第259章 坐着喝汤，都有人送线索(1 / 1)

离开归元宗后，陈砚才知道，地图上的一条线，走起来并不轻松。

宗卷阁旧图上，从山门到临水旧驿，只是一道细细墨线。

墨线旁边写着四个小字：半日可至。

可真正走在路上，半日便成了汗水、石子、山风和脚底慢慢磨出的疼。

陈砚平日待在宗卷阁，最多也就是从外门偏院走到藏经阁，再从藏经阁走回宗卷阁。山门外的路，他多年未曾认真走过。

前半个时辰，他还记得看路边地势，和旧图一一对照。

一个时辰后，书袋开始勒肩。

两个时辰后，鞋底磨得脚心发热。

到了午后，他连看地图的心思都少了。

孙河走在旁边，嘴里叼着一根草茎，斜眼看他。

“陈砚，你这脚步不行啊。”

“我拖慢了吗？”

“还没拖到不能忍。”孙河说得很直。

赵庆走在最前面，没有回头，“再走二十里，前面有水。”

陈砚点点头，咬牙跟上。

孙河看了他一眼，忽然伸手扯住他的书袋带子。

陈砚一惊，“怎么了？”

“你这样背，明天肩膀要肿。”

孙河把他书袋往上一提，又调整了带子的位置。

“重的东西放中间，贴背。你把墨瓶和卷宗全塞下面，走一步晃一下，不累才怪。”

陈砚愣愣站着。

孙河一边替他重新扎紧书袋，一边嫌弃道：“宗卷阁就没人教你出门怎么收拾行囊？”

“没有。”

“也是，你们平日只教怎么不把书页抄歪。”

陈砚有些不好意思。

“试试。”孙河把书袋往他背上一拍。

陈砚往前走了几步，果然轻松了一些。

“多谢孙师兄。”

“别谢太早。”孙河摆摆手，“你要是脚磨破了，我可不背你。”

赵庆这时开口：“脚若磨破，今晚停下挑水泡，明日还走，路上没人背谁。”

陈砚连忙应声，“知道。”

赵庆比孙河话少得多，从山门出来到现在只说过几句话。

何时停，何时走，哪里有水，哪里绕路，每一句都很短。

陈砚起初有些怕他。

赵庆脸上有一道浅疤，眉眼又冷，可走了半日后，陈砚发现对方很稳。

遇到岔路，赵庆会先看路边草痕和车辙。

遇到山坡，会让陈砚走内侧。

遇到林中忽然安静，赵庆会停下听一会儿，确认没有妖兽才继续。

孙河一路抱怨，说赵庆像块石头。

但赵庆说停时，他比谁都停得快。

傍晚前，三人到了一条溪边。

水不深，清亮见底。

赵庆先查看上下游，又用银针试水，“可以喝。”

孙河立刻蹲下捧水洗脸，长长出了口气，“总算活过来了。”

陈砚也蹲下去，溪水冰凉，冲过手指时，带走不少疲惫。

他洗了脸，取出薄册，准备记路。

“这也记？”孙河凑过来看。

“顾长老说，能写多少写多少。”

孙河啧了一声。

“那你写，某年某月某日，孙河师兄带陈砚师弟走到溪边，救其于肩膀快断之前。”

陈砚抬头看他。

孙河挑眉，“怎么，不值得记？”

陈砚想了想，竟真低头写了一行。

“出宗首日，孙河师兄替弟子调整书袋，肩痛稍缓。”

赵庆在一旁喝水，听见后也看了过来。

“你还真写啊？”孙河耳根一红。

“确有其事。”

孙河一时说不出话，只能抓起一把溪水抹脸，装作天气太热。

赵庆嘴角似乎动了一下。

陈砚没有发现，他继续在薄册上写：

“溪在临水旧驿北约二十里，溪边有旧车辙，疑为往来青柳镇商队常行之路。水清，可饮。”

写完他又翻出旧路线图，在图上做了一个小点。

“点偏了。”赵庆伸手指向图上一处，“这里才是溪。你看山势，左侧有双峰，刚才我们绕过来的坡就是这里。”

陈砚低头对照，果然发现自己标错了，“多谢赵师兄。”

