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考察完奥斯汀的长桥工厂之后,已经是中午了。
在利兰集团高层的招待下,众人在伯明翰简单地吃了个午餐,之后又去了考文垂,当晚住在考文垂的一家酒店。
第二天上午,一行人又来到了沃里克郡盖顿。
大名鼎鼎的路虎集团,便在这里。
相对于奥斯汀、MINi、MG,其实林浩然对路虎更感兴趣。
毕竟,路虎的大名,谁人不知?
前世网络上流行的那句“既怕兄弟吃苦,又怕兄弟开路虎”的话,林浩然可是记忆犹新。
虽然这句话在后世属于调侃,但也从侧面证明了路虎在人们心目中的地位,它代表着成功、财富和一种令人向往的生活方式。
轮知名度,路虎在全球绝对属于第一梯队的汽车品牌。
无论是在伦敦的金融城、纽约的曼哈顿、迪拜的谢赫扎耶德大道,还是在香江的中环、东京的银座,路虎的绿色徽章都是财富和品位的象征。
这种品牌溢价,是几十年来路虎在越野赛道上积累的技术口碑和用户忠诚度沉淀下来的,不是靠广告轰炸能换来的。
林浩然站在路虎工厂的大门前,心中盘算着的是另一层账。
路虎的品牌价值,在未来的SUV大爆发时代会翻多少倍?
他清楚地记得,在后世,路虎的揽胜系列几乎成了全球富豪的标配,从俄罗斯的寡头到内地的企业家,从中东的王室到好莱坞的明星,揽胜的身影无处不在。
而那时候的路虎,年销量已经突破了四十万辆。
这可是豪车的销量,一辆揽胜的价格足以抵得过十辆以上普通家用车的价格。
而现在的路虎,年销量还不到四万辆,只有后世的十分之一。
这就是路虎的潜力。
这个年代的路虎,与林浩然印象中的路虎有些区别,从流水线上下来的路虎,看起来更加硬朗、更加纯粹。
没有后世那些花哨的电子设备和豪华配置,有的是粗壮的防撞梁、厚实的底盘护板、坚固的大梁式车身结构。
至于外观,在林浩然看来,有点像吉普车那种方盒子、敞篷、短轴硬派造型。
每一辆路虎都像是一个准备随时奔赴荒野的战士,而不是一个在城市里招摇过市的奢侈品。
这种造型在林浩然看来,虽然够硬派、够纯粹,但也明显过于功能化。
不过,这恰好也说明了路虎的潜力巨大。
如今的路虎基本只局限于越野爱好者、军方、农场主和少数冒险家的车库中,它的客户群体虽然忠诚度极高,但规模实在太小。
而一旦路虎开始向城市化的方向转型,它的潜在客户群体将会从几十万人扩展到几千万人。
全球的中高收入家庭、企业高管、政府官员、明星名流,他们都可以成为路虎的用户。
“路虎车在香江见得不多,它的客户群体似乎不算多,浩然,你是怎么想起要收购这个品牌的?”路虎汽车的工厂里,包裕刚用香江话疑惑地问道。
林浩然闻言,指着一辆刚下线的路虎卫士笑道:“包叔叔,我有信心让路虎的客户群体翻十倍,甚至几十倍,在香江和亚洲,如今开路虎的不多,是因为利兰集团压根就没有真正开拓亚洲市场。
他们把所有精力都放在了欧美,而亚洲的消费者,并不是不喜欢路虎,而是根本没机会近距离接触路虎,您看,这车型,这外表,是个男人见到了都喜欢吧?”
