第46章御史中丞——周处(1 / 1)

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江七对诗歌了解甚少，只能听出这是首悲歌愁曲，调子似曾相识，好像在哪听过，一时又想不起来出自何处。

他暗暗将曲词记下，打算回去问问刘令仪。

一曲唱罢，许是酒意上头，老者脸颊泛红，身形微晃。

江七见状，心中更加担忧。

”想老夫一生，能除世间凶害，却难除人心之私。能改自身之过，却难挽乱世将倾。”

老者真的醉了，倚着半截残桩喃喃自语，声音里满是悲痛，几近哽咽：“半生砥砺，满心忠直，到头来，该杀者不能诛，当护者不能全，奈何……奈何！”

眼见老者泪洒衣裳，情不能自已，江七轻叹，上前劝慰:“世事如此，老人家既无力扭转时局，亦不能保全忠良，何不就此隐退，落个清净。”

顿了顿，他说道:“所谓眼不见心不烦，也好少些煎熬。”

老者惨然一笑，摇摇头：“隐退？天下之大又能隐去何处？况老夫数次上疏告老还乡，皆被驳回不允。”

闻言，江七心中微动。

这一年的洛阳不可谓不乱，三月杨骏之乱，六月诛二王，贾南风独揽大权。上面宫变夺权，下边世家倾轧，诸如荀氏与裴氏的恩怨，并非个例，而是常态。

高压血腥清洗下，世家纷纷明哲保身，就连老爷子刘颂张华这种的能臣干臣，也迫于局势逼得不得站队装糊涂。

至于告老还乡？归隐？也有少数人选择这种做，但却是下下策。

离开洛阳就意味着远离权利中枢，没了权柄庇护，只会陷入被动，一旦出现任何风吹草动，只会沦为砧板上的鱼肉，任人宰割。

再者，德高望重的老臣回到州郡故里，谁能确保你不与地方亲王勾结？你说你能保证？那么好，如果亲王拿你全族性命胁迫呢？

一入朝堂深似海，多数人皆身不由己。

江七看向眼前的老者，此刻的他对于老者的身份，已然猜出了七八分。

朝堂中身居高位且德高望重，与文鸯同病相怜有相似之处，再结合眼前老者的年纪，不过就那几人。

想到此处，江七拱了拱手，试探道：“老人家……莫非便是周中丞？”

老者醉眼朦胧，瞥了他一眼：“你这后生倒也算聪明，可曾入仕为官？罢了，瞧你这穷酸样，想来也不是什么高门出身。”

原本对老者肃然起敬的江七，听闻此话，心中哭笑不得。

老者感叹一声:“似你这般聪明有眼力见，又有情有义的后生不多了。”

顿了顿，他语重心长地开口：“听老夫一句劝，若未进仕途，便千万不要再进。若已身为官吏，便趁早抽身了断。”

“这官，不做也罢！”

老者挥袖怒斥，似要借着酒劲将这满胸郁气尽数吐尽。

江七张了张口，决定劝一劝，思考片刻，开口道:“世人皆知，您老人家与庾少府、和少傅、傅公以清直为名，直言敢谏，并称朝中四直。”

他拱手正色道:“如今和少傅、庾少府皆年事已高，傅公又半隐朝堂，时下唯有您老人家一人敢言敢谏。”

“若您也这般消沉退避，那日后朝堂之上，还有谁肯直言弹劾奸佞，匡正朝纲？”

老者闻言，醉意似醒了几分，浑浊的双眼定定看向江七，良久发出一声长叹：“匡正朝纲……谈何容易啊。”

“中丞当年除三害，斩猛虎、搏长蛟，痛自砥砺，一身孤勇敢向天地立命，连死都不惧，如今朝堂污浊，奸佞当道，您反倒要先退了？若您老人家也退缩了，这朝堂，便真要彻底沦为魍魉横行之地了。”

江七躬身拱手，字字情真恳切。

周处闻言，身躯猛地一颤，苦笑:“除三害……除三害……”

他反复低喃着这三字，旋即自嘲道:“当年老夫能斩猛虎、屠恶蛟，能改一身劣迹，立名于天下，只当世间万害皆可除。”

“可如今才知，山川之害易灭，人心之害难清。一己之过易改，朝堂之弊难医。”

闻言，江七沉默下来，良久道了句:“世间之事，大抵如此。除山中贼易，除心中贼难。”

周处抬头，似是第一次真正看清眼前这个年轻后生，喃喃自语:“除山中贼易，除心中贼难……”

江七深呼一口气，再次拱手道:“若您老都要告老隐退，那我等年轻人确实都该辞官！”

“任它朝堂秽浊，任它争权夺利相互倾轧，我等只管明哲保身，括囊避咎便是。什么天下苍生，什么黎民百姓，又与我等是何干系？”

“等到朝中老臣死绝，张中书、刘公那些忠直老臣一个个都不在了，再看这天下是否倾覆，看它彻底沦陷崩塌！华夏黎民不复！”

一句句掷地有声，振聋发聩，直刺人心。

周处张了张嘴，怔怔望着江七，颓然闭上双眼。

荒坟土包前，陷入了死一般的沉默。

良久，老者睁眼，开口道:“你，是哪家的后生。”

“小子江七。”江七直起身，神色坦然拱手，“半年前有幸拜入刘公刘颂门下，为其义子。”

周处一愣，细细打量了他一番，眼中惊色渐起，缓缓叹道：“子雅兄晚年能得你这般义子，倒也算一桩幸事。”

江七恭敬回道:“回周中丞，杨太后临终之前，也曾对小子说过这般话。”

“你小子倒是会顺杆爬。”

周处面色一沉，方才的唏嘘尽数敛去，冷哼一声，眼中瞬间换作朝堂之上审事的锐利锋芒，威严尽显。

“稚子小子不知天高地厚，鸩毒太后的事竟也敢掺和，你可知朝堂之下，有多少弹劾状词早已递到了我案前？”

“弹劾我？”江七装起了糊涂。

周处冷笑一声，目光如刀：“你一介九品小吏，品级官职都未入列，谁会特意弹劾你？那些折子，字字句句针对的，都是你父刘公！”

江七连声辩解：“吾父为朝堂殚精竭虑，忠直敢言堪称当世第二，仅在中丞您之下！”

“这般忠鲠不挠的能臣干吏，定是有人恶意泼脏水，故意污吾父清誉！中丞万不可轻信旁人谗言，若真有此事，所有罪责小子一人担下便是，请勿连累家父分毫！”

“行了！别装了！”

周处又气又笑，指着他，说道：“若真要追究，你们刘府这个年都过不好，何至于安稳到现在？那些弹劾折子，早都被我压下来了。”

“您老英明！”江七一副心悦诚服的模样，竖起大拇指。