第196章：太子你为何不乖乖等死呢(1 / 1)

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夜雪落得稠密，陆元章辞别徐府，刻意绕开三条街巷，反复确认身后无人尾随，才从窄巷后门溜进自家小院。

这宅院门面低矮破败，夹在连片民宅里毫不起眼。

抖落斗篷上积雪挂在门侧，陆元章往桌上斟两碗热茶，静候来人。

不多时后窗传来叩窗声，两轻一重，是约定好的暗号。

陆元章拔开窗栓，一道裹着黑斗篷的人影轻巧翻进屋内，落地悄无声息。

来人正是他的直属上线关九。明面上关九是城东杂货铺掌柜，常年笑脸迎人、八面玲珑。

实则是清廷安插在江南的细作头目，手下单线联络十数人，渗透府衙、码头、卫所与织坊各处要害。

自朱慈烺携朝廷南迁南京、多尔衮在盛京彻底攥稳大权后，已然看清崇祯早已形同废人，真正能拦住建州铁骑入主中原的，是南京那位年仅十五六岁的太子。

多尔衮斥重金调拨大批银钱，往江南密布眼线、收买乡绅，关九这一条暗线便是彼时深耕下来的棋子，而陆元章，是整条线里最关键的一环。

关九摘下兜帽落座，端起热茶抿了一口，抬眼直视陆元章：“方才徐府密谈，结果如何？”

陆元章唇角微翘，紧绷许久的心神稍稍松懈：“比预想顺当太多。”

“徐孚远已经押上全部身家，半点劝诫不必多言。”

“沈廷扬本就是走投无路的亡命之徒，无需旁人推波，自己便一门心思往前冲。”

“周之夔最惜身后文名，我只同他讲一句‘史书向来由胜者执笔’，他便再无推脱余地。”

“至于顾秉谦，生性怯懦畏祸，留着用处极大。”

“他手下七千织工，只许每人领些许赏钱，去府衙门前聚众造势即可，这群被蒙在鼓里的织工，就是咱们最厚实的人墙。”

关九闻言，并未有所得意，沉默片刻，低声发问：“徐孚远此人根基太深，真到刀兵相见、要担灭族重罪的时候，他会不会中途怯场反悔？”

“这种身家丰厚的士族长辈，未必真敢赌上全族性命。”

陆元章神色微沉，抬眼望向窗外漫天风雪，思忖片刻，说道：“我同他打交道六年，比揣摩自身心思还要清楚。”

“徐孚远这一生，钱财田亩尚在其次，最看重的是松江士林领袖的体面与威望。”

“二十年乡饮必居首座，历任府县官员上任必先登门拜谒，这种被世人捧着的地位，早已刻进其骨子里。”

“太子清丈隐田，削的不只是徐家田产，更是他维系半生的身份体面。”

“脸面被人硬生生撕去，他宁可举族谋反搏一条退路，绝不肯俯首受辱。”

“顾秉谦是商贾，凡事必先计较盈亏利弊。可徐孚远这类世家儒绅，眼里只分输赢，从来不细算得失，二者心性全然不同，绝无临阵退缩的道理。”

说到这里，陆元章眼中闪过一丝疯狂：“这六年里，我先后辗转常州、苏州、嘉兴三地做幕僚账房，暗中抄录整整六本册子。”

“江南各府田亩挂靠、官吏底细、卫所布防、世家姻亲脉络，尽数记在其中。”

“松江哪家田产隐匿于何人名下，每年瞒报多少赋税，我心知肚明，等于攥住了整个松江士绅群体的命脉。”

“我隐忍蛰伏六年，等的就是今日。”

“摄政王许诺我事成之后，授三品，可我想要的从不止一纸官职。我要让盛京明白，我陆元章绝非只会传递消息的细作，是能仅凭一己之力搅动半壁江南的棋手。”

