。
酒馆内部比外面看起来宽敞许多，墙壁上镶嵌着不少发光的暖玉，驱散了寒意。
大厅里摆放着数十张木桌，大多已经坐满了人，有袒胸露背的猎户，有身着锦袍的商人，也有闭目养神的修士。
柜台后，一名满脸虬髯的掌柜正拿着酒坛给客人倒酒，动作麻利。
石鑫找了个角落的空位坐下，一名穿着粗布衣裙、脸上带着高原红的侍女立刻走了过来，声音清脆。
“客官，要点什么？我们这儿有上好的青稞酒、雪狼肉，还有驱寒的火阳汤。”
“来一壶青稞酒，一盘雪狼肉，再加一份火阳汤。”石鑫淡淡说道，同时从储物袋中取出两枚下品灵石放在桌上。
侍女眼睛一亮，连忙收起灵石，躬身应道：“好嘞，客官稍等！”
趁着等待酒菜的间隙，石鑫开始留意周围人的交谈。
邻桌几名猎户模样的汉子正大声谈论着冰焰窟的动静。
其中一人拍着桌子说道：“你们是没见到那冰焰窟的异象！三天前夜里，窟口突然喷出丈高的焰光，把周围的积雪都融化了大半。”
“传闻里面藏着上古火属性灵晶，能提升火属性功法的修炼速度，现在好多外地修士都往那边赶呢！”
另一人接口道：“谁说不是呢？我表弟昨天也跟着一伙修士去了冰焰窟，听说窟口的禁制已经松动了，就是里面的妖兽厉害得紧，全是冰焰双属性的，普通修士根本靠近不了。不过要是能拿到灵晶，这辈子都不愁了！”
“可不是嘛！现在城里的客栈都住满了，全是奔着冰焰窟来的。我还听说，连黑岩城的一些大家族都派人来了，看来这次的机缘不小！”
石鑫端起刚送来的青稞酒，抿了一口。
酒液辛辣醇厚，入喉后化作一股暖流，驱散了体内的寒气。
他不动声色地观察着那几名猎户，心中了然。
冰焰窟便是当下凝霜城最热门的地方，所有人的目光都聚焦在那里，这恰好为他寻找陨星冰谷提供了掩护。
他要找的地方，在界瓣符地图上标注为一处被陨星撞击形成的冰谷，终年被浓雾笼罩，与冰焰窟一南一北，相距甚远，且毫无名气，正是这种冷门之地，才更有可能藏着第四枚界瓣符。
这时，邻桌又来了两名修士打扮的年轻人，一胖一瘦，坐下后便低声交谈起来。
石鑫运转灵力，将两人的对话清晰地传入耳中。
“师兄，你说那冰焰窟的灵晶是真的吗？这么多人都去了，就算有灵晶，也轮不到我们啊。”瘦子修士压低声音问道。
胖子修士喝了一口酒，撇了撇嘴：“不好说，但总要去看看，万一能捡个漏呢？”
“不过话说回来，最近雪域不太平，除了冰焰窟那边，听说南边的陨星冰谷一带，妖兽也变得格外暴躁，有路过的商队说，看到过巨大的冰裂缝，还听到里面有奇怪的嘶吼声，估计是有高阶妖兽在里面争斗。”
“陨星冰谷？那是什么地方？没听说过啊。”瘦子修士面露疑惑。
“就是个鸟不拉屎的地方，荒无人烟，除了偶尔有商队绕路经过，根本没人去。咱们还是别管那些，专心准备冰焰窟的事就行，据说已经有化灵境后期的修士赶过去了，晚了就真没机会了。”
石鑫心中一动，终于听到了关于陨星冰谷的消息。
看来那地方确实冷门，连本地修士都知之甚少，这让他更加确定自己的判断。
他需要了解更多关于陨星冰谷的细节，比如具体路线、里面的妖兽种类、是否有禁制等，但从这些人的交谈中，显然得不到太多有用的信息。
酒菜很快上完，雪狼肉肉质紧实，带着一股淡淡的寒气，用火阳汤煮过之后，入口鲜香，还能驱散体内的寒气。
石鑫一边慢条斯理地吃着，一边继续留意着周围的动静。
酒馆里的谈论始终围绕着冰焰窟，偶尔有人提及其他地方，也只是一笔带过，没人再提到陨星冰谷。
他知道，想要得到更详细的信息，必须找专门售卖情报的地方。
吃过饭，石鑫起身离开了醉雪楼。
他没有立刻去找客栈，而是沿着街道继续往前走，想要进一步熟悉城池的布局，同时寻找情报坊市。
凝霜城比他想象的要大，主干道两侧分布着许多小巷，里面大多是居民区和小型商铺。
他看到不少商铺在售卖御寒的法器、丹药和妖兽皮毛，还有些店铺专门收购矿石和妖兽材料，往来的商人络绎不绝。
