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秦凤仪的声音依然很平静。
吴平发咽了口唾沫，点了点头。
点得很用力，像是在给自己打气。
“好……好……”
他的声音还是抖的，但他迈开了步子，朝卢村长那边走过去。
卢村长还站在原地，从方才开始就一直没动过。
他像一棵被砍断了根的树，站在那里，风吹过来，他的衣角在飘，但他的身体纹丝不动。
他的目光落在远处那些篝火上，落在他那些乡亲们身上。
他看见了张婶子抱着小宝，小宝裹着一件大褂子，小脸埋在她怀里。
卢三婶歪在铺盖卷上，她儿媳妇蹲在旁边正给她喂水。
五爷爷的小孙子，脸蛋红得不正常。
他的鼻子一酸，眼眶热了。
“卢村长。”
秦凤仪的声音从背后传来。
卢村长转过身，看着她。
火光照在她脸上，那张脸还带着几分稚气。
但她眼睛里的东西，不像一个十三岁的姑娘该有的。
那里面有沉稳，有笃定，还有一种说不清的东西。
像一团火，不旺，但烧得很稳，风怎么吹都吹不灭。
“走。”
秦凤仪只说了一个字。
卢村长深吸一气，凉飕飕的。
他把那口气慢慢吐出来，肩膀打开了一些，腰板直了一些。
“走！”
……
篝火一堆一堆地散在树林间的空地上，映出一圈一圈橘红色的光晕。
人们或坐或躺。
吃饭的，说话的，哄孩子的，看起来和往常没什么两样。
但空气里已经有什么东西不一样了。
说不上来，但就是不一样。像暴风雨来临之前，压得人胸口发紧。
秦凤仪带着吴平发和卢村长，开始对禄口村的营地逐一排查。
卢村长的眉头一直拧着，眉心那道竖纹深得能夹住筷子。
秦凤仪跟在他身后，手指拢在袖子里。
指腹上沾着从好几个病人手腕上带回来的温度。
那些皮肤有的烫，有的凉，但都透着一种不正常的气息。
沉甸甸的，像有什么东西在血脉里烧。
吴平发走在最后面。
步子很轻，轻得像怕踩死蚂蚁。
他的眼珠子一直在转，左看看，右看看。
看见那些躺着的人，他的步子就往旁边偏了偏，绕开他们走。
他不敢靠近。
最先察觉不对的，是几个上了年纪的老人。
六婶子坐在篝火旁边，手里的针线活停了下来。
银针悬在半空中，线头在风里轻轻晃动。
她的目光落在那些被卢村长问过的人家上。
落在那几个躺着的、脸色不正常的人身上，落在那几堆火光照不到的暗处。
她的眼皮跳了一下。
旁边坐着的是李婆婆。
七十多岁，头发全白了，脸上的皱纹像干裂的河床。
她顺着六婶子的目光看过去，浑浊的眼珠子里慢慢浮上一层说不清的东西。
“六婶子，你看什么呢？”
六婶子的嘴唇动了一下。
声音很低，低得像是自言自语。
“你看那些人，发烧的，没力气的，肚子疼的……像不像……”
她没有说完。
但李婆婆的手猛地抖了一下。
手里的碗差点没拿住。
碗里的水晃出来，洒在裤腿上，洇出一小片深色的湿痕。
她的嘴唇哆嗦了起来，。“你……你是说……”
她的声音压得极低，“疫症？”
这两个字像一把刀子，扎进了空气里。
六婶子没有点头，也没有摇头。
她只是把身边的孙女往怀里搂了搂。搂得很紧，紧得孩子在睡梦中皱了一下眉头。
但她的沉默，比任何回答都可怕。
李婆婆的呼吸急促了起来。
胸口剧烈地起伏着，像拉风箱一样。
她看看这边，又看看那边。
她看见卢村长蹲在另一堆篝火旁边，在跟一个男人说话。
说了几句，站起身来，脸上的表情很凝重，眉头拧成了一个疙瘩。
秦凤仪站在卢村长身后，手里拿着什么东西，低头看了一眼，又塞回了袖子里。
吴平发站在最后面，脸色白得吓人，整个人缩着肩膀。
何有德不见了，邱小苗也不见了……
她的手开始发抖，从指尖抖到手掌，从手掌抖到胳膊。
脑子里全是那些年的记忆。
村子被封了，出不去。
病人被拖走了，关在破庙里，门从外面锁上了，然后再也没有出来。
那些脸，那些声音，那股腐烂的味道，像潮水一样涌上来，把她整个人淹没了。
“不能……不能这样……”
她的声音从喉咙里挤出来，又细又尖，刺破了夜空的安静。
“这是疫症……这是疫症啊！”
这几个字从她嘴里蹦出来的时候，像几颗石子扔进了平静的水面，涟漪一圈一圈地荡开。
篝火旁边的人都停下了手里的动作，抬起头看着她，又顺着她的目光看向那些躺着的人。
空气忽然就变了。
“你说什么？”
有人站了起来，膝盖上还放着没吃完的饼子，饼渣簌簌地往下掉。
“什么疫症？谁说是疫症？”
“我……我刚才就看见卢村长一个一个地问，谁病了，谁不舒服，这不是……这不是查人呢吗？”
“那年……那年闹疫症的时候，也是这么查的……”
说话声从一堆篝火传到另一堆篝火，像野火一样蔓延开来。
有人站起身来，有人把手里的碗放下，碗底磕在地上发出沉闷的声响。
有人把孩子搂进怀里，搂得孩子喘不上气，哇哇地哭了起来。
哭声又尖又亮，划破了夜空，惹得旁边的孩子也跟着哭。
此起彼伏，像一锅煮沸了的粥。
“别瞎说！都给我闭嘴！”
卢村长的声音从黑暗中炸开来，像一声闷雷。
他站在两堆篝火之间，脸被光从两侧照亮，明暗分明。
他的呼吸又重又急。
“谁告诉你们是疫症？谁说查人就是疫症？你们哪只眼睛看见了？”
他的声音很大。
震得树上的宿鸟扑棱棱地飞起来，发出几声凄厉的鸣叫，消失在夜色里。
但恐惧这种东西，不是一两句呵斥就能压下去的。
一个抱着孩子的妇人往后退了两步，眼睛死死地盯着那些躺着的人的方向，嘴唇哆嗦。
“可……可那些人的样子……跟那年……”
“哪年？”
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