说话间，陆元章语气里满是愤怒。

这份愤怒，是对太子的。

真说起来，陆元章比所有人都看得清楚，现在的大明朝廷，是真正成事了，跟以往崇祯掌权时，完全不同。

太子虽年幼，却手段极强，谋略极深。

但陆元章狠恨啊。

恨太子，为什么就不能老老实实待在深宫里呢，为什么非得跑出来，把君父给软禁了，还把朝廷重新支棱起来。

就不能乖乖待在深宫等死吗，非得南迁跑到南京来搞风搞雨。

还有崇祯，当真可笑，被一个十几岁的娃娃给软禁了，这都当了十几年的皇帝，怎会如此没用。

更恨的是，太子你既然这么有本事，为什么不早两年？

要是你早两年，我就不会投身满清。

早两年，辛苦弄来的账册，就不是叛乱的筹码，而是封官的功劳。

可现在，什么都没用了。

已经跟满清联络，有了把柄，回不去了。

如果太子早两年崛起，本可做大明忠臣。

可现在，只能一条道走到黑。

所以必须成功，用一场胜利来告诉自己：当初投靠满清，不是懦弱，而是远见；不是走投无路，而是主动布局。

陆元章要让所有人闭嘴，更要让自己闭嘴。

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次日傍晚，徐府正堂。

徐孚远端坐主位，身前茶水早已凉透。堂下分列族中六位年迈族老、三房主事子弟，连同几位族内有名望的读书人。

屋内炭火烧得旺盛，却压不住满堂凝滞压抑的气氛。

七十二岁的二房老太爷徐孚敬率先开口，嗓音苍老沙哑，每一字都透着心力交瘁：“家主，苏州、常州、嘉兴尽数依从清丈，唯有松江执意对抗。”

“暂且退让一步，半数田产充公，族人节俭度日，几代人总能慢慢缓过来。可若是公然举事，便是株连九族的死罪啊。”

老太爷活了这么多年，不是白活的。

如今江南是个什么形势，心里很是清楚，跟朝廷对抗，哪是这么简单的事情。

现在可不同以前了，以前天高皇帝远，朝廷在北京，管不过来。

可现在朝廷都到南京了。

松江府距离南京，才几天时间，这能一样吗。

徐孚敬虽是二房，但活了这么久，还是族老，说的话还是很有分量的。

原本安静的正堂，顿时就议论起来。

徐孚远看了眼老太爷，没接话。

而是目光缓缓扫过堂下一众族人，声音不高，穿透力却压过满堂细碎议论：“你们当真以为退让之后，还能保住剩下的家业？”

随后从袖中取出誊抄好的常州清丈册页，推到案几正中：“这是常州查、周、陆几家清丈后的底档。”

“昔日万亩优免田尽数按实田征税，族中子弟功名尽数削除，乡饮席位被寒门新人顶替。”

“如今常州士林一蹶不振，再无世家能在朝堂发声。这就是你们心心念念‘忍一时’的下场。”

一名同辈族老低声辩驳：“至少宗族血脉尚在，人还活着。熬过这一辈，后辈寒窗苦读再挣功名便是。”

“当年太祖那般雷霆手段，重赋、迁徙、杀人如麻，江南世家不是照样活下来了？”

“如今太子虽厉，但毕竟根基不如太祖巩固。”

“倘若我们主动退让，交出隐匿田产，缩衣节食熬过这一二十年，等到太子朝政松弛或更迭，后人凭科举照样可以复兴徐氏。”

明太祖朱元璋对江南的敌意有深刻的政治根源。

江南，尤其是苏松地区，在元末是张士诚的根据地，当地士绅与富户曾全力支持张士诚对抗朱元璋。

攻破苏州后，朱元璋对江南豪门施以报复打击。

重赋压榨，强行迁徙，科举歧视，鱼鳞册与严控土地。

族老所说的熬过来，并非指保住了原有的财富和地位，而是指宗族血脉未断绝、文化根基未全灭，并在数代人后通过科举重新崛起。

那是全面妥协低头，主动配合官府，接受土地清丈和重税，不惜变卖家产、缩减田庄，以求不招致更严厉的抄家流放。

许多家族甚至自毁族谱、主动上告漏报田产，以示驯服。

明初江南世家子弟普遍低调做人，不出头、不结党、不议论朝政，埋头苦读八股。

待到永乐以后，尤其是仁宣时期，朝廷对江南的执念逐渐松弛，科举名额逐渐放开，江南士人凭借深厚的文化积累重新占据进士榜单前列。

到明中叶，苏州、松江已恢复为文教鼎盛之地，徐家在嘉靖、万历年间，也正是在这种恢复中兴盛起来的。

正堂众人闻言，纷纷点头，对于族老的说法很是赞同。

徐孚远见此，语调陡然发冷：“拿什么考功名？”

