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暮色像一层薄纱，从镇江老城区的檐角滑落。
楼明之站在“清心茶社”门前，抬头看了一眼招牌——黑底金字，字体苍劲，却掩不住木框上斑驳的漆皮。这家茶社藏在镇江北固山脚下一条不足百米的老巷深处，门面窄得只能容两人并肩通过，门楣上挂着一串风铃，在晚风里叮叮当当地响，像在招呼路人，又像在劝人止步。
“就是这儿？”谢依兰的声音从他身后传来。
她今天换了一身深灰色的长衫，头发在脑后挽成一个利落的髻，脚上是一双软底布鞋，走起路来几乎听不到声响。楼明之注意到她右手虎口处贴着一块创可贴——那是三天前在焦山脚下追一个可疑人物时，被碎玻璃划的。
“进去之后，别动手。”楼明之低声说。
谢依兰嘴角微微一弯：“这话该我说才对。”
茶社的门没锁，推开来，一股陈年的茶香混着旧书的霉味扑面而来。里面比外面看着要大些，约莫三四十平米，摆了七八张方桌，桌上铺着蜡染的蓝布，每张桌上都搁着一只陶罐，插着干枯的芦苇。靠墙的博古架上零零散散放着些紫砂壶和旧茶饼，最里面是一个半人高的柜台，柜台上趴着一个打瞌睡的老头。
“打烊了。”老头的脑袋动了动，含糊地吐出三个字。
楼明之没理会，径直走到最里面靠窗的一张桌子坐下。谢依兰跟着坐下，目光快速扫了一遍屋内的格局——后门在柜台左边，挂着布帘；窗户三扇，都朝着巷子；房梁上有两根横木，看起来能承重。
“二位，耳朵不好使？”老头抬起头，一张皱巴巴的脸，眼睛小得像两颗黄豆。
“喝茶。”楼明之把一张百元钞票放在桌上。
老头的眼睛在钞票上停留了两秒，慢吞吞地起身，从柜台上摸出一把紫砂壶，随手抓了一撮茶叶扔进去，冲上热水，端了过来。
“一个人。”楼明之又说。
老头愣了一下：“什么？”
“茶，只倒一杯。”
老头看看楼明之，又看看谢依兰，浑浊的眼珠里闪过一丝光亮，随即灭了。他转身回去，换了一只小杯，重新倒了一杯茶，搁在楼明之面前。
谢依兰没说话，只是将双手平放在桌面上，十指微张——这是她随时可以发力的姿势。
楼明之端起茶盏，没喝，只是盯着茶水看。茶汤呈现出一种暗沉的红褐色，在昏黄的灯光下晃动，像一面小小的铜镜。水面上浮着一片没泡开的茶叶，打着旋，把倒影揉碎又拼好。
“你看见什么？”谢依兰问。
“什么都没看见。”
“那你在看什么？”
“在看什么都没看见。”
谢依兰没有追问。她和他相处了三个多月，已经习惯了这种云山雾罩的对话方式。楼明之这个人，说话从来不说满，像下棋一样，每句话都是一个子，落子之前已经算好了七八步。
茶社里安静极了，只有墙上一只老式挂钟在咔嗒咔嗒地走。那老头又趴回柜台，似乎睡着了。
“六天前，江-都路拆迁工地那具无名男尸，法医报告出来了。”楼明之忽然开口，声音压得很低。
谢依兰的眼睛微微一亮。
“死因是失血过多，胸前有三处贯通伤，创口呈三角形排列，直径均为二点七厘米。”楼明之的手指在桌面上无意识地画了一个三角形，“凶器是棱锥状利器，刺入后旋转拔出，手法非常专业。”
“碎星式的第三式——三星贯月。”谢依兰的声音压得极低。
楼明之点了点头。
碎星式，青霜门三大独门剑法之一，以点刺为主，出剑极快，剑尖抖动时能在敌人身上留下星状创口。三星贯月是碎星式的杀招，三剑连刺，呈品字形，中者几乎无救。这套剑法，在青霜门覆灭之后就已经失传了。
