第一百二十九章 画皮难画骨（二合一）(1 / 1)

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“滋滋滋”

一阵灼烧声在驿站大堂内响起，伴随着几名悍卒压抑的闷哼。

陈谦站在一旁，看着随军的大夫将一把把生糯米狠狠按在伤兵的伤口上。

原本雪白的糯米在接触到那些发黑流脓的抓痕瞬间，立刻冒起黑烟，眨眼间便变得漆黑腥臭。

“换药！快！”

大夫满头大汗，动作飞快地剔除黑米，再次敷上新米，直到糯米不再变色，流出的血液重新转为鲜红，这才让人松了一口气。

“幸好此地有糯米，不然尸毒攻心就麻烦了。”

“来，再服下祛毒丹。”

周铁看着四名面色惨白的手下，脸色阴沉得能滴出水来。

虽然击退了僵尸，但几人挂彩。

若非陈谦出手，说不定还要折点人手。

“把那几个吃里扒外的东西拖上来！”

周铁猛地转身，厉声喝道。

几名满腔怒火的亲卫将那妇人李翠和两个老头拖到了大堂中央，狠狠掼在地上。

“哎哟！大人饶命！大人饶命啊！”

李翠发髻散乱，浑身发抖，那是真的怕了。

她虽然心黑，但也只是个乡野村妇，哪里见过这等修罗场般的阵仗？

看着周围那些杀气腾腾、刀刃还滴着黑血的兵卒，吓得魂飞魄散，只顾着磕头如捣蒜。

“饶命？”

周铁一脚踹翻了身旁的桌子，怒目圆睁：

“你们身为驿站杂役，知情不报，坐视朝廷官兵陷入死地！”

“说！那些僵尸是不是你们养的？是不是你们害死了驿丞？”

“冤枉啊！天大的冤枉啊！”

李翠尖叫起来，哭得一把鼻涕一把泪：

“我们不知道啊！”

“借民妇十个胆子也不敢谋害朝廷命官啊！那些怪物是外面跑来的，跟我们没关系啊！我们……我们只是害怕，只是想躲起来而已啊！”

另外两个老头也是哆哆嗦嗦，嘴里含糊不清地喊着冤枉。

周铁眉头紧锁。

他虽然是沙场悍将，杀伐果断，但这审讯断案并非他所长。

这妇人一口咬定只是害怕躲藏，并无害人之心，若没有实证，确实不好直接定罪处斩。

毕竟律法森严，滥杀平民也是重罪。

“周大人，稍安勿躁。”

一直在一旁冷眼旁观的陈谦忽然开口，他缓步走到李翠面前，蹲下身子，视线与她齐平。

“让我来问问吧。”

陈谦的声音很平稳，没有周铁那种雷霆般的威压，却透着一股直指人心的冷冽。

他很清楚，察言观色虽然能洞察情绪，但并非读心术。

想要得到真相，就必须像剥洋葱一样，用精准的问题，一层层剥开对方的心理防线，直到露出核心。

“你叫什么？”

“李翠，民妇叫李翠。”妇人不敢看陈谦的眼睛。

“抬起头来，看着我。”

陈谦淡淡道。

李翠颤颤巍巍地抬起头，对上了那双漆黑深邃的眸子。

在那一瞬间，她感觉自己像是被看透了一般。

视野中，李翠的心跳极快，瞳孔收缩，面部肌肉微颤，这是极度恐惧的表现。

“李翠，我且问你。”

陈谦伸出一根手指，轻轻敲击着地面，节奏缓慢而压抑：

“你说僵尸是外面跑来的，这点我信。凭你们三个的本事，确实炼不出那头铜皮铁骨的毛僵。”

李翠闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙点头：“是啊是啊，大人明鉴！”

“但是……”

陈谦话锋一转，语气骤冷：

“但那些行商身上的财物……现在在哪？”

“咯噔！”

李翠的心跳猛地漏了一拍，眼神下意识地向右下方瞟去。

那是心虚的表现。

“我……我不知道大人在说什么……什么财物……”

“不知道？”

陈谦冷笑一声，一把抓过她的手腕，将她的手掌摊开在众人面前：

“你一个在后厨帮工的粗使妇人，你的袖口内侧，为何会有上好的胭脂味？”

“唯一的解释是！”

陈谦死死盯着她的眼睛，一字一顿：

“你们早就知道僵尸会来，甚至……你们在等它们杀完人，然后出来打扫现场，对不对？”

“啊！”

李翠惊叫一声，想要抽回手，却被陈谦死死扣住。

“我……我没有……我只是……”

“只是什么？只是捡了点死人财？”

陈谦步步紧逼，根本不给她思考的时间：

“驿丞是怎么死的？别跟我说是失踪。那头僵尸身上穿着驿卒的衣服，驿丞怕是早就被你们喂了那头毛僵了吧？”

