第78章 网中之鱼(1 / 1)

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朱希孝站在正堂门口，手按在刀柄上。

灯下的严世蕃端着那只描金线的青花酒杯，杯里的酒已经见了底。

他的独眼里没有慌张，没有恐惧，甚至没有意外。

“我有一句话，你带给徐阶。”

朱希孝等着。

“告诉他，他以为他是收网的人，其实他也是网里的鱼。”

“今天这张网收的是严世蕃，明天这张网收的是谁，他自己心里清楚。”

朱希孝没有接这句话。

他朝门外喊了一声：“上枷。”

两名校尉从廊下跨进来。

一左一右，一人手里端着木枷，一人手里拿着铁索。

严世蕃看了一眼木枷。

“这是几号的？”

“二号。”

“二号的太小。”

严世蕃说：“我脖子粗，换一号的。”

拿枷的校尉愣了一下。

他在锦衣卫干了七八年，挑剔木枷尺寸的，这是第一个。

他回头看朱希孝，朱希孝点了一下头。

校尉跑出去换了一号枷回来。

一号枷比二号枷宽了两指，重了将近三斤。

严世蕃把脖子伸进去，把两只手腕也放上去，动作不紧不慢，像是在试一件新做的官袍。

“合上吧。”

木枷合上的声音在空荡荡的正堂里格外清脆。

铁索穿过枷上的铁环，绕了两圈，扣死。

严世蕃被押着走出正堂。

穿过回廊的时候，院子里跪着七八个人。

有家丁，有护院，有管事的账房先生。

他们的兵器被收走了，堆在院子中间，长枪、腰刀、铁棍、弩机，还有两杆鸟铳，在月光下泛着冷光。

他们没有一个人敢抬头。

严世蕃从他们面前走过，没有看他们。

穿过汉白玉石桥的时候，他停下脚步，回头看了一眼正堂门楣上那块匾。

大学士第四个字在月光下泛着暗淡的金光。

那是严嵩的手笔，笔力雄浑，每个字都有脸盆那么大。

这块匾在这座宅子门口挂了二十年。

严嵩写它的时候是嘉靖二十一年，刚入阁不久。

那时候严世蕃还不到三十岁，刚进工部做营缮司主事。

“这块匾摘不摘？”严世蕃问。

“明天自有人来摘。”朱希孝说。

严世蕃点了点头，转回身，自己迈过了门槛。

巷口的老槐树下，囚车已经在等了。

巷子里的火把把整条巷子照得如同白昼，两百名校尉分列两排，飞鱼服在火光里泛着暗红色的光泽。

火把冒着黑烟，烟柱在夜风里拉得很长，熏得老槐树的新叶瑟瑟发抖。

街对面的阴影里站着几个听到风声跑来围观的官员。

隔着一条巷子，看不清楚脸，但从官袍的颜色可以辨认出三四个青袍、两个绿袍。

没有人敢出声，也没有人敢靠近。

他们只是站在那里，像是来见证什么。

严世蕃被押上囚车的时候，他忽然对朱希孝说了一句话：

“朱都督。你今晚拿我，跟你们锦衣卫当年拿杨继盛，有什么两样？”

朱希孝的手停在刀柄上。

杨继盛。

嘉靖三十二年，兵部武选司员外郎杨继盛上《劾严嵩十罪疏》。

结果呢？廷杖一百，下诏狱，关了三年，最后在西市被处斩。

拿他的人，也是锦衣卫。

“那时候你们拿的是一个说真话的人。”

严世蕃说：

“现在你们拿的还是说真话的人。”

“只不过那时候说真话的人说我父亲是奸臣，现在说真话的人，说的是什么呢？说的是工部的银子去哪儿了。”

朱希孝冷道：“杨继盛上疏劾的是严嵩。你截留的是边饷。能一样？”

“边饷？”

严世蕃笑了一下。

那笑容在独眼的脸上显得格外扭曲：

“朱都督，你知道我是工部的。工部管的是什么？是河工、是营造、是采办、是漕运。”

“边饷是户部拨的、兵部调的、宣府巡抚报的损耗，从头到尾，我工部的手能伸到哪儿去？”

“你说我截留边饷，你告诉我，我拿什么截？”

朱希孝看着他。

“你刚才审我的时候说宣府少了七万六千两。”

“七万六千两是多少？换成白银，每锭五十两的官银，是一千五百二十锭。”

“要从户部的库房里搬出来，装上兵部的车，运出北京城，走驿道过居庸关，经宣化府到宣府镇。这中间经手的人有户部郎中、兵部主事、沿途驿丞、宣府粮道。”

“你说我截了，我是怎么截的？在哪儿截的？在崇文门？在居庸关？在宣化府？”

他说得不快，像是当真在和朱希孝讨论一桩公事。

“你说的这些，到了北镇抚司有的是时间说。”

朱希孝朝押车的校尉挥了一下手。

囚车碾过青石板路，发出沉闷的碾压声。

马蹄铁在夜色里击打着石板，溅起几点火星。

严世蕃站在囚车里，独眼望向前方，不是望向北镇抚司的方向，而是望向西苑的方向。

西苑的宫灯在远处亮着，星星点点，像是浮在夜空里的萤火。

朱希孝站在老槐树下，看着囚车消失在巷口拐角。

然后他对身边的王百户说了一句话：

“搜。从第一进院子搜到第三进院子。”

“书架、夹墙、花园、井底、假山的每一块石头，能藏东西的地方全搜。”

“搜出来的东西全部造册登记，一式三份，一份送内廷，一份送刑部，一份留北镇抚司。”

“是。”

“还有一件事。”

朱希孝压低了声音：

“正堂后面那间书房，刚才严世蕃在里面待了很长时间。重点搜那间。烧了的东西，灰也要留着。”

王百户领命而去。

朱希孝转过身，最后看了一眼门楣上那块匾。

是时候了。

……

这一夜，永寿宫的静室亮到深夜。

嘉靖穿着一件半旧的玄色道袍，坐在长案后面。

案上摊着一本薄薄的册子，没有封面，没有署名，纸张是市面上最常见的竹纸，墨也是最普通的松烟墨。

册子已经被翻过了很多遍，书页的边角微微卷起来，有几页上还沾了茶水渍。

吕芳站在旁边，垂着手。

作为司礼监掌印太监，他在皇上面前站了将近三十年。

能从一个端茶倒水的小太监做到天下第一大太监，靠的是两件事：

嘴严，眼尖。

嘴严到皇上不问他绝不多说一个字；

眼尖到皇上多看他一眼，他就知道皇上要什么。

此刻嘉靖没有看他。

嘉靖在看那本册子。