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收到咸丰皇帝的圣旨。
张必禄于四川老家星夜启程，沿途征调旧部入桂平匪。
向荣自是不必多说，本就在湘南地区追剿湘南天地会残匪，接了圣旨不敢怠慢，即刻引兵入桂。
咸丰皇帝为平广西天地会、上帝会精心挑选的三驾马车中。
唯一有变数的，是林则徐这辆距离广西最远的老车。
**战争后，林则徐遭道光皇帝遣戍伊犁。
于道光二十五年（1845年）方重获起用。
重新复起的短短四年间，林则徐历任陕甘总督、陕西巡抚、云贵总督等职，辗转全国各地。
林则徐本就年老体衰，又饱受舟车劳顿、水土不服之苦，早就染上一身重病，疝气、痔漏尤为严重。
收到咸丰皇帝的圣旨，养疴于福州老家，病榻之上的林则徐自知时日无多，恐难担重任，再三推辞，让咸丰皇帝另择人选。
林则徐不是不愿去广西剿匪，而是身体状况实在不允许。
此时的林则徐已经病入膏肓，疝气、痔漏时常发作，疼痛难耐，连下床行走都做不到。出行都只能乘坐特制的软轿让人抬着走。
家贫思贤妻、国难思良臣。
咸丰皇帝剿匪心切，叠次下旨，急于星火，再三催促林则徐星驰就道，毋违朕躬，言辞一次比一次严厉急切。
考虑到林则徐的身体状况，咸丰皇帝表示广西巡抚可以另择良选，不过钦差大臣非他莫属，切勿推辞。
圣命难违，林则徐见无法再推脱，只得喊来子侄，招募幕僚随行，并于启程前交代了身后之事。
林则徐长子林汝舟为道光十八年二甲第六名进士，长期在京城任编修，与三甲第四十二名的曾国藩是同年，两人皆被选为翰林院庶吉士，又都在翰林院供职。
所不同的是林汝舟不善钻营，至今仍是翰林院编修，曾国藩已官至兵部左侍郎。
自知此去无法再见多年未见的长子一面，林则徐无限感伤，只得写了一封家书寄给林汝舟，随后叫上次子林聪彝陪同前往广西述职。
林则徐当初被发往边疆戍边时，直到到后来复起，任职陕甘、云贵，都是林聪彝一路随行。
跟在父亲身边多年的林聪彝不忍父亲风烛残年的重病之躯仍要饱受奔波之苦，含泪劝道：“父亲病重，广西乃瘴疠之地，不利于父亲调养身体，能不去么？”
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。为君分忧乃臣子的本份，我若死在榻上，只是病体一躯。我若死在军中，便是国之忠魂！聪彝，勿要多言，启程吧。”
料理完家事，林则徐挣扎着起身更衣，扶杖出门入轿。
广西这边，郑祖琛不出意料地被革职问罪。
林则徐又推辞了广西巡抚一职，咸丰皇帝思量再三，任命了杜受田举荐的老臣周天爵暂署广西巡抚一职，即刻前往广西赴任。
同时咸丰皇帝又催促两广总督徐广缙发兵驰援广西督剿天地会、上帝会逆匪，毋使局势进一步糜烂。
徐广缙收到咸丰皇帝的圣旨，确实也引粤兵西进了。
但精明圆滑的徐广缙仍旧钻了个空子，并未进入广西地界，而是开始剿起了广东境内的天地会会匪、活跃在广东、广西两省交界处的上帝会凌十八所部。
以此应付咸丰皇帝交给他的差使，对广西的局势仍是一副听之任之的态度。
广西的人事调整，确实给广西的局势带来了一些改变。
彭刚感受最明显的是，大藤峡一战后，他无需担心黔江上游武宣、象州一带的清军进扰他的平在山根据地，只需防范桂平城内的清军即可。
基本没什么防御压力，可以安心练兵上课、经营他的根据地。
随着五月初向荣于湘南永州入桂，进驻桂林并发兵出剿陈亚贵，彭刚武宣、象州方向的防御压力陡增。