“你们发现那毛僵厉害，又不想逃离这个能发横财的地方。所以你们不仅不报官，反而利用这些僵尸，把这官驿变成了吃人的黑店！”

“有人来投宿，你们便装作正常接待。入夜后，你们就躲起来，任由僵尸杀人吸血。等人死绝了，你们再出来拿钱、埋尸。”

“我说的……可对？”

这一连串的推断，如同一记记重锤，狠狠砸在李翠的心头。

她面无血色，浑身瘫软，心理防线彻底崩塌。

“哇”

她崩溃大哭，趴在地上拼命磕头：

“我们真的没有害人！是那怪物……是那天杀的怪物啊！”

“就在十天前！对，就是十天前！那天晚上突然地动山摇，震得瓦片都往下掉。没过多久，驿站外头就传来了指甲挠门的动静……”

李翠浑身哆嗦，仿佛又回到了那个恐怖的夜晚：

“驿丞大人提着灯笼去查看，谁知刚一开门……我们就听见一声惨叫，再看时，大人的脑袋已经被那黑毛怪物给……给啃掉了一半！”

“我们吓坏了，拼了命地往后院跑，点了香躲在屋里连气都不敢喘，这才逃过一劫。”

说着，她颤巍巍地从怀里掏出一个脏兮兮的布包，打开后，里面是一把黑乎乎的粉末和几根长短不一的暗黄色线香。

“后来……后来我们发现只要点上这香，撒上这粉，那怪物就好像闻不到我们的人味儿了，只在前面吃那些过路的客商……”

陈谦捻起粉末一嗅，眉头微皱。

黑驴蹄灰拌陈糯米，但绝对治标不治本。

重点在那香上。

“哪来的？”陈谦捏起线香，冷声逼问：“你一介妇人，也懂这些辟邪门道？”

李翠缩着脖子，颤声招供：

“三月前，有个赖账的瘸腿道士给的。他说此地不安全，早晚出事，便留下这香抵了饭钱。我们本以为是骗子……没成想真救了命！”

“畜生！”

周铁听得怒发冲冠，一脚将李翠踹翻在地。

虽然人不是他们杀的，但这种坐视不管、甚至以同类为饵饲养怪物的行为，比直接杀人还要恶毒百倍！

陈谦将那香收入怀中，目光不轻不重地落在李翠脸上。

“东西呢？”

“都……都在地窖里！埋在第三块石板底下！”

“去地窖！搜！”

几名亲卫冲向后院，片刻后，果然提出来几个沉甸甸的包裹。

里面金银细软、珠宝首饰应有尽有，甚至还有几封沾血的家书。

看着这铁证如山的罪证。

周铁深吸一口气，转头看向陈谦，眼中的敬佩已是不加掩饰：

“陈先生……真乃神人也。”

“这份审讯的本事，即便是在京城刑部，也是一等一的好手。”

他顿了顿，语气变得极其诚恳：

“先生，您这一身本事。不如……加入我们巡天卫如何？”

“只要先生点头，我愿修书一封，向大统领举荐，保您一职！”

一旁的赵远山听得眼皮直跳。

那可是巡天卫的正式编制！见官高半级，拥有先斩后奏、监察地方的特权！

多少心火境武夫拼死拼活一辈子都爬不到这个位置，周铁竟然开口就许诺了？

不过想想陈谦这一路的表现，赵远山又觉得理所当然。

陈谦闻言，却是微微一笑，拱手婉拒：

“周大人厚爱，在下心领了。”

“只是在下闲云野鹤惯了。况且家师有命，此事……还是日后再说吧。”

他拒绝得很干脆。

他还有更重要的事情要做。

周铁见陈谦态度坚决，也只能惋惜地叹了口气，不再强求：

“既如此，那周某也不勉强。日后先生若有难处，尽管来找我。”

“周大人，这三人……如何处置？”

陈谦看了一眼地上瑟瑟发抖的三人，问道。

周铁眼中杀机一闪：“按律当斩！”

他看了一眼门外的夜色，眉头微皱：

“我们身负押送之责，需尽快赶回京城复命，不能在此耽搁太久。而且那头毛僵逃遁，若不除掉，必成大患。”

按理说，巡天卫遇见这等妖魔伤人，是必须一追到底、斩草除根的。

这是他们的本分，也是职责。

但现在的首要任务是护送陈谦和赵远山这两个重要“证人”回京，队伍里又有伤员，若是去深山老林里追杀一只狡猾的毛僵，风险太大。

沉吟片刻，周铁做出了决断：

“张彪！”