“没有族学田产供养，无力延请名师；丢了优免赋税特权，宗族财力比不上新兴商户。”

“功名从不是单凭死读圣贤书就能得来，是银钱人脉堆出来的。”

“太子此番清丈，根本不是追缴赋税，是要刨断江南士绅传承数百年的根基。”

“还有，你说太祖爷，你也不想想，太祖爷治理江南的时候，是什么年纪，如今太子又是什么年纪。”

“现在的太子才十五岁，若是精力充沛、手段老辣，要熬多久才是熬过头？”

“把我们都熬死，熬到我们下一代，谁还会记得徐家的荣耀！”

闻言，一名年轻后辈起身拱手，语气傲然：“松江历来没有低头的先例！”

“嘉靖织工聚众抗税，朝廷退让，万历众人焚毁董其昌宅邸，最后不了了之，天启百姓营救周顺昌，阉党尚且退让三分。”

“历朝历次起事，松江从未落败！”

徐孚远闻言，脸上冷意略微消散，缓缓点头。

得到家主目光注视的年轻后辈，顿时抬头挺胸。

徐孚远之子，徐元瑞沉默许久，终于硬着头皮出言劝谏，语气满是无力：“父亲，今时不同往日。”

“这位太子连君父都敢软禁，哪里会忌惮松江一众乡绅？”

“舍弃京师迁都南京，从头再造朝局，心性手段绝非万历、天启那般优柔。咱们聚众作乱，怕是讨不到半分好处。”

徐孚远与儿子对视一瞬，随即移开目光，沉声道：“你说的利害，我心中清楚。”

“可俯首顺从，徐家必定慢慢消亡。起兵一搏，尚有一线生机。”

“我意已决！”

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腊月十八入夜，顾秉谦内院。

几口厚重木箱被家仆抬上角门的青布马车，顾秉谦亲自拿着账簿，就着廊下灯笼微光逐项核对清点。

夫人立在廊柱旁，相伴三十余年，见过丈夫在商谈判桌上杀伐果决，却从未见过他今夜这般心神不宁、紧绷难安。

“方才徐府信使才刚离开，为何急着连夜出走？万一他们起事成功，咱们擅自避祸，往后不好周旋。”

顾秉谦头也不抬核对账目：“就算徐孚远赢了，松江棉布外销通路攥在我手里，徐家离不开我的商路周转。”

“届时我带重礼登门赔罪，只说一时畏惧兵祸举家暂避，让出几成生意份额，他为了稳住市面，断然不会为难我顾家。”

“可若是败了，留在这里就是死路一条。”

顾秉谦能做到这般大的买卖，自然是聪明人。

聪明人就不会把自己留在险地。

徐孚远要反，他劝不住。

既然劝不住，那就假意迎合，如果坚持不从的话，这些造反的逆贼，肯定会拿他祭旗。

夫人感叹丈夫的智慧，而后有些担忧的问道：“徐家信使说的，让夫君安排那些织工，又当如何。”

顾秉谦看着账册头也没回的说道：“此时易尔，我已经安排人去分发银钱，只要愿意去跟着去的，就给五两银子，自然没人会拒绝。”

夫人眼睛瞪大：“五两银子？那可是七千余人，岂非是三万多两银子，方才徐家信师说，给几钱银子就够了，有的是人去。”

听到这话，顾秉谦停下算账，冷笑道：“蠢妇，这可是围攻县衙，是造反的买卖，几钱银子就让别人跟着卖命？真当所有人都跟你一般蠢吗。”

“况且咱们自己不去，有这五两银子，就没人会拒绝了，大家都想着法不责众，顺势捞一笔。”

“你且看着，这些织工哪里肯真正出力，也就是凑个人数，真有什么动静，跑得比谁都快。”

“都这时候了，还在乎那点银钱干嘛，人活着，命还在，银钱还怕赚不回来？”

说到这里，顾秉谦有些不耐烦的催促：“好了，别墨迹了，赶紧上车。”

夫人被骂了一顿后，再不言语，老老实实跟着钻入车厢。

车帘落下隔绝风雪，车夫扬鞭驱车驶出侧门，一路往北门渡口而去。

自始至终，顾秉谦没有回头望一眼居住半生的宅院。

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城西废弃货栈。

沈廷扬背身而立，面前靠墙摆放着一排锈蚀带缺口的刀矛。

身前十五人，皆是辽东战事里侥幸活下来的残兵。

或者说，逃兵。

有人常年码头扛货，手掌布满麻绳厚茧。

有人在卫所混差糊口，常年替人顶差换银。

还有人是小商贩，连年战乱生计全无。

沈廷扬环视众人：“今夜召集诸位，只传一桩事。明日腊月十九，松江七县一同举事。”

