第383章 报仇！【加更】(1 / 1)

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旨意到内阁的时候，赵宁正在批一份户部的折子。

南京那边试行一条鞭法的进度报了上来，数字不好看。

松江府的粮册还没理清楚，苏州那边又闹出新的纠纷。

折子写得冗长，赵宁用朱笔在边上画了几道杠，把废话划掉，只留下有用的部分。

值房里安静。

高拱坐在对面，面前摞着厚厚一摞公文，毛笔蘸了墨，一份一份地批。

两人各据一桌，中间搁着一盏茶，早就凉透了。

脚步声从走廊尽头传来，很急。

中书舍人推门进来，手里捧着一份明黄绢帛，脸上的表情有些古怪——不是惶恐，是为难。

“元辅，赵阁老——司礼监刚发下来的旨意。”

高拱抬头瞥了一眼，伸手去接。

赵宁没动。笔尖悬在纸面上方一寸的位置，余光扫过李庆的脸色，心里已经有了数。

高拱展开绢帛，从头往下读。

值房里只听见窗外的鸟叫声。

然后是沉默。

漫长的、压得人喘不过气的沉默。

赵宁搁下笔，端起茶盏抿了一口。

凉茶入喉，带着一股子发涩的苦味。

他没催，也没抬头看。高拱这个人，就像一口锅底烧干的灶——火烧到了，不用你添柴，它自己就会炸。

果然。

“啪”的一声，绢帛被摔在桌上。

高拱站起来了。

椅子腿刮过青砖地面，发出一声刺耳的响。

中书舍人吓了一哆嗦，缩着脖子往后退了半步。

“不许再查了？”高拱的声腔从胸腔里挤出来，带着一股压了许久的火气，“让他安心养老？”

赵宁这才抬起头。

高拱的脸涨得通红，花白的两鬓都在颤。

那双眼睛瞪得溜圆，里头烧着的东西不是怒火——是恨。

十几年的恨。

隆庆元年，高拱刚入阁，屁股还没坐热，就被徐阶联合言官弹劾，一纸诏书撵回了新郑老家。

顺带还收拾了他二哥一家子，流放的流放，没入教坊司的没入。

而高拱本人。

两年冷板凳，门前车马断绝，故交旧友避之不及。

那两年里，高拱在老家种地、读书、骂娘，把徐阶的名字咬碎了咽进肚子里。

后来他回来了。

回来之后第一件事就是把徐阶从首辅的位子上撬下去，逼得那老头主动致仕回乡。

但还不够。

远不够。

高拱要的不是让徐阶回家种地，他要的是清算。

把当年的账一笔一笔算清楚，把徐家的皮一层一层剥下来。

“你先出去。”赵宁开口。

中书舍人如蒙大赦，捧着茶盘转身就走，带上门的手都在抖。

门合上了。

高拱转过身来，盯着赵宁。那张脸上的肌肉绷得死紧，喉结上下滚了一下，才开口。

“云甫。”

“嗯。”

“你之前说过，徐阶有大功于社稷，不宜赶尽杀绝。”

赵宁点头：“我曾经是说过。”

“现在呢？”高拱的手撑在桌沿上，十指扣进木头缝里，指甲泛青。“皇上这道旨意一出，徐阶就是铁帽子。往后谁还敢动他？海瑞在松江忙活了三个月，查出来的东西——一夜之间全成了废纸！”

赵宁没接话。

他靠进椅背，目光落在桌上那份摊开的户部折子上。

他之前想保徐阶，是因为不愿意政治斗争走到你死我活。

曾经有人说过这样一句话：内斗内行，外斗外行。

赵宁想要改变这样的格局，很厌恶政治上的你死我活。

做人留一线。

不管大忠大奸，坐在那个位置上，或者说，能一步步做到那个位置的人。

或多或少还是替国家、替朝廷做了一些事情的。

然而徐阶太让他失望了。

赵宁把茶盏放回桌面，发出轻微的磕碰声。

“肃卿兄。”

高拱的目光紧追过来。

“你打算怎么办？”赵宁问。

“我要进宫面圣。”高拱说这话的时候，牙关咬得极紧，下颌骨的轮廓从皮下凸出来。“当面问陛下——松江的案子，查还是不查。徐家侵占的百姓产业，还是不还。海瑞三个月的心血，是替朝廷办差还是替徐阶演戏。”

这是在逼宫。

高拱要当面把皇帝架到火上烤，逼朱载垕在师生情分和国法之间选一个。

激进。冒险。

但高拱从来不是个讲稳妥的人。

换作三个月前，赵宁会拦。

会把高拱这匹脱缰的马拽回来，避免内阁和皇帝之间撕破脸。

但现在不一样了。

一条鞭法卡在松江，卡了整两个月。

徐家的产业就是一块石头，堵在改革的咽喉上。

皇帝这道旨意，等于把这块石头又往里塞了三分。

再保徐阶，保的就不是社稷功臣了——保的是改革的绊脚石。

赵宁端起茶盏，又放下。

“你自己安排吧。”

简单一句话，轻飘飘的。

高拱愣了一瞬。

他盯着赵宁的脸，试图从那张年轻得过分的面孔上找出更多信息。

但赵宁什么都没给——没有点头，没有摇头，没有暗示，没有条件。

就是这短短的几个字。

你自己安排吧。

高拱的胸膛起伏了两下。

那股子憋了十几年的恨意从骨缝里往外渗，烧得五脏六腑都在发烫。

他等这句话，等了很久。

不是赵宁的支持——他不需要谁支持。

他等的是赵宁的不反对。

“好。”

高拱直起腰，一把将桌上的公文推到一边，抓起官帽扣在头上。动作干脆利落，带着一股子要上战场的劲。

高拱离开后，值房里重归安静。

赵宁的笔尖悬停在纸面上，刚写的那个“驳”字墨迹未干。窗外的日头已经偏西了，余晖从雕花窗棂的缝隙里切进来，落在桌面上，切成一条一条的。

他盯着那个字看了几息。

然后翻过那页，继续批下一份。