“在！”一名身材精悍的什长出列。

“你带受伤的兄弟，连同这些赃物，即刻前往最近的安平县。将此地发生之事，一五一十上报当地县衙，并上报巡天卫分驻所，调集人手进山围剿那头毛僵。”

“这三个人的罪行交代清楚，让他们明正典刑，以儆效尤！”

“是！”张彪领命。

“其余人，原地休整两个时辰，天一亮，即刻出发！”

半晌，周铁声音里透着几分疲惫：“这段日子……是怎么了？”

他顿了顿，捏了捏眉心，叹息道：

“以往这种成气候的毛僵，十数年难得一见。可如今，从临江到京畿，妖魔横行，鬼怪夜游，仿佛地府的盖子压不住了一般。”

“以前还能说是个例，现在……都快要成家常便饭了。”

……

在处理好僵尸尸体后，队伍再次启程。

接下来的几日，行程变得枯燥而紧凑。

越往北走，官道越发宽阔平整，路上的行人商队也逐渐多了起来。

但与之相对的，是沿途所见的景象。

流民、乞丐、逃荒的百姓络绎不绝，路边偶尔还能看到无人收敛的饿殍。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

陈谦掀开车帘，看着窗外萧瑟的景象，轻声叹息。

“陈先生心善。”

骑马走在车旁的周铁听到了这句感叹，勒了勒缰绳，靠近车窗，语气复杂：

“但这便是如今的大乾。南边有旱灾，北边有妖祸，朝堂上又……”

他顿了顿，似乎意识到自己失言，转而说道：

“先生此去京城，还是要万事小心。”

“哦？周校尉有何指教？”陈谦问道。

周铁看了看四周，压低声音：

“上京城，那是天下的中心，也是天下最大的染缸。”

“那里不像临江县，简单分明。在那里，水浑得很。王公贵族、宗门世家、三教九流……各方势力盘根错节。”

“尤其是最近，神都折桂即将开启，天下的年轻俊杰齐聚京师，谁都想在那场盛会上扬名立万。年轻人火气大，一言不合就动手是常有的事。”

“先生虽然懂练气，但毕竟……”

周铁斟酌了一下措辞：

“毕竟身体抱恙。若是遇到了那些好勇斗狠的武夫，怕是会吃亏。”

“能避让一二便避让一二，不是坏事。”

陈谦点了点头，拱手道：

“多谢周兄提点，陈某记下了。”

他知道周铁是好意。

车帘落下，隔绝了视线。

陈谦盘膝坐在车厢内，深吸一口气，开始了他每日必修的功课。

太上感应！

以养身诀配合呼吸吐纳，效果也会好上几分。

一丝丝游离在天地间的灵气被他剥离出来，汇入眉心，然后顺着经脉流向四肢百骸。

那股清凉的气流，如同甘霖般滋润着他那干枯脆弱的纸化脏腑。

虽然无法逆转纸化的过程，但陈谦惊喜地发现，在炁的滋养下，他体内的“纸”，正在发生某种质变。

“这哪里是纸……这简直快练成‘人皮鼓’了。”

陈谦神色越发凝重。

“差距太大了。”

这几天他日夜钻研，却越发感觉到这门术的恐怖与深不可测。

目前的他，勉强算是入了门，顶多能剪个纸老鼠、折个纸蝴蝶，借助炁让它们动一动。

但这在真正的行家眼里，这恐怕还上不了台面。

回想起在县衙后院的那一晚，那个作为替身的“纸人李无涯”。

那东西能说、能笑、能思考，甚至还能陪他对饮！

酒水入腹，纸身不烂。

言语交锋，滴水不漏。

若非最后那一拳打得脸部凹陷露了馅，陈谦甚至根本没有察觉那是假的。

“这才是登堂入室的手段，扎皮扎骨亦扎魂。”

而相比之下，李承运的手段则更加令人战栗，甚至可以说是通神。

陈谦低头看着自己的身体。

这具半纸半肉的躯壳，就是李承运的杰作。

五脏六腑皆已纸化，按理说早已是死物。

可这堆“死物”，却在李承运的秘术下，完美地接替了原本器官的功能。

纸胃能消化食物，提取精气。

纸肺能呼吸吐纳，交换气机。

它们就像是最精密的零件，支撑着这具肉身继续活下去！

“这造化之功，是向阎王爷抢人的手段。”

陈谦心中暗叹。

反观自己现在的水平，仅仅停留在“控物”的阶段。

想要达到李无涯那种“以假乱真”，甚至李承运那种“借假修真”的境界，中间隔着天大的鸿沟。

这后面的术法，无一不需要活人作为薪材。

“唉……”

陈谦合上书卷，眼中闪过一丝无奈。

李无涯也好，李承运也罢，他们的手段之所以高明，是因为他们根本没把人当人。

这道门槛，不仅仅是技术上的，更是人性上的。