“记路不能只看水和树。水会改道，树会被砍。山势、石桥、旧碑，这些更稳。”

陈砚立刻把这句话记下。

“赵庆，你完了，他真会全记。”孙河看得直摇头。

“能记住是好事。”

歇了两刻钟，三人继续赶路。

天色擦黑时，他们看见了临水旧驿。

所谓旧驿，其实已经只剩半座院子。

门楼塌了一边，木门不知被谁拆走，只剩两根歪斜门柱。院中杂草半人高，东侧屋顶破了大洞，西侧倒还勉强能遮雨。

门柱上挂着一块烂木匾，临水驿三个字只剩一半。

陈砚站在门前，拿出旧图。

二十年前，这里还是归元宗往青柳镇路上的驿点。

陈砺当年护送丹药，也应当经过这里。

“今晚住这儿？”孙河用刀拨开杂草。

“再往前就是荒林，夜路不走。”

“我就知道。”孙河叹了口气，“庶务堂画图时从不写这地方破成什么样。”

赵庆先绕院子走了一圈，查看墙角、梁柱、屋顶和井口，又用刀鞘拨开几处草丛。

“没人久住过，西屋能落脚。井水不能喝，有死鼠。”

“幸好你看了。”孙河脸色一变，“陈砚，快记吧。”

陈砚连忙翻开薄册。

孙河凑过来，“再加一句，孙河师兄认为此地风水很差。”

“废话不用记。”赵庆说道。

“怎么就是废话？万一以后有人看册子，知道这里风水差，就不住了。”

陈砚犹豫片刻，写下：孙河师兄言此地不宜久留。

孙河看了，勉强满意。

三人在西屋落脚。

屋里有一张断腿木桌，几块被火烧黑的砖，还有一面塌了一角的土墙。

赵庆让孙河清理屋角杂草，自己在门口布了两枚低阶警戒符。

陈砚想帮忙，被赵庆拦住，“先检查卷宗。”

“卷宗？”

“书袋今日晃了一路，你看看有没有受损。”

陈砚心头一紧，连忙把书袋打开。

幸好卷宗誊本都用符袋封着，没有损坏。

只是防潮墨瓶口松了一点，差点漏出来。

陈砚额头冒汗，赶紧重新封好。

“出门第一天，总会知道自己带错了什么，也会知道自己少带了什么。”

“我记住了。”陈砚低声道。

孙河在旁边铺草席，随口道：“他肯定会写下来。”

陈砚还真写了。

孙河见状，忍不住笑了。

夜里，三人分食干粮。

孙河带的炒豆终于派上用场，他嘴上说这是给自己路上解馋的，最后却分了陈砚一把。

陈砚第一次吃这种炒得焦香的豆子，有些硬，咬起来却越嚼越香。

孙河见他吃得认真，问道：“宗卷阁平时不给你饭吃？”

“给。”

“那你怎么吃个炒豆都像在品丹药？”

“我以前没吃过这个。”陈砚有些不好意思。

“这有什么稀罕。”

“家里穷，入宗后也不常买零嘴。”

孙河抓豆子的手停了一下，他原本还想说什么，最后只是把纸包往陈砚那边推了推。

“多吃点，明天赶路累。”

赵庆坐在门边，擦着自己的长刀，没有参与两人的闲聊。

等刀擦完，他才开口。

“今晚我守上半夜，孙河下半夜，陈砚不用守。”

“我也可以守。”

“你守？妖兽来了，你先翻规程吗？”

陈砚脸色微红。

“你第一次出门，白天已经耗得差不多，夜里守不住。真想帮忙，明日别拖后腿。”

这话不客气，陈砚却听得出赵庆不是看不起他，只是在按实际情况安排。

“是。”

