第15章 秋收（一）(1 / 1)

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九月十八，宁远卫经历司值房。

沈默把勘验规程的定稿誊了第三遍。

桌上摊着郑守廉的履历。

这份履历是他托曹彬从都司衙门弄来的，薄薄两页纸，记着一个吏员十五年的升迁轨迹：

嘉靖二十五年入都司经历司为典吏，二十九年升都事，三十四年加从七品衔，三十九年实授正七品。

十五年里经手的屯田勘验不下两万亩，签过的公文摞起来比人高。

十五年了还是正七品？

沈默在这个数字上停了一会儿。

一个管屯田勘验的吏员，手里握着辽东几十个卫所的田等命脉，十五年没升过品。

这不是没本事，这是有人在保他的位置。

都事这个缺是经历司最肥的，管勘验的都事更是肥中之肥。

能在这个位置上坐十五年不被换，要么后台极硬，要么手段极高。

他更倾向于后者。

后台硬的人一般会升，只有手段高的人才不升，不升就不惹眼，不惹眼就安全。

但他想不明白的是另一件事。

郑守廉三道呈文告他，被佟铭一字驳回。

换成任何一个在官场混了十五年的人，这时候都应该缩回去静观其变。

但郑守廉没有。

他不但要亲自来勘验，还带了一个司农司的老验粮官叫周成。

这不是缩回去的姿态，这是要继续进攻。

他的底气从哪来？

沈默把履历翻过来，背面是他用炭笔画的几条线：

一条线指向严嵩。

郑守廉是嘉靖二十九年提的都事，那一年正是严嵩权势最盛的时期。

如果他是严党的人，严嵩倒了两年，他应该战战兢兢才对。

另一条线指向佟铭。

佟铭驳了他的呈文，但如果他和佟铭之间有某种默契呢？

驳呈文是明面上的切割，私下里另有往来？

第三条线指向他自己都不知道的东西，郑守廉在都司衙门十五年，经手过多少见不得光的交易？

每一笔交易都是一张护身符，握在手里，谁动他他就咬谁。

每一条线都说得通，但每一条线都没有证据。

沈默放下笔，发现自己已经在纸上无意识地画了四个圈。

他把纸揉了，扔进灯盏里烧了。

值房外头有脚步声。

曹彬推门进来，手里端着两碗粟米粥。

这是他每天早上的习惯，先去灶房端两碗粥，一碗自己喝，一碗给沈默。

一个正三品指挥使给一个正七品都事端粥，传出去能让人笑掉大牙。

但曹彬不在乎。

沈默接过粥，吹了吹热气。

“郑守廉的马车今天从广宁出发，明天到。”

“我知道，掐着日子算的，九月二十勘验，他十九到，刚好有一整天先看地。”

“你怕他看地？”

“不怕，地里的庄稼是实的，不怕看。我怕的是另外一件事。”

“什么事？“

沈默放下粥碗，把心里的疑惑说出来：

“将军，你说郑守廉这个人，他到底凭什么觉得自己能赢？”

曹彬想了想：“他在都司衙门十五年。”

“十五年不代表什么。”

“王崇古来巡视的时候说了，六部里严党用过的郎中主事还在数钱粮管河工，他们都缩着。”

“凭什么郑守廉不缩？”

曹彬端起粥碗喝了一口，放下，又端起，又放下。

这是他思考时的习惯动作。

“会不会他手里有你不知道的东西？”

“什么东西？”

……

两个人同时沉默了。

过了一会儿，曹彬站起来：

“我觉得你想多了。”

九月十九，午时。

沙后所屯田边。

郑守廉的马车停在地头上，两匹马打着响鼻，鬃毛上沾着辽东特有的细黄土。

他带来的阵容跟沈默预判的分毫不差：孙笔刀、周成，再加两个抬铁尺和量斗的杂役。

但有一个细节沈默没有预判到。

郑守廉下车以后没有先看地，而是走到沈默面前，拱了拱手，说了一句：

“沈都事，久仰。你在宁远做的事，都司衙门里人人都在说。”

语气很客气。

客气的程度刚好比正常多了一分。

这一分不是尊敬，是刻意保持距离。

沈默回了礼，也在打量郑守廉。

他的官袍是半旧的青色，但洗熨得极平整，袖口磨毛的地方用同色丝线补过，补得很细，不凑近看不出来。

这是一个对自己要求很严的人。

这是沈默的第一判断。

郑守廉的第二句话让沈默更加困惑了。

“我从广宁出发之前，佟都司特意嘱咐我，说宁远卫的认垦是兵部挂了号的，勘验务必谨慎。”

“所以我把周师傅请来了。”

“周师傅验粮三十年，都司衙门的粮册全是他经手的。”

这段话表面上是在解释为什么带周成来。

因为佟铭嘱咐了要谨慎。

但沈默听出来另一层意思：他搬出了佟铭？

这不是在解释，是在划线，我不是自己要来的，是佟都司让我来的。

勘验结果不管好坏，都跟佟都司的嘱咐有关。

这是一种官场最常见的自保术：把一切行动都挂在上级的指令上。

成，是上级指挥有方；败，是上级指令不清。

但问题是，佟铭真的嘱咐过吗？

还是郑守廉在借佟铭的名头给自己加筹码？

沈默发现自己又在推演了。

他强行把这个念头按下去，领着郑守廉上了田埂。

六十亩认垦田铺在面前。

高粱棵子比人高，穗头沉甸甸地弯着。

九月的辽东天高云淡，阳光打在高粱穗子上，泛出一层暗红色的光。

郑守廉站住了。

他站在第一块地的地头，手背在身后，目光从第一排扫到第十排。

这个姿势保持了很久，久到孙笔刀以为他在酝酿什么话。

但郑守廉什么也没说。

他开始走。

顺着田埂，从第一排走到第二排，从第二排走到第三排。

步子不快不慢，每一步都踩在田埂的硬土上。

沈默跟在后面，也在观察。

“含沙量降了。”郑守廉忽然说。

沈默心里一震。

他没有表现出来，只是点了点头。

“嘉靖二十九年我来过这里。”

郑守廉蹲下去抓了一把土，在手里捏了捏，松开，土从指缝间簌簌落下去：

“那时候这块地的土抓起来是粉的，风一吹就散，现在居然能捏成团。”