包裕刚闻言,点了点头,笑道:“确实,这车看着就结实、硬朗,男人嘛,对这种机械感强的东西天生没有抵抗力。”
林浩然笑着拍了拍那辆卫士的引擎盖,金属发出沉闷厚重的声响。
“包叔叔您看,这引擎盖的钢板厚度,这防撞梁的粗壮程度,这底盘的高度,这些东西放在一起,给人的感觉就是安全感。
男人开车,说到底要的就是这种感觉,奔驰宝马给的是面子,路虎给的是底气,等收购之后,我要做的,就是推出适合在城市中行驶的车型,让它从一个小众品牌变成人人都向往的大众品牌。”
……
视察完路虎,已经是中午时分。
原本按照正常的安排,他们应该直接回伦敦。
不过,劳伦斯大臣却来到了路虎工厂。
“包爵士,林先生,视察完几家工厂,觉得如何?”路虎工厂的一间会议室里,劳伦斯大臣笑着问道。
“感觉很不错,比我们预想中的要好一些。”包裕刚思索片刻,回答道。
林浩然也点评道:“依我看,这些汽车品牌在面对日本、德国汽车时没有任何竞争力,主要还是因为不改革、不进取、不面向市场。
明明知道问题出现在哪里,却因为工会的阻力和管理层的惰性,迟迟不肯动刀,再好的品牌也经不起这样耗下去,所以私有化改革或许是这些品牌的唯一出路。”
劳伦斯大臣听完,脸上的笑容微微收敛了一些。
他虽然知道林浩然说的是实话,但作为英国商业贸易大臣,听到一个外来者这样直言不讳地批判英国汽车工业的弊病,心里多少还是有些不舒服。
劳伦斯大臣点头说道:“林先生说得有道理,利兰集团确实存在一些问题,包爵士,关于您想要收购奥斯汀和路虎两大汽车品牌之事,我们政府和利兰集团高层这两天进行了多场内部讨论,态度已经基本明确了。
首相阁下明确表示支持这笔交易,但我们有几个条件需要事先说明。”
包裕刚和林浩然对视了一眼,然后包裕刚开口道:“劳伦斯大臣请说。”
“第一,收购后三年内,不得在英国内部进行大规模的裁员,英国政府的底线是,不能让这笔交易成为引发大规模失业的导火索。”
“第二,奥斯汀和路虎的研发中心必须保留在英国本土,核心技术和知识产权不能转移到英国以外的地方。”
“第三,英国政府保留对部分军用技术和特种车辆的出口管制权,涉及国家安全的产品必须经过政府批准才能出口。”
“浩然,你怎么看?”包裕刚转头用香江话问起林浩然。
林浩然心中早有计较。
这三点要求,特别是第二点,完全在他的意料之中。
他不是一个莽撞的人,来英国之前,他就已经针对可能遇到的技术转移限制做过详细的预案。
“答应他们。”林浩然用香江话回道,“此事早在我们意料之中,核心技术和知识产权不能转移到英国以外的地方这种规定,看起来严格,但实际上操作空间不小。
我们明面上全部答应,先过了审批这一关再说。”
包裕刚微微点头,转而对劳伦斯大臣说:“劳伦斯大臣,这三点我们都能接受,请政府方面放心,我们会严格遵守这些承诺。”
核心技术和知识产权不能转移到英国以外地方的这种规定,确实在他的意料之中。
而这,也并不是没有解决办法。
像路虎、MG等品牌,即便现在不收购,未来也会被其它国家的企业收购,收购之初同样有这样的限制。
但后来呢?那些收购方该转移的技术一样转移,该在海外建厂的一样建厂。
英国政府的规定,本质上是做给工会和公众看的政治姿态,只要你不明着把研发中心一夜之间搬走,循序渐进地转移技术、培养海外团队,英国政府那边也不会真的较真。
林浩然心里很清楚,他收购这些品牌的真正目的,从来不是为了在索利哈尔和伯明翰保留多少英国人的工作岗位,而是要把这些百年品牌的技术、工艺、管理体系、研发能力,以及最重要的品牌资产,逐步移植到内地的土壤上去。
英国政府的要求他当然会遵守,至少在纸面上会遵守。
至于实际操作中怎么做,那是另一回事。
收购之后,怎么操作,如何规避这些限制,都是有一套很成熟的方案。
