第558章 南疆风云(1 / 1)

“自称‘蚩’？”林烽目光一凝，瞬间将古图上的标记与南方乱局联系起来。

“难道这个‘蚩’，就是古图记载的那个‘蚩尤之墟’的传承者？他选择在这个时候作乱……”

“只怕不是巧合。”墨轩沉声道，“朝廷与北境对峙，李甫仁抽调京营和中原兵力，加强北面防御，对南疆控制本就薄弱。此时南疆生乱，朝廷首尾难顾。”

韩韬道：

“有情报显示，那些大苗峒的联军中，似乎混有少量 外客’，他们使用一种似乎可以连发的小型机弩。还有人称，在‘蚩’的身边，曾见到过一个身穿黑袍、看不清面容的神秘人，被苗人尊称为‘上师’。”

“黑袍？外客？连发机弩？”林烽沉吟。

黑袍让他想起“灰雀”，外客和连发机弩，则让他想起西域“金沙盟”和“天工”技艺的泄露可能！

难道，“灰雀”或者“金沙盟”，已经将触手伸到了南疆，并且与那个神秘的“蚩”勾结在了一起？是趁中原内乱，割据南疆？还是 “蚩尤之墟”本身就是通往秘库的一处关键，被他们抢先控制了？

林烽背着手，在密室内缓缓踱步。

从大义而言，

“不能坐视。”林烽停下脚步，“南疆若失，则大燕西南门户洞开，蜀中、湖广危矣。南疆亦是大燕疆土，苗民亦是大燕子民，岂能坐视其分裂，于公于私，都必须尽快解决南疆之乱。”

林烽思路逐渐清晰，“我需亲往南疆一趟。但并非大军征讨，而是……精兵速决。”

“您要亲自去？”墨轩一惊，“南疆凶险异常！侯爷乃北境支柱，岂可亲身犯险？”

“正因为凶险，才需我亲自去。”林烽道，“此事，别人去，我不放心。”

墨轩知林烽决心已定，不再劝阻，只是郑重道：“南疆凶险，需有万全准备。老夫这里有些避瘴、解毒的方子，可让军医加紧配制。鲁源那里也有些小玩意，或可用于防备毒虫暗算。”

走出密室，林烽回到书房，让韩韬召雷豹、王铮速来。

人到齐后，林烽说了他的决定。

“我走之后，北境军政，由韩韬暂代，王铮、雷豹辅之。对外，宣称我于鹰扬堡一战中受了暗伤，需闭关疗养，暂不见外客。一切命令，仍以我的名义发出。”

“此事需绝对保密。”林烽叮嘱，“除了韩韬、王铮、雷豹、赵虎、燕青五人，以及参与准备的核心人员，不得有其他人知晓我离境南下的确切消息。”

“明白！”

他看向雷豹：“你从‘猎隼营’给我挑一百二十个最好的兄弟，要绝对可靠，嘴巴严实。告诉他们，此次南下，比北境任何一战都凶险，随时可能埋骨他乡。自愿者，重赏其家。不愿者，绝不勉强。”

“守备放心！‘猎隼营’的弟兄，没有孬种！能跟守备南下，是天大的荣耀！”雷豹拍着胸脯。

“好。去准备吧。三日后，子夜，铁壁城西密道集合出发。”林烽最后下令。

三人领命，匆匆离去。

三日后，子夜，铁壁城西，一条早已废弃多年的古栈道入口。

林烽一身与“猎隼”队员无异的暗色山林作战服，脸上涂抹着防虫防瘴的油彩，背着一个特制内衬防水油布的行囊，腰间除了断岳刀，还挂着一把墨轩赶制的、带有简易瞄准镜的折叠手弩，以及数个装满不同药粉和药丸的小皮囊。

他目光沉静地扫过面前肃立的一百二十名同样装束的精锐。

“兄弟们，”林烽的声音清晰传入每个人耳中，“此去南疆，关乎大燕西南屏障，亦关乎我北境未来。更重要的，”他顿了顿。

“那里，可能藏有能改变天下格局的秘密，也有我们北境生死大敌的黑手。我可以告诉你们，此行之险，犹胜漠北千军万马。现在，若有后悔者，出列，回营。我林烽，绝不追究，仍以兄弟待之。”

队列寂静无声，无人动弹，只有一百二十双眼睛，写满了决绝与无畏。

“好！”林烽眼中闪过一丝欣慰。

“都是我北境的好儿郎！记住，从此刻起，我们这支队伍，没有靖安侯，没有将军校尉。我，是‘头狼’。我们人数虽寡，但我们是北境最精锐的牙！”

“愿随头狼，赴汤蹈火，万死不辞！”一百二十人压抑着声音，齐声低吼。

“出发！”

韩韬等人目送队伍消失，又在寒风中伫立良久，直到再也听不到丝毫声响，这才转身，沉默地返回城中。

……

一个月后，南疆，黔州与苗疆交界，云雾山脉深处。

“头狼，前面就是‘落月溪’，过了溪，就算是真正进入黑苗‘乌蒙峒’的地界了。”

担任向导的，是一名“夜枭”早年安插在南疆的暗桩，名叫阿木，三十许岁，对这片山林极为熟悉。他指着前方一条水流湍急、在密林中若隐若现的溪流低声道：

“乌蒙峒是黑苗十八大峒之一，峒主乌蒙阿朵，据说是个极厉害的女人，擅使双刀，性子也烈，对汉人……敌意很重。她手下有个女将，叫阿兰诺，是她的侄女，也是先锋，人称‘赤练蛇’，用一柄细长的苗刀，神出鬼没，用毒也厉害。”

林烽伏在一处巨石后，透过枝叶缝隙观察着前方的溪流和对岸更加茂密幽暗的丛林。墨轩和鲁源准备的避瘴丹、驱虫粉效果显著，一路行来，虽有几人被毒虫咬伤、轻微瘴气侵体，但都及时用药控制，无人减员。

“乌蒙阿朵……”林烽默默记下这个名字。

根据阿木和其他“夜枭”探子传回的信息，南疆十八峒虽然联合，但并非铁板一块。黑苗、白苗、花苗之间素有旧怨，各大峒之间也互有摩擦。那个自称“蚩”的神秘人物，似乎是以强大的武力、承诺的利益，以及某种宗教般的号召力，暂时将各部捏合在一起。

“阿木，乌蒙峒和那个‘蚩’，关系如何？对黑袍‘上师’又是什么态度？”林烽问。

阿木想了想，压低声音：“回头狼，乌蒙阿朵一开始并不服那个‘蚩’，听说还打过几架，后来不知怎的，就加入了联盟，还成了先锋。但对那黑袍‘上师’，乌蒙峒的人似乎又敬又怕。”

“利益结合，兼有武力威慑和神秘控制……”林烽心中了然，“通知下去，今夜在此休整，放出警戒哨。阿木，你带两个人，想办法摸清落月溪上下游的情况，看看有没有暗哨和陷阱。。”

“是！”

林烽靠在一棵巨树下，闭目假寐。经过一个月的艰苦行军和丛林适应，这支北境来的“狼群”已经逐渐熟悉了南疆的环境。

“头狼，有情况。”一个负责警戒的“猎隼”悄无声息地摸过来，声音压得极低，“下游约两里，有火光，人数不多，似乎……在争吵。说的是苗语，听不懂，但语气很激烈。阿木哥已经带人摸上去了。”

林烽睁开眼，眼中精光一闪：“去看看。”