夜色渐深。

临水旧驿外，风吹过破院，门柱发出吱呀轻响，远处偶尔传来野兽叫声。

陈砚躺在草席上，怎么也睡不着。

他闭上眼，脑中却总是浮现出陈砺当年从此经过的画面。

二十年前，这座驿站或许还没有这么破。

门楼完整，井水能喝，院中有人喂马，也有往来商队在此歇脚。

兄长背着丹药和火鸦阵盘，是否也在这里落脚？

他那时会想什么？

会不会也坐在西屋，看着远处的青柳镇方向？

陈砚翻了个身，草席有些扎人。他索性坐起来，从书袋里取出薄册，借着微弱火光写字。

临水旧驿夜宿，此地二十年前应为青柳路线中途驿点，兄长当年或曾经此。驿已废，井不可饮，西屋漏风。

写到这里，他停了一下。

想写我很怕，又觉得不合适。

最后还是写下：夜有兽声，弟子心中不安。

写完这一句，陈砚忽然觉得胸口松了一点。

原来不安也可以记，不是每一笔都必须像卷宗那样板正。

有些东西写下来，不会改变事实，却能让人看清自己。

门口的赵庆忽然说道：“睡不着？”

陈砚吓了一跳，“赵师兄。”

“第一次出门都这样。”

陈砚抱着薄册，轻声问：“赵师兄第一次出门，也睡不着吗？”

“睡着了。”赵庆沉默了一会儿，“然后被偷了钱袋。”

孙河本来已经快要睡着了，听见这句，噗地笑出声。

“你还有这事？”

“再笑，接下来你守到天亮。”赵庆面无表情。

孙河立刻闭嘴，翻身装睡。

陈砚也忍不住笑了一下。

赵庆看着门外夜色，“出门在外，怕，不丢人。怕了还乱跑，才要命。”

陈砚认真记下。

“这句不用记。”赵庆皱眉。

“我已经记了。”

孙河埋在草席里笑得肩膀发抖。

旧驿里难得多了点轻松。

后半夜，雨来了。

先是风变潮，随后屋顶破洞处滴下一滴水，正落在陈砚额头上，他猛地醒来。

雨点打在破瓦、杂草和残墙上，声音连成一片。

见陈砚醒了，孙河压低声音道：“别睡那边，漏水。”

陈砚连忙挪开草席。

赵庆也醒了。

三人把行囊移到屋内干燥处，又用一块破木板挡住屋顶漏水最厉害的位置。

忙完后，雨势更大。

旧驿外一片漆黑，只有警戒符在门边泛着微弱黄光。

“这雨下得真不是时候。”孙河搓了搓手。

赵庆说道：“明早路会泥泞。”

陈砚听着雨声，忽然想到什么，连忙打开旧路线图。

孙河看他又翻纸，忍不住说：“你这时候还查？”

“石桥村兽潮那晚，会不会也下雨？”

陈砚翻出卷宗誊本。

“两名执事查探时，记录里说村道泥泞，妖兽足迹混乱。若只是兽潮踩踏，未必会写泥泞，也许当时或此前下过雨。”

“下雨怎么了？”孙河摸了摸下巴。

“若下雨，火鸦阵盘威力会受影响。丹药若分给伤者，药瓶可能被冲散。还有传讯符烧毁，也可能和雨水有关。”

赵庆点头，“有道理。”

陈砚眼睛微亮，又在薄册上写了什么。

“你还真是走哪查哪。”

陈砚不好意思地笑了笑，“想到就记下，怕忘。”

赵庆说道：“这很好。”

“你现在倒是很欣赏他。”孙河瞥了赵庆一眼。

赵庆没理他。

雨下了一夜。

天亮时，旧驿外泥水横流。

三人收拾行囊，继续赶路。

鞋湿了，脚底本就磨得发疼，被湿泥一泡更难受，所以陈砚走得比昨日慢了些。

赵庆看出后，让众人停在一处避风坡后。

“脱鞋。”

“啊？”陈砚一愣。

“脚。”

陈砚有些尴尬。

孙河靠在树边啃干粮，“别磨蹭。真烂了，后面你爬去青柳镇？”

陈砚只好脱鞋，袜子已经湿透，脚后跟磨出两个水泡。

赵庆看了一眼，从药袋里取出一根细针，用火烧过。

“忍着。”

针尖刺破水泡，陈砚疼得倒吸一口凉气。

赵庆挤出水，又撒上药粉，用干净布条包住。

陈砚疼得额头冒汗，仍低声道谢。

赵庆说道：“你的鞋不适合远路。”