偶尔能看到一些修士在街头打探冰焰窟的消息，却没人提及陨星冰谷，这让他愈发放心。
走到城池中心区域，石鑫看到一座高耸的冰晶塔楼，塔楼共有九层，每层都镶嵌着不同颜色的宝石，在阳光下熠熠生辉。
塔楼周围有不少凝霜卫巡逻，戒备森严。
他向旁边一位摆摊的老者打听，得知这座塔楼是凝霜城的城主府，也是城池的防御核心，里面储存着大量的物资和法器，同时还掌管着城池的各项事务。
老者是土生土长的凝霜城人，性格豪爽，见石鑫是外来者，便多叮嘱了几句：“年轻人，看你是第一次来凝霜城吧？咱们这儿不比外面，晚上尽量别出门，城西和城北的巷子比较偏僻，常有妖兽出没，还有些不长眼的盗匪，专挑外来者下手。”
“另外，最近城里来了不少陌生修士，都是冲着冰焰窟来的，鱼龙混杂，你可得小心些，别卷入不必要的争斗。”
“多谢老人家提醒。”石鑫拱手道谢，顺势装作随意地问道，“老人家，我听说南边有个陨星冰谷，不知您有没有听过？我此次前来，是想找一处安静的地方闭关修炼，不想去冰焰窟凑那个热闹。”
老者闻言，愣了一下，仔细回想了片刻才说道：“陨星冰谷？哦，好像是有这么个地方，在城南百里之外，是一片废弃的冰谷。”
“据说上古时期有陨星落在那里，砸出了一个巨大的坑洞，后来被冰雪覆盖，就成了现在的样子。”
“那地方偏僻得很，除了偶尔有商队绕路经过，根本没人去，里面全是冰缝和乱石，还有不少低阶妖兽，用来闭关确实安静，但没什么灵气，也没什么危险，就是太冷了。”
石鑫心中一喜，老者的描述与界瓣符地图上的标记大致吻合。
他又问了几句关于陨星冰谷的具体路线和周边环境，老者都一一作答，显然对那个地方并不重视，也没觉得有什么特别之处。
这正是石鑫想要的，越是不起眼的地方，越容易隐藏秘密。
道谢后，石鑫转身离开，朝着老者指点的情报坊市方向走去。
凝霜城的情报坊市位于城池的东南部，规模不大，里面分布着数十家店铺，还有不少流动的摊贩。
坊市上售卖的东西种类繁多，有各种矿石、妖兽材料、法器、丹药，还有一些罕见的雪域特产，而真正售卖情报的店铺，只有寥寥几家。
石鑫沿着坊市的街道慢慢走着，最后在一家名为万象阁的店铺前停下了脚步。
这家店铺的门面不大，但装修得颇为精致，门口挂着一块写有收购各类情报、地图的木牌，看起来颇为正规。
他心中一动，推门走了进去。
店铺内光线昏暗，货架上摆放着许多卷轴和玉牌。
柜台后坐着一名身穿黑衣的中年男子，面容冷峻，眼神深邃，仿佛能看透人心。
“客官想要什么？”中年男子的声音平淡无波。
“我想找一份城南陨星冰谷的详细地图，还有相关的情报。”石鑫开门见山说道，语气平静，没有流露出丝毫异样。
中年男子抬了抬眼皮，打量了石鑫一眼，眼中闪过一丝诧异，显然没想到有人会打听这个冷门地方。
“陨星冰谷？”他沉吟片刻，缓缓说道，“那地方没什么价值，地图和情报很少有人问津。一份详细地图，外加一份周边妖兽分布和地形风险的情报，共需两颗四重天妖兽的内丹。”
这个价格比石鑫预想的要低，显然是因为陨星冰谷太过冷门。
他没有讨价还价，直接从储物袋中取出一个玉盒，，递了过去。
中年男子接过玉盒，打开检查了一番，确认无误后，从货架上取下一个陈旧的卷轴和一块灰色玉牌，递给石鑫。
“卷轴是陨星冰谷的地图，标注了主要的路线、冰缝和安全区域；玉牌里储存着情报，用神识探查即可。”
“提醒你一句，陨星冰谷的地形复杂，冰缝随时可能崩塌，里面的妖兽虽然大多是低阶，但数量不少，且善于隐藏，还有几处上古陨星残留的磁场，会干扰灵力运转，需多加小心。”
“另外，最近确实有商队报告说那边妖兽异动，但没发现高阶妖兽的踪迹，你若是去闭关，尽量选择谷口附近，不要深入。”
石鑫接过卷轴和玉牌，道谢后便转身离开了万象阁。
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