第四百五十章 拿捏(1 / 1)

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朱敛缓缓跨过满地的碎木屑，闲庭信步般走进了花厅。

他的眼神，就像是在看着一具已经腐烂发臭的尸体。

周鼎的那些护卫还不明白状况，见朱敛走近，立刻举起刀，凶神恶煞地呵斥。

“站住。”

“胆敢惊扰藩台大人，立刻放下兵器，束手就擒。”

可是，他们的话音刚落。

赵率教和王嘉胤便带着数十名全副武装的振威军精锐，如狼似虎地涌了进来。

狭小的花厅瞬间被黑压压的铁甲塞满。

那冰冷的枪尖，直接顶在了十几名护卫的咽喉上。

“瞎了你们的狗眼，把刀放下。”

王嘉胤怒吼一声，宛如怒目金刚。

护卫们被这压倒性的气势震慑，再看自家主子周鼎已经面无人色抖成了一滩烂泥，哪里还敢反抗，纷纷丢下了兵器。

周鼎此刻已经顾不上什么颜面了。

他连滚带爬地向前挪动了两步，想要像往常拜见天子那样行三跪九叩的大礼。

但他刚张开嘴，却发现自己的喉咙干涩得连一个字都吐不出来。

“皇……皇……”

他想要喊皇上，但那两个字却怎么也说不出口。

因为他知道，皇帝既然化名行事，就绝对不想暴露身份。

如果他敢在这里喊出那个称呼，下场恐怕会比凌迟还要凄惨。

朱敛走到桌前，低下头，冷漠地俯视着瘫倒在地的周鼎。

“周大人，三天前在这运河之上，你派人送给朕的那份大礼，可是让朕受宠若惊啊。”

朱敛的声音很轻，却仿佛带着千钧之重。

花厅之内，空气仿佛在这一刻彻底凝固了。

周鼎双膝猛地一软，整个人如同被抽去了脊梁骨，重重地磕在坚硬的青砖地面上。

他的额头砸得极重，瞬间便磕破了皮，鲜血顺着鼻梁流进嘴里，但他却浑然不觉。

“罪臣……罪臣周鼎，叩见……叩见……”

他连那两个字都不敢大声喊出口，只能拼命地把头往地上撞，撞得“砰砰”作响。

花厅里死一般的寂静，只有周鼎那令人毛骨悚然的磕头声在回荡。

站在门外的吴江县令熊开元，原本还因为这群兵马擅闯县衙而感到愤怒和惶恐。

可当他听到那个白衣公子自称为“朕”时，他整个人如遭雷击。

朕？

这个年轻公子自称为朕？

大明朝，除了紫禁城里那位，谁敢自称为朕？

熊开元的眼珠子都快要瞪出来了，死死地盯着朱敛那挺拔的背影。

联想到这三百杀气腾腾的边军铁甲。

联想到辽东宿将赵率教那恭敬的姿态。

再看到堂堂正正的二品封疆大吏周鼎，此刻竟然像一条狗一样趴在地上磕头。

这场面，顿时就让他懵了！

此时，那些被缴了械的护卫们，此刻也终于反应了过来。

他们面面相觑，从彼此的眼中看到了无尽的恐惧和绝望。

他们刚刚，竟然拿刀指着当今圣上。

这可是诛九族的大罪。

十几个护卫齐刷刷地跪倒在地，兵器扔了一地，连大气都不敢喘。

朱敛居高临下地看着磕头如捣蒜的周鼎，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽。

“周大人好大的排场啊。”

“一顿便饭，都要摆上十几个菜，还要劳烦吴江县令亲自在一旁战战兢兢地伺候。”

“朕在紫禁城里用膳，尚且不敢如此铺张。”

“看来这江南的油水，果然是养人啊。”

周鼎的身体猛地一颤，伏在地上，声音颤抖得不成样子。

“罪臣……罪臣万死，不知陛下驾临，罪该万死。”

朱敛冷哼了一声。

“你确实该死。”

他微微偏过头，看了一眼站在旁边的赵率教。

“把人控制起来，闲杂人等，全部押下去看管。”

“没有朕的旨意，任何人不得踏入花厅半步。”

“喏。”

赵率教轰然领命。

几十名如狼似虎的铁甲军士兵立刻上前。

他们像拖死狗一样，将那些瘫软在地的护卫和门外的熊开元全部拖了出去。

朱敛缓步走到八仙桌旁，在一张太师椅上坐了下来。

王承恩立刻上前，从袖子里掏出一块干净的丝帕，仔细地擦拭着桌面，仿佛生怕这江南官僚的污秽脏了主子的手。

朱敛靠在椅背上，目光平静地注视着地上的周鼎。

他从宽大的袍袖中，缓缓摸出一件东西。

那是一块晶莹剔透的羊脂玉佩。

玉质温润，雕工精美，上面刻着几朵栩栩如生的寒梅。

这是他离开扬州之前，云舒雁亲自交到他手里的。

“周大人，此物，你该认识吧？”

周鼎战战兢兢地抬起头，目光落在了那块玉佩上。

只看了一眼，周鼎本就惨白的脸色，瞬间变得犹如死灰一般。

“这……这……”

周鼎的嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出毫无意义的音节，像是一个濒死的人。

周鼎的心沉到了无底深渊。

原本他心中还抱有一丝侥幸，觉得就算刺杀失败了，也未必机会暴露。

可现在看来，皇上什么都知道了！

但他不能认。

绝对不能认。

一旦认了，不仅是死罪，更是遗臭万年的千古骂名，连同他背后的势力都会受到牵连。

周鼎强迫自己镇定下来，再次将头重重地磕在地上。

“陛下明鉴，罪臣……罪臣实在不知这是何物。”

朱敛看着他这副死猪不怕开水烫的样子，却并没有动怒。

他甚至连看都懒得多看周鼎一眼，只是端起王承恩刚刚倒好的一杯清茶，轻轻抿了一口。

“不知？”

“是不知，还是不敢认啊。”

朱敛将茶杯重重地放下，发出一声脆响，震得周鼎浑身一抖。

“周鼎，你是个聪明人。”

“能在这盘根错节的江南官场，坐稳浙江布政使的位子，没有点手段和城府，是不可能的。”

“朕今天既然坐在这里，把这块玉佩扔在你面前，你以为，朕是在诈你吗。”

朱敛的身体微微前倾，一双深邃的眼眸死死地盯着周鼎的眼睛。

“扬州的事情，朕已经查了个底朝天。”

“你和那些盐商、士绅之间的勾当，你们在江南这片土地上编织的这张大网，朕清清楚楚。”

“至于那场刺杀……”

朱敛顿了顿，语气变得极其森寒，仿佛夹杂着冰渣。

“朕知道，单凭你周鼎，还没这么大的胆子，也没这么大的手笔。”

“你，不过是一条被人牵着绳子的狗。”

“一条替人挡刀的替死鬼罢了。”