这是陈砚入宗时发的外门鞋，平日走宗内石阶还行，出远门便有些不够。

孙河从包里翻出一双草鞋，“先套外面吧。”

“你还带草鞋？”陈砚惊讶地看着他。

“跑路多了就知道，雨后泥路，布鞋不如草鞋。”

“别弄丢，回来还我。”孙河把草鞋丢给他。

“我会还。”陈砚接过。

“别这么严肃，一双草鞋而已。”孙河摆手。

陈砚套上草鞋后，走路果然稳了一些，于是在薄册上写：

“雨后泥路，布鞋易滑，草鞋可用，远行须备干袜。”

孙河看见后，彻底无奈，“你这册子以后可以叫《陈砚出门受苦记》。”

陈砚想了想，“也可以给宗卷阁后来的弟子看。”

孙河原本只是玩笑，听见这话，反而认真思考了会。

“可以。”赵庆补了一句。

孙河看了看他们两个，“行吧，那以后我的草鞋也算入册了。”

午后，三人抵达青石渡附近。

一条宽河横在路前，河上有渡船往来。岸边停着几支商队，车马挤在一起，货箱上盖着油布。

雨后河水涨了些，水流浑浊。

渡口旁有茶棚、修鞋摊、卖热汤的老妇，还有几个穿短打的水手在吆喝。

陈砚站在渡口边，看着人来人往，有些恍惚，他第一次见到这么多宗门外的人。

商队护卫在讲价，散修靠在木棚下擦刀，挑夫赤着脚扛货过泥地。

一个孩子蹲在路边卖烤红薯，脸上沾着灰。

这些人在旧册里都不会有名字，可每个人都在自己的路上走。

“别看傻了。”孙河拍了拍他肩膀，“这里人杂，看好书袋。”

陈砚连忙把书袋往身前挪。

赵庆去打听渡船，回来后脸色不太好。

“河涨了，渡船少。今日最多再过一趟，要价翻倍。”

“趁雨涨价，真会做生意。”孙河骂了一句。

“能等明日吗？”陈砚问。

“可以，但青石渡夜里不安稳，若住下要找靠谱客栈。”

“靠谱客栈要灵石。”

三人一时沉默。

陈砚摸了摸自己的钱袋，他本就不宽裕，若在青石渡花太多，后面查证会更紧。

赵庆说道：“我去问有没有归元宗熟商队。”

“我也去。”孙河跟上。

陈砚想说自己也去，被赵庆拦住。

“你留在茶棚，看好东西，不要和陌生人多说。”

陈砚点头，他在茶棚角落坐下，要了一碗最便宜的热汤。

茶棚老板是个瘦高男人，见他穿归元宗外门弟子袍，倒也没有怠慢，端来的热汤里还多撒了几粒盐。

陈砚捧着碗，热气扑在脸上，驱散些许寒意。

旁边桌上，几个行脚商人正在说话。

“听说观潮城那边死了好多仙师。”

“可不是，东海都漂尸了。”

“我有个远房侄子在归潮镇，说那边立了个义庄，专门给死人登记名字。”

“死人还登记什么？”

“话不能这么说，你要是死在外面，也想有人给你家里带个信吧？”

归潮义庄陈砚没有去过，却听顾清源提过，也在藏经阁里看见过相关记录。

原来那里的事，已经传到了青石渡。

行脚商人的话不算文雅，却让陈砚心里微微一动。

死在外面的人，想有人带信回家，兄长当年有没有想过让人给家里带信？

那半句传讯，是不是他最后想带回来的？

陈砚低头，在薄册上写：青石渡茶棚，行商谈归潮义庄。言人若死在外面，也想有人给家里带信。

写完后他看着这句话，久久没有移开目光。

就在这时，一个穿灰衣的中年散修端着茶碗坐到他对面。

“归元宗的小兄弟？”

陈砚心中一紧，立刻按住书袋。

“前辈有事？”

“别紧张。”中年散修笑了笑，“我看你一直写东西，是宗门出来查事的？”

陈砚想起赵庆的话，不要和陌生人多说。

“只是记路。”