“不对。”谢依兰忽然皱起眉头。
“哪里不对？”
“碎星式用的是长剑，创口间距应该在三寸以上，不可能只有二点七厘米。二点七厘米，那是匕首的间距。”
楼明之端起茶盏，呷了一口。茶很苦，苦得发涩，像是泡了三天三夜的隔夜茶。
“所以要么凶手改用了短刃，要么——”他停顿了一下，“创口根本就不是碎星式造成的，而是有人故意仿造。”
谢依兰沉默了几秒，目光落在那盏茶上。
“楼明之，你有没有发现一件事？”
“说。”
“自从我们来到镇江，每一个命案现场，都恰好跟青霜门有关联。碎星式、青霜剑法、失传的暗器手法……这些本该埋在二十年前的东西，像约好了似的，一件接一件往外冒。”
楼明之没有接话。
“太巧了。”谢依兰说，“巧得像有人故意在引我们走。”
“本来就是在引。”
楼明之说完这句话，把茶盏放下，指尖在盏沿上轻轻磕了一下。茶水晃动，激起一圈细细的涟漪。
就在这时，那老头忽然从柜台上抬起头来。
“两位，”他苍老的声音在空荡荡的茶社里回响，“茶凉了，要不要换一壶？”
“不用。”楼明之头也没回。
“那老头子多嘴问一句——”老头的目光从他们身上扫过，“二位要找的人，可是姓许？”
茶社里的空气仿佛凝固了。
谢依兰的肩膀微不可察地绷紧了一寸。楼明之依旧不动声色，但他的右手已经滑到了桌下，摸到了腰间那副手铐。那是他被革职时偷偷留下来的，一直没还回去。
“你认识姓许的？”楼明之问。
“认识，怎么不认识。”老头慢悠悠地走过来，手里多了一个布包，“许先生三天前来过，留了一样东西，说是会有人来取。”
他把布包放在桌上，一层一层打开。
谢依兰的眼睛死死盯着那个布包，全身的肌肉都已经调整到最佳状态。她跟楼明之搭档这么久，见惯了突然从“送东西”变成“送命”的场面。
布包打开了。
里面是一张照片。
照片上是一个男人，四十来岁，浓眉深目，穿着一件灰扑扑的夹克，站在一座老宅子门前。照片的边缘泛黄发脆，看起来有些年头了。
“这人是谁？”楼明之问。
“他说你认识。”
楼明之把照片翻过来，背面写着一行字。字迹很新，像是这几天才写上去的：
“青霜门旧人，尚存一十七。三月之内，必死其十。”
落款是三个字——许又开。
楼明之的瞳孔猛地收缩了一下。
他认识这个字迹。三个月前，那些匿名寄到他住处的命案卷宗，用的就是这种字体——笔画端正，但笔锋暗藏尖角，像刀刃一样，透着一种刻意的冷静。
“他亲笔写的？”楼明之抬起头。
“那还有假？许先生的字，老头子认得。”老头咧嘴笑了笑，露出一口黄牙。
“你是什么人？”
老头没有回答，只是慢慢抬起右手，卷起袖子。
他的手臂上，有一道疤。
那道疤从手腕一直蜿蜒到手肘，像一条蜈蚣趴在枯皱的皮肤上。疤痕很旧了，至少有二十年，但依然看得出当初伤口有多深。
谢依兰的呼吸忽然急促起来。
她认出那道疤。青霜门的门规里有一条——背叛师门者，断其右手经脉。刀口从腕到肘，分寸不得差。
这个老头，是青霜门的人。
“老朽姓段，单名一个横字。”老头的腰慢慢直了起来，那双黄豆大的眼睛忽然有了光，“青霜门外门弟子，专管门中茶寮。二十年前那个晚上，我给掌门端了最后一壶茶，掌门喝完说，‘段横，今天茶里放多了盐’。我说，‘掌门，那不是盐’。掌门叹了口气，就让我走了。我前脚出门，后脚就听见——”
他的声音断了。
挂钟咔嗒咔嗒地走了三下。
