第122章 丰州滩(1 / 1)

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周铁枪被关在卫衙后院柴房里，已经过了一夜。

干草铺在地上，墙上一个巴掌大的透气窗，天亮以后有一小块灰白的光落在墙角。

门开了。

王怀礼走进来，一只手提着那个官匣，另一只手里没拿刀。

他把官匣放在干草旁边，自己靠墙蹲下来。

“白马山墩，侧哨。守白马山口。不在主线上。”

“我也在蓟镇待了六年，还从没去过白马山墩。主线上走一圈就是几百里，侧哨管不过来。”

周铁枪没接话。

“并墩裁撤那个事……你们那个墩台被裁了，省饷八百两。”

“裁撤建议是一个佥事写的，理由是距黑石口墩太近，并了不碍事。”

周铁枪还是没接话。

他不在乎裁撤建议是谁写的。

裁了就是裁了。

“你在码头上扛了多久？”

“三个月。”

“三个月里都跟什么人来往？除了你手下的兵。”

周铁枪的目光从墙上的光移到官匣上。

“萧半城。”

“什么人？”

“口外来的皮货商。”

“怎么认识的？”

“在码头旁边的酒馆，他自己坐过来的。”

王怀礼让他说。

周铁枪说得很快：九月里来的，说贩羊皮，铺子开在城北清真寺巷，不大，门口挂张羊皮。

每三天出一次城，说是进货，没见他带什么货回来。

隔两天来一次酒馆，两壶烧酒，坐角落那桌。

“聊什么？”

“蓟镇的事，墩台上的事。”

“他知道墩台上冬天风大，知道棉袄不够发，知道被裁的兵拿多少遣散银子。”

“他一个卖皮货的，怎么知道蓟镇的事？”

“说常走白马山口那条线，走了好几年。”

王怀礼的手指在膝盖上点了一下。

白马山口。

赵崇德裁的就是这个山口。

“他有没有给过你银子？”

“没有，一次都没有。”

“有没有叫你干别的事，打旗号之前？”

“没有。他不提饷银，不提造反，就是在那里坐着。”

“那本书是怎么回事？”

周铁枪顿了一下。

“旧话本。讲永乐靖难的。他那天带了两壶酒，从怀里摸出那本书放在桌上，说在天津旧书摊淘的。”

“我翻了翻。里面有一行字下面被人用指甲划了一道……若天子为奸臣所蔽，忠良之士当清君之侧，以正朝纲。”

“他什么都没说，书留在桌上，人走了。”

“你没问他这行字是谁划的？”

“没问。他自己可能都没注意。”

王怀礼没有追问萧半城是不是故意的，这不是审问的重点。

重点是追查这个人的痕迹。

“这个人长什么样？”

“四十出头。中等身量，不胖不瘦。走路不快，脚下不磕绊。”

“口音？”

“口外口音，不是蒙古口音。像宣府那边的汉人。”

“他还带过什么东西？除了那本书。”

周铁枪想了想。

“有一次喝酒，他怀里掉出来一页纸，拣得很快。”

“我瞥了一眼，是崇文门税关的通关文书。上面写着贩羊皮三百张进京。”

“你看清了？”

“没看全，就瞥见羊皮三百张，关防印是红的。”

“铺子里还有什么人？“

“两个伙计。不大说话，有时在铺子里搬货。”

“货很少，几捆皮子堆在墙角，不像正经做买卖的。“

周铁枪说到这里停了。

王怀礼也不需要他分析，查是查案的人的事。

“他知不知道你叫周铁枪？”

“知道。他不叫周把总，叫我老周。他叫我老周的时候……”

周铁枪停了一下。

“码头上的工头都不叫我老周。工头叫我喂。”

“他知道你从哪个墩台来？”

“知道。白马山墩，三十二个人。他连吴小六……”

周铁枪停住了，这个名字他已经很久没对人提过了。

王怀礼没有接这个话头。

他看着周铁枪，等他自己决定要不要往下说。

“他连吴小六都知道，墩台上冻死的那个孩子。”

“不是我告诉他的，他第一次来酒馆，坐下来，要了两壶酒，自己说起来。”

“说白马山墩上有一个十六岁的孩子，冻死的。问我知不知道。”

“我在白马山墩守了十二年，京城没人知道墩台上冻死过谁。”

“他一个口外来的皮货商，知道吴小六的名字。我当时想……终于有人知道了。”

王怀礼站起来。

他把官匣打开，把那两块裂开的腰牌取出来，放在干草上，放在周铁枪够得到的地方。

然后他推门出去。

王怀礼回到卫衙大堂，把周铁枪的口述记录整理成字。

他不善写字，叫了书办代笔。

书办坐在案前一边听一边记，写到通关文书时停了笔，抬头看了看王怀礼。

“总兵，崇文门税关……那不是兵部的事。”

“我知道，往下写。”

口述记录写完后，王怀礼叫人把从清真寺巷铺子里搜出的东西全部摊在案上。

蓟镇旧式号衣三件。

袖口镶蓝边，前年改款之前的旧款。

叠得很整齐，不像仓促丢下的。

白马山口地形草图一张。

手绘，用炭笔画在桑皮纸上。

王怀礼把草图凑到灯下细看。

图上标了白马山口的位置，标了相邻墩台的距离和驻兵人数。

黑石口墩多少兵，南峪墩多少兵，白马山墩旁边注了一个字：空。

图的右下角有两条用虚线标出的小路，从山口外侧绕到蓟镇防区侧翼，避开了主防线上所有的墩台。

这不是行商画给自己看的便条。

行商认路靠记，不靠图。

画这种图的人要的不是怎么走，是走的时候不被谁看见。

他把草图翻过来。

背面有几行非汉文字迹。

他不认识。

他叫来那个蓟镇老兵再看一遍。

老兵五十多了，在边境上跑过十几年探子，认得几句蒙古话。

老兵把草图拿在手里横看竖看，脸色越来越不好看。

“写的什么？”

老兵说一半认不全。

但他认得最下面一个词，是一个地名。

“丰州滩。”

丰州滩。

口外板升地，俺答汗的老营。