“记路好啊。”中年散修喝了口茶，“我年轻时也爱记路。后来走多了，发现记也没用，路会变，人也会变。”

陈砚没有接话。

中年散修看着他，忽然问：“去青柳镇？”

“前辈为何这么问？”

“图上写着。”散修指了指露出的旧图一角。

陈砚连忙把旧图收好。

“青柳镇这两年不太平，若没人带路，小心点。”

“多谢提醒。”

“你们归元宗以前在那边有个药点，后来撤了。”散修像是随口说道，“再往东的石桥村，早没了，现在那地方只剩几段破墙。”

“前辈知道石桥村？”

话一出口，陈砚就后悔了。

中年散修看着他，“你不是记路吗？”

陈砚沉默。

散修放下茶碗。

“我早年跑过青柳镇，知道一点。石桥村当年被兽潮冲过，死了不少人。后来剩下的人迁去新槐村一部分，也有去青柳镇讨生活的。”

“前辈可知道当年村里有没有一个瞎眼老村正？”

“你查这个做什么？”中年散修眯起眼。

陈砚没有回答。

散修也不追问，只说道：“瞎眼老村正我不知道，不过新槐村有个何老头，左眼是瞎的，年轻时好像就是从石桥村迁过去的。”

“何老头还活着？”陈砚差点站起来。

“前年我路过时还活着。”散修道，“现在就不知道了。”

陈砚立刻翻开薄册，想记，又怕眼前人看见太多，只能先在心里反复记住。

中年散修看着他的样子，忽然笑了一声，“看来还真是查事的。”

“多谢前辈告知。”陈砚拱手。

“不用谢。”散修端起茶碗，“我也是听别人说的，旧事隔太久，当不得准。”

赵庆和孙河正好回来。

赵庆一看见陈砚对面坐着陌生散修，眼神顿时冷了下来。

“陈砚，不是让你别和陌生人多说吗？”孙河也快步上前。

“赵师兄，孙师兄。”陈砚连忙起身，“这位前辈知道新槐村有个左眼瞎的何老头，可能是石桥村旧民。”

赵庆看向中年散修。

中年散修放下两枚铜钱，站起身。

“路上闲聊而已，我还有渡船要赶，几位归元宗的小兄弟，后会有期。”

他说完，转身走入人群。

等人走远后，赵庆才看向陈砚。

“他说什么，你全记得？”

“记得。”

“现在写下来。”

陈砚立刻坐下，把刚才对话中与石桥村有关的内容记入册子。

写完后，赵庆看了一遍。

“消息有用，但来源不稳。旁边标注：茶棚散修闲谈，未核。”

陈砚照做。

“你这运气也不知道算好还是不好。”孙河在旁边叹气，“坐着喝汤，都有人送线索。”

赵庆说道：“也可能是试探。”

“你是说那散修有问题？”孙河脸色正了些。

“不知道。”赵庆摇头，“所以只记，不信。”

赵庆这才说起渡船。

两人找到一支去青柳镇的药材商队，对方认得归元宗路引，愿意让他们搭同一趟渡船，但要按人头分摊过河灵石。

三人赶上当天最后一趟渡船，离岸时天色已经暗下。

雨后的青石渡水流湍急，船身在河中摇晃。

陈砚站在船尾，紧紧抓着木栏。

孙河见他脸色发白，想笑又忍住，“别看水，看对岸。”

赵庆站在不远处，目光扫过同船的商队和散修。

船行到河中央时，陈砚忽然听见身后有个药材商人说：

“青柳那边最近别去东岭，听说又有妖兽下山。”

“野槐岭？”

“不是旧野槐岭，是东岭那片。现在的人也分不清，反正都是山。”

陈砚回头想问，又想起赵庆说过，先听。

于是他没有插话，只把这句话记在心里。

渡船靠岸后，天已经黑了。

商队在河对岸客栈落脚，三人也住了进去。

客栈不大，房间潮湿，有一股霉味。

陈砚却觉得比临水旧驿好太多，至少屋顶不漏，井水能喝，门还能关严。

夜里，他坐在油灯下整理这一日的笔记。

写到最后，陈砚又补了一句。

“今日方知，卷宗上赴青柳镇四字，原来有这么长。”