劳伦斯大臣脸上这才露出了满意的笑容:“那好,接下来就可以进入正式的合同谈判阶段了,我这边会安排财政部和利兰集团的法务团队,与你们的团队对接。”
“那就麻烦了。”包裕刚点头笑道。
“包爵士,林先生,今天我另外给你们安排了一个新的行程,接下来我邀请你们前往柴郡克鲁市,对我们的劳斯莱斯总部进行参观,不知道两位意下如何?”劳伦斯大臣突然说道。
林浩然和包裕刚对视了一眼,都有些意外。
劳斯莱斯,那可是英国汽车工业皇冠上的明珠,全球最顶级的豪华汽车品牌,没有之一。
如果说路虎是“越野之王”,那劳斯莱斯就是“汽车之神”,两者在各自的细分市场里都是无可争议的顶峰存在。
“劳伦斯大臣,这个安排让我们有些受宠若惊。”包裕刚笑着说道,“劳斯莱斯可是英国的国宝级品牌,我们当然非常乐意参观。”
“那就好。”劳伦斯大臣笑容满面,“车子已经在外面准备好了,两个小时后就能到克鲁。
午餐我会安排在劳斯莱斯总部附近的餐厅,不会耽误两位的行程。”
林浩然心里快速地转动着。
劳伦斯大臣突然安排他们去参观劳斯莱斯,这绝不仅仅是顺路这么简单。
作为商业贸易大臣,他的每一句话、每一个安排都有深意。
邀请他们去参观英国最顶级的豪华汽车品牌,背后一定有着某种商业层面的意图。
莫非是因为刚刚他对英国汽车工业的评价,让对方想要找回面子?
不过,无论对方想干什么,能亲眼看看劳斯莱斯的工厂,这本身就是一件令人期待的事。
那可是造出“幻影”、“银影”、“银刺”这些传奇车型的地方,是无数汽车工程师和设计师心中的圣地。
在香江,他最喜欢坐的便是劳斯莱斯了,那舒适感,是任何其他品牌都无法比拟的。
坐在劳斯莱斯的后排,那种极致的静谧和顺滑,让再长的旅途都变成了一种享受。
林浩然自己就是劳斯莱斯的忠实用户,他太清楚这个品牌的价值了,它卖的从来不是一辆车,而是一种至高无上的体验。
就是不知道,有没有机会把劳斯莱斯给收购了?
毕竟,他可是记得,劳斯莱斯最终引起宝马和大众的一场世纪争夺战,两大德国巨头为了这个英国品牌打得不可开交,最终宝马胜出,把劳斯莱斯收入囊中。
而大众则拿走了宾利作为补偿。
如果他现在就能把劳斯莱斯拿下,那将来就没有宝马和大众什么事了。
这个品牌的稀缺性和顶级定位,注定了它只会属于全球最顶级的商业帝国。
而他,正在打造的就是这样一个帝国。
不过,英国维克斯集团出售劳斯莱斯汽车业务,已经是90年代后期的事情了,现在才80年代初期,收购的可能性应该很小。
概率小归小,他完全可以提前进行布局。
商业收购这种事,从来不是等到别人挂牌出售才开始行动的。
真正的高手,都是在目标还没有明确出售意向的时候,就已经开始铺垫了。
“那就恭敬不如从命了,我们正好可以看看,英国汽车工业最顶尖的水平到底是什么样的。”林浩然笑道。
于是,车队离开路虎工厂,沿着M6高速公路向北驶去。
窗外的景色从沃里克郡盖顿的工业区逐渐变成柴郡的田园风光,绿草如茵的牧场和古老的石墙村落交替出现在视野中。
大约两个小时后,车队抵达了克鲁市。
劳斯莱斯总部位于克鲁镇郊外的一片绿树掩映的区域,整座工厂的外观低调而典雅,红砖建筑与周围的乡间景色融为一体,没有丝毫工业建筑的粗糙感,反而像是一座古老的庄园。
工厂大门前的草坪修剪得整整齐齐,几辆刚刚完成装配的劳斯莱斯停在门口,车身在午后的阳光下泛着温润的光泽。
林浩然下车后,目光自然而然地落在了那几辆车上。
一辆银刺、一辆银影,还有一辆刚刚下线的幻影。
这些车的线条在他眼中几乎是完美的,修长、优雅、从容,没有一丝多余的设计,每一处线条都显露出它的尊贵。
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