第926章 陛下息怒(1 / 1)

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满殿文武齐齐跪倒，额头触地：“陛下息怒——！”

连程公公都跪下了：“陛下息怒！保重龙体。“

皇帝微微抬手：“宋公请起，程谨言！看座。“

“老奴遵旨。“程公公急忙从地上爬起来，亲手端了一个锦凳放在宋公身后，伸手将他服了起来，”宋公清。“

“谢陛下。“宋敬贤缓缓落座。

一个身影膝行出列，伏在地上不敢抬头。

正是五城兵马司指挥使韩崇，掌京城防火诸事。

“臣有负圣恩，罪该万死。”他的声音沙哑干涩，额上冷汗涔涔，“昨夜大火，臣率部赶到时，火势已借风力蔓延。”

“虽经全力扑救，但……”

他咬了咬牙，硬着头皮说了下去：“户部的库房还是烧成了白的，附近民宅亦受波及。”

“经臣清点，民宅烧毁逾百间，重伤百姓一百余人，轻伤数百，已发现百姓尸首……三十余人。”

他重重地磕了个头：“事后，臣搜查火场，发现了油布残片与硫磺痕迹，绝非意外走水，乃是有人蓄意纵火！”

“臣已命人封了火场，全力缉拿凶犯。”

他停了一下，咽了口唾沫：“只是……还尚未落网。”

“臣失职！臣有罪！天子脚下发生如此大案，臣……”

他声音哽咽，额头抵在冰凉的金砖上，再也说不下去了。

众臣的目光都悄悄瞄向了兵部尚书秦征。

五城兵马司隶属兵部。

韩崇是兵部的人，京城出了这么大的事，兵部脱不了干系。

秦征闭了闭眼，深吸了口气，抬起了头：“臣，兵部尚书秦征，有负圣恩。”

“昨夜大火烧毁户部库房，伤及百姓性命，乃是臣督下不严，失于职守之过。”

他叩首下去：“臣不敢推诿，请陛下降罪。”

萧杰昀一言未发。

秦征和韩崇一动也不敢动。

殿中静了一瞬。

兵部完了，该户部了，烧的是户部的库房，里面可全是户部的账本啊！

户部尚书顾裕承缓缓直起身：“臣，户部尚书顾裕承，有负圣恩。”

“库房所存之账册，乃户部近两年的收支底档。“

“各省赋税、各司支销、边镇军饷，皆在其中。“

“账册一毁，国库收支便无从查核。“

他缓缓磕下头去：“臣有罪，臣不敢辩。”

他顿了顿，声音微微发颤：“臣请陛下体恤臣的列位同僚。“

“他们日以继夜，核查账目，不敢有丝毫懈怠。“

“臣之罪，百死莫赎，请陛下降罪！”说完，他重重地磕了个头，伏地不起。

殿中户部其他地官员也齐齐跟着磕头，金砖上发出一片沉闷的声响。

大殿中再度陷入死寂。

百官垂首，无人敢在这时候多说一个字。

龙椅上，萧杰昀依旧沉默不语。

他不说话，满殿的人便只能都跪着。

片刻后，一个御史直起身来：“陛下！臣听闻，户部近日正在核查各州府去年的赋税账目。”

“其中有数处对不上，因此才连日核对。”

“臣就想不明白了，这火，怎么偏偏在这个时候烧起来了？

另一个御史直起了身子：“臣附议！”

“韩大人发现的油布硫磺，皆是预谋之物。”

“纵火之人明明就是想毁掉账目，让一切查无可查，真是其心可诛！”

他顿了顿：“臣请陛下下旨彻查！”

顾裕承猛地抬起头来，脸色铁青：“陛下！各省路途远近不同，气候时节各异，账目送到户部时，对不上乃是常有的事！“

“一时对不上，细细核对，查漏补缺，这本就是户部职责所在！”

他再度对着龙椅重重叩首：“陛下！臣若想掩盖亏空，只需在账册上修改几笔便可，何须将整座库房付之一炬？”

“库房烧了，账册毁了，臣这个户部尚书首当其冲便是罪人，臣为何要害自己？”

他抬起头，目光从两位御史脸上扫过：“臣在户部十余年，每一笔每一文皆有据可查。“

“如今账册虽毁，然各省州府另有底账可调，只需时日逐一复核，自能还户部一个公道！”

先开口的御史冷冷地道：“底账调齐复核少说也要数月。“

“这数月间，请问顾尚书，拿什么证明你的清白？”

顾裕承眼角抽搐，正要反驳。

萧泽直起身来：“父皇，儿臣以为，此事之责可稍后再议，还是先安抚百姓，稳定民心要紧。”

宋敬贤默默点头：“陛下，太子所言，方是正理。“

萧元珩道：“太子殿下所言甚是，臣附议。”

周锦华急忙道：“陛下！臣也附议！“

萧杰昀点了点头：“顾裕承。”

顾裕承伏在地上：“臣在。”

“库房失火，账册焚毁，你身为户部尚书，难辞其咎。“

“暂且留任，戴罪善后。“

“将昨夜伤亡百姓，损毁民宅的银两先拨下去。”

“若户部查清账目，朕便从轻发落。“

“若是查不清……”他顿了顿，“国法论处。”

顾裕承浑身一颤，额头重重砸在金砖上，老泪纵横：“臣，谢陛下隆恩。”

萧杰昀声音平淡：“韩崇。”

韩崇浑身一震：“臣在。”

“朕给你三日，查出纵火之人。“

“查不出来，自己去刑部领罪。”

韩崇重重叩首：“臣，领旨。”

“秦征。”

秦征叩首：“臣在。”

“这把火烧在你兵部眼皮子底下，你责无旁贷，罚俸一年，以观后效。”

“臣，谢陛下恩典。”

皇帝缓缓起身，目光扫过满殿伏地的众臣：“退朝。”

程公公上前一步，尖声唱道：“退——朝——”

萧元珩回到府中时，王府一片寂静。

他皱了皱眉：“王妃和公主呢？怎么府中的人也少了这么多？“

下人回道：“小姐和王妃带着人去火场了，还带了很多吃食和被褥。”

同一时刻，火场上。

萧二抱着团团，站在一片废墟中。

曾经热闹的街巷，如今只剩下一眼望不到头的焦黑。

烧塌的房梁横七竖八地架在瓦砾堆上，有些还在往外冒着细细的青烟。

兵马司的人正从瓦砾堆里往外抬人，担架上的伤者浑身裹着临时撕的布条，惨叫呻吟。

空气中全是焦糊的味道，一阵风刮过来，卷起地上的灰烬，扑簌簌地往人身上打。

程如安叹了口气：“跟我走，把带来的东西拿上，咱们去分一下。”

“是！”

团团皱着小眉头，看着眼前的一切。

突然，她看到了两个熟悉的身影。