“金山卫能拉出两百人手，华亭巡检司有人接应，再加上咱们这十五个老兵。”

“愿意留下来跟着我干，明日一同起事。若是心生退意，此刻推门离开，今日之事就当从未发生。”

话是这么说，可造反这等事情，如何会放人走。

院门都已经锁死了，谁若开口，首先就是斩杀。

名叫刘大棒子的老兵脸上一道刀疤横贯眉眼，当年是沈廷扬贴身亲兵，嗓门粗哑沙哑：“将军说这话，便是打俺的脸。当年辽东尸山血海，是将军把俺从死人堆里背出来的，如今将军去哪，俺便跟到哪。”

码头苦力冯贵沉默良久，缓缓开口：“辽东老家早已无人，码头做工养活不了妻儿老小，这条命本就浑浑噩噩。跟着将军搏一次，赢了后世子孙安稳度日，输了这条烂命一了百了。”

沈廷扬上前抽出一柄长刀掂量片刻，往日武将悍烈之气尽数翻涌出来：“这辈子仅此一次翻身机缘，抓住便能改换门庭。若是怯懦退缩，一辈子困在底层潦倒至死。”

黑暗里十五道低沉应声齐齐响起。

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松江府衙后堂

知府陈子龙伏案翻阅七县上报田亩清丈底稿。

华亭账目前后矛盾，上海县缺失关键页册，金山卫直接递上空白文书，只批注大雪封路暂缓丈量。

处处推诿搪塞，明晃晃用软磨硬泡抵触政令。

陈子龙提笔在册子批注‘速速补报’，端起茶盏入口，茶水早已冰凉涩口。

调任松江知府不过两月，六房书吏看似恭敬，实则处处暗中掣肘，整座松江府如同密不透风的围墙，所有人都在消极对抗太子下达的清丈令。

陈子龙原以为最多只是士绅聚众抗粮，万万没料到对方会直接谋反作乱。

屋外北风呼啸，积雪压断院中大槐细枝。

突兀一声闷响破空传来。

冬日无雷，陈子龙瞬间警觉，起身推开窗扇，风雪裹挟寒意扑面而来。

城西天际燃起大片赤红火光，粮仓被引燃的浓烟混着风雪直冲夜空。

转瞬之间，东南西北四面城头接连燃起烽火，火光连成长线，将整座松江城笼罩在躁动的烈焰之下。

陈子龙攥紧窗沿，怒声道：“同步发难，好周密的谋划。”

不多时，一名差役连滚带爬冲进屋内，面色惨白：“府尊！华亭县衙被织工团团围住，知县翻墙出逃！”

“上海、青浦、金山尽数失联，外派差役无一生还！”

“卫所大半兵士跟随沈廷扬叛走，剩余兵丁闭门死守营寨，不肯出城平乱！”

接连不断有人慌忙跑来奏报情况，没一会，堂内就站满了人，大家都看着府尊，等候听令。

陈子龙神色没有半分慌乱，只抬手取下墙上佩剑，拔剑出鞘，剑锋映着烛火寒光。

“传令四门紧闭落锁，城墙加派哨卒。衙役、巡检、征召民壮尽数集结府衙，分发兵器，凡强行冲撞府门者，就地斩杀。”

随即将佩剑拍在案上，看向身旁属官：“挑选三名精锐差役，一人配三匹快马，即刻从北门突围奔赴南京东宫递信，沿途不得逗留闲谈，七日之内务必送到。”

“奏明太子：松江士绅叛乱，七县同乱，恳请京营火速驰援。”

属官领命火速离去，陈子龙独自立在堂中，握紧剑柄大步踏出府衙。

城西粮仓火势越烧越旺，毗邻民房接连被引燃。

数千织工手持木棍、裁布刀具茫然列队于风雪之中，大多人只知领银闹事，全然不清楚这场动乱的意义。

沈廷扬骑在缴获的驿马之上，望着漫天火光，嘴角扬起一抹张狂笑意。

蛰伏多年，终于等到了翻身的机会。