“后脚就听见人倒地的声音。”老头说完，把袖子放了下来。
楼明之盯着他，目光像***术刀，一层一层剖开他的话。这老头的故事，细节太具体了，具体得像是真的，又像是排练过很多遍。
“这二十年，你一直在镇江？”楼明之问。
“哪儿都没去。”
“没有人找过你？”
“找过。来找过的人，都回不去了。”段横的语气平淡得像在说今天的天气，“这间茶社，外面看着是个破茶社，里面住的是个快入土的老头子。可青霜门的茶寮，从来不是光卖茶的地方。”
他说着，忽然拍了拍手。
茶馆的灯灭了。
紧接着，一阵细微的机械声从地板下面传来——咔嗒、咔嗒、咔嗒——那声音跟墙上的挂钟几乎一模一样，只是更沉，更闷。
楼明之感觉脚下一空。
他和谢依兰几乎同时做出了反应。谢依兰左脚一点桌面，整个人像一片羽毛似的飘了起来，右手同时抓住楼明之的肩膀，想把他提起来。但地板翻得太快，两人的身体已经开始下坠。
下坠的过程中，楼明之一只手死死攥着那张照片。
黑暗中，他听见段横的声音从头顶传来，带着一种说不清道不明的叹息：
“许先生说，让你俩先去一个地方。那地方，有你们想看的真相。”
咚。
沉闷的落地声。
楼明之的后背结结实实砸在什么软绵绵的东西上，像是沙袋，又像是棉絮。他翻身爬起，黑暗中什么都看不见，只听见谢依兰在不远处骂了一声。
“有没有受伤？”他问。
“膝盖磕了一下，没大事。”谢依兰的声音从两米外传来，“手机没信号。”
楼明之摸出手机，摁亮屏幕。微弱的光照亮了一个大约四平方米的空间，四周是粗粝的砖墙，头顶的地板已经合上了，严丝合缝。角落里堆着几个麻袋，刚才他砸中的就是这些麻袋。
他把手机举高，照着墙壁。
墙上刻着字。
不是现代的刻法，是用利器一笔一划凿出来的，字迹潦草却有力，像是一个人在生命最后的时刻拼命留下的遗言：
“吾乃青霜门第十七代弟子韩伯亭，许又开以剑谱为饵，引叛徒屠门。吾藏身于此，伤重不支，留此字以告后来者——”
后面几句被一片黑褐色的痕迹覆盖了，在手机的光下隐约看得出是干涸的血。
谢依兰凑过来，一个字一个字地念完，脸色变了。
“韩伯亭，是我师叔。”
她的声音在狭小的空间里回响，带着一种被压了二十年的颤抖。
楼明之把手机转向另一边。
那边还有字，刻得更加仓促，只有短短一行：
“段横，吾托付你守此洞。若遇有缘，传信。”
信的末尾，画了一个符号——三道平行的弧线，中间一道最粗，像是一柄剑划出的轨迹。
这是青霜门的暗记。
楼明之忽然笑了。
他被革职之后，遇到过各种各样的局——有人拿枪指着他的头，有人往他家门口放死猫，有人伪造证据说他收受贿赂。但还没有人，在他面前铺过这么完整的“剧本”。
碎星式创口、青霜门旧人、地下密室、刻字遗言、失踪的师叔……每一个元素都精确地踩在了他们调查的节点上，像是一块一块精心打磨的拼图，只等他们来拼。
“太完整了。”他说。
“什么？”
“这个局，做得太完整了。”楼明之把手机收起来，在黑暗中闭上眼睛，“段横刚才说，许又开三天前就放了这张照片在这里，等着我们来取。也就是说，许又开知道我们一定会找到这间茶社。而我们要找到这间茶社，必须先查到青霜门的幸存者名单，再从那十七个人里筛出段横。这个过程，我们用了将近两周。”
他顿了顿。
“可许又开三天前就知道我们会找来这里。他是怎么知道的？”
黑暗里，谢依兰的呼吸声停了半拍。
“你的意思是……”
