第三百八十六章 初步试探(1 / 1)

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两人一进门，不仅没有向坐在堂上的马鸣佩下跪行礼。

甚至连腰都没有弯一下。

“见过马大人。”

李同山随意地拱了拱手，动作敷衍到了极点。

“马大人。”

孙之言连手都没拱，只是微微点头，手里的玉核桃依旧转得咔咔作响。

两人甚至没有等马鸣佩赐座，便自顾自地走到堂屋两侧的客椅前。

一撩衣摆，大刺刺地坐了下来。

李同山靠在椅背上，从袖子里掏出一块丝帕，擦了擦额头上的细汗。

“我说马大人，这大清早的，您急匆匆地派人把我们哥俩从热被窝里叫出来。”

“究竟是出了什么天大的急事。”

李同山的语气中带着一丝明显的不耐烦。

他端起旁边小几上的茶盏，掀开盖子看了一眼，便嫌弃地皱起了眉头。

“马大人，不是我说您。”

“您这堂堂知府衙门，怎么还用这种去年的陈茶来待客。”

“改明儿我让下人给您府上送几斤上好的西湖龙井来，这等粗茶，怎么配得上您四品知府的身份。”

李同山将茶盏重重地放在桌上，发出一声清脆的磕碰声。

马鸣佩眼角抽搐了一下。

他极力压制住内心的恐惧和想要回头看屏风的冲动。

他咽了一口干涩的唾沫，努力让自己的声音听起来像往常一样威严。

“两位会长。”

马鸣佩清了清嗓子，声音在空旷的堂屋里回荡。

“本府今日找你们来，自然不是为了喝茶闲聊。”

孙之言闻言，停下了手里转动的核桃。

他那双狭长的眼睛微微眯起，上下打量了马鸣佩一番。

“哦。”

“那不知马大人有何吩咐。”

孙之言嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“只要是马大人开的口，这扬州城里，咱们兄弟能办到的，自然绝不推辞。”

他故意把“能办到”三个字咬得很重。

潜台词很明显：能不能办，还得看他们商会的心情。

马鸣佩咬了咬牙，按照昨晚朱敛定好的剧本，缓缓抛出了底牌。

“最近，本府的案头，多了一些不怎么好看的状纸。”

马鸣佩死死盯着面前这两个不可一世的商贾。

“有人联名向衙门举报。”

“说你们李氏商会和孙氏商会，仗着身上的那点虚衔，暗地里大规模偷税漏税。”

“甚至将名下所有的产业，都挂在了免税的账目之下。”

此话一出。

堂屋里的气氛瞬间冷了下来。

李同山那张原本还挂着假笑的胖脸，瞬间阴沉了下去。

孙之言的八字胡也跟着抖了抖。

但这还没完。

马鸣佩深吸了一口气，继续往下说。

“状纸上还说。”

“你们不仅抗缴国税，更是胆大包天。”

“背地里，居然还在私自贩卖一些朝廷明令禁止、你们绝不能碰的东西。”

“生铁、火硝、甚至是私盐和违禁的战马。”

马鸣佩突然猛地拍了一下惊堂木。

“啪”的一声脆响，震得桌上的茶盏都跳了起来。

“李同山，孙之言。”

“你们可知罪。”

一阵死一般的寂静过后。

“砰。”

李同山猛地一巴掌拍在身旁的小几上。

实木的桌案被他拍得震天响，茶水溅落一地。

他豁然站起身，那肥胖的身躯在此刻竟透出一股咄咄逼人的气势。

“马大人。”

李同山伸出粗壮的手指，毫不客气地指着马鸣佩的鼻子。

“饭可以乱吃，话可不能乱讲。”

“偷税漏税，私贩违禁。”

“这可是要杀头的大罪，您就算是一府父母，也不能凭着几张莫须有的状纸，就往我们兄弟头上扣屎盆子吧。”

孙之言也阴沉着脸站了起来。

他将手中的核桃塞进袖子里，眼神变得如毒蛇般阴冷。

“马知府。”

孙之言连大人都不叫了，语气中充满了威胁。

“我等可是朝廷命官。”

他伸手拍了拍自己头顶的太常寺典簿冠带，动作极其傲慢。

“这身上的官衔，可是白纸黑字登记在吏部黄册上的。”

“大明律例写得明明白白，官员名下的田产铺面，本就享有免税之权。”

“我们只是依法办事，合理规避，何来偷税漏税一说。”

孙之言越说底气越足，甚至向前逼近了两步。

“至于私贩违禁品，那更是无稽之谈。”

“马知府，今日你必须给我们一个交代。”

“究竟是哪个不长眼的刁民在背后诬陷我等。”

“您若是交不出人来，这事儿咱们兄弟可没完。”

马鸣佩坐在椅子上，看着这两个步步紧逼的商贾。

他忽然觉得有些可悲。

若是换作昨天，面对这两个扬州城里的财神爷发难，他可能早就换上了一副笑脸，好言好语地安抚了。

但今天，他只觉得这两个人蠢得可怜。

李同山见马鸣佩不说话，以为对方怕了。

他脸上的嚣张之色更甚，冷笑连连。

“马大人。”

“您别忘了，我们兄弟头上这顶乌纱帽，可是当今天子亲自赐下的。”

李同山仰起头，满脸都是不可一世的骄傲。

“去年在京城。”

“咱们兄弟可是跟皇上一起，在乾清宫吃过御宴的。”

孙之言在一旁立刻附和，脸上露出一副缅怀且炫耀的神情。

“不错。”

“那日皇上龙颜大悦，不仅夸赞我等是毁家纾难的义商，还亲口让太监给我们赐了御酒。”

“皇上的天恩浩荡，那是何等的荣耀。”

两人一唱一和，将去年那场捐官的闹剧，硬生生说成了天子对他们的无上恩宠。

李同山双手抱胸，居高临下地俯视着坐在椅子上的马鸣佩。

“马大人，您不过是一个四品的外放知府。”

“您拿这些无中生有的罪名来压我们，就不怕我们在京城的御史朋友面前，参您一本吗。”

“您就不怕，扫了皇上的面子吗。”

他们把皇帝当成了最大的护身符。

把那一顿用来筹措军饷的饭局，当成了他们在扬州城横行霸道的免死金牌。

马鸣佩低着头，没有反驳，也没有发怒。

他的余光，一直死死地盯着那面画着江山万里的屏风。

李同山和孙之言见状，还以为自己这番话彻底镇住了这个知府。

两人相视一笑，眼中满是得意的轻蔑。

“马大人，我看这事就是一场误会。”

李同山整理了一下被自己弄皱的蜀锦长袍。

“这样吧，我们兄弟也不是不讲理的人。”

“那些状纸，您就当没看见，直接烧了。”

“改日，我在百花楼摆上一桌，请马大人去听听曲儿，这事儿就算翻篇了。”

就在李同山以为胜局已定，准备转身离开的时候。

一道冰冷到了极点，仿佛从九幽地狱深处飘出来的声音，突然在堂屋的后方响起。