“要么他一直在监视我们，要么——”楼明之睁开眼，瞳孔在黑暗中亮得像两枚钉子，“有人把我们每一步的行动都告诉了他。”
谢依兰没有接话。
但她心里已经有了答案。
知道他们行动路线的人，一共只有四个：她、楼明之，还有一个在镇江市局档案室工作的退休老刑警，以及——
门头上面忽然传来一声闷响。
紧接着，一道刺眼的光从头顶劈下来。
楼明之眯起眼，看见地板重新被打开了，一个身影逆着光站在洞口。那人蹲下身，朝下面伸出一只手。
“上来。”声音沙哑，是个中年男人。
谢依兰认出了那个声音。
“刑叔？”
刑叔，就是那个退休老刑警，全名叫邢远征，在镇江市局干了大半辈子，管档案室管了二十年。楼明之恩师当年经手青霜门覆灭案时，邢远征就是案卷管理员。也是他，在上周主动联系了楼明之，提供了那十七名幸存者的名单。
邢远征没有回答，只是把手又往下探了一点。
谢依兰一个纵身，轻飘飘地跃了上去。楼明之没有轻功，老老实实踩着墙壁上凹进去的砖缝往上爬，被邢远征一把拽了出来。
茶社里的灯已经亮了。
段横还站在柜台后面，神态自若，仿佛刚才什么都没有发生过。
邢远征站在屋子中央，穿着一件洗得发白的蓝布外套，头上戴着鸭舌帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他的右手攥着手机，手机上亮着一个来电显示。
来电人的名字只有两个字：许开。
楼明之从地上爬起来，拍了拍身上的灰。
“邢叔，”他说，“你知道我刚才在下面看见了什么？”
“什么？”
“你师兄弟的名字。”
邢远征没有说话。他慢慢摘下了帽子。
那是一张棱角分明的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，眉毛又浓又黑，像是用墨汁画上去的。但最惹人注目的是他的左眉——一道横贯眉骨的旧疤，将眉毛生生截成两段。
“我姓韩。”他说，“韩远征。”
他按下了手机的接听键，打开免提。
一个温润的声音从扬声器里传出来，带着淡淡的磁性，像是深夜电台里讲故事的主播：
“楼队长，谢老师，下午好。我是许又开。首先，请接受我的道歉。用这种方式请你们‘做客’，确实有些冒昧。但事关重大，我只能出此下策。”
声音顿了顿，又说：
“你们刚才在茶社里说的每一句话，老韩都已经转述给我了。楼队长，你说得没错，这个局确实很完整。但不是我在布——而是二十年前那个人，他在布。”
“如果你想知道真相，明天下午三点，西津渡古街二十三号，我请二位喝茶。”
“不用带人，也不用录音。因为这世上除了我，没有人能告诉你们，青霜门覆灭那晚，到底发生了什么。”
电话挂了。
茶社里安静得只剩挂钟的咔嗒声。
谢依兰看向楼明之。楼明之的脸上没有表情，但他的右手拇指一直在无意识地摩挲着腰间的手铐。这是他陷入深思时的习惯动作。
五秒后，他开口了。
“明天去。”
“你真信他？”
“不信。”楼明之的目光落在桌上那盏已经凉透的茶上，“但茶都凉了，总要喝完。”
他端起茶盏，一饮而尽。
茶水里，倒映出他身后那扇窗户——窗外，暮色已经完全沉了下去，镇江的万家灯火次第亮起，像一座棋盘上密密麻麻的棋子。
而那个下棋的人，终于开始出声了。
（本章完）
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