在桂平城方向的情况也不是很乐观。
浔州府知府顾元凯同他的老上级郑祖琛一同被革职问罪。
浔州府知府由候补知府刘继祖接任。
刘继祖刚一上任，便意识到了控遏水道的重要性。
刘继祖认为，上帝会的逆匪们之所以能在浔州府横行无忌，四处窜扰，皆仰赖浔州府境内便捷的水上交通。
官军只要控制了浔州府境内的水道，即使不能剿灭上帝会逆匪，至少也能限制上帝会逆匪的活动范围。
奈何广西水营不堪一用，目下上帝会的逆匪们贼焰又极其嚣张，想依靠绿营团练夺回黔江、郁江、浔江的水道控制权几无可能。
刘继祖遂把目光投向活跃于浔江的艇军。
此时罗大纲也在彭刚的授意下对浔州府境内的艇军进行统战工作。
听闻太平军军纪甚严，彭刚的左军又是太平军各军中纪律最为严格的一军。
很多艇军，尤其是艇军头目对于是否加入太平军共图大事态度摇摆不定。
罗大纲只争取到了四百多名底层的艇军加入彭刚的左军。
得知彭刚和罗大纲在争取浔江地区的艇军。
刘继祖心急如焚，对浔州府境内的天地会艇军许以高官厚禄，大肆招抚艇军。
大鲤鱼田芳、卷嘴狗侯志、大只具关矩等长期活跃于浔江的天地会艇军相继受抚。
受抚天地会艇军被编为浔州府水营，同太平军争夺三江水道的控制权。
起初刘继祖并不对新编的浔州府水营抱有过高的期望，只是本着不能让艇军全部为上帝会逆匪所用的态度招安浔州府境内还未投上帝会逆匪的艇军。
没成想这些收编来的艇军得了编制，收了钱粮后比绿营还好用。
很快替官府夺回了大部分浔江、郁江水道的控制权。
太平军精于陆战，善水战的部队不多，旋即丧失了浔江、郁江水道的控制权。
仅存彭刚平在山根据地的黔江水道，尚处于太平军的控制之中。
由招安艇军编成的浔州府水营，除了打不过活跃于黔江的罗大纲两营艇营之外，应对太平军的其他水师部队轻松自如。
这也和这一时期的太平军高层重陆师，轻水师有关。
除了彭刚专门编练有两营艇营，并给艇营配备了劈山炮、抬枪之类的重器用以增强艇营的水战能力之外。
其余的太平军将领，只是把水师当成水上辎重队运输物资使用，暂时还没有打造水师部队的打算。
因而在面对水匪出身，水战相对专业的浔州府水营面前吃尽苦头。
当然，这两个月来太平军也不是没有好消息。
最大的好消息莫过于萧朝贵、杨秀清等人倾尽全力，历经一个多月，终于在五月中旬拿下了平南县城，平南县县令倪涛上吊自尽。
太平军声威愈震。
和彭刚精心谋划一年有余，巧取武宣县城不同。
平南县城是太平军正儿八经强攻拿下来的。
平南县城一战，证明了现阶段太平军主力已经具备了攻取县城这一级别城池的能力。
尽管太平军拿下了平南县城，可自身伤亡也不小，死伤了大几百号人。
起事以来所有战事加起来的伤亡，都没攻打平南县城一战的伤亡来得多。
获悉太平军成功占领平南县城。
洪秀全大喜，从金田村移驾平南县城。
于平南县城，宣布建立太平天国，由太平主改称天王，封立幼子洪天贵。
建国后，首先要做的事情自然是封赏功臣。
太平军主要将领都参加了攻打平南县城一役。
此时除了开拓黔江南岸龙山、莲花山根据地的秦日昌，经略平在山根据地的彭刚。
余下的太平军主要将领皆齐聚于平南县城。
洪秀全认为神天小家庭一家人就应该整整齐齐，下旨让彭刚和秦日昌前往平南县城接受封赏。
收到这则天王圣诏的时候，彭刚正在筹划组建参谋部，计划下一步的军事行动。
老实说，彭刚不想去平南县城。
其他地方的情况彭刚不是很清楚，可平在山附近的情况彭刚了如指掌。
新任的广西巡抚周天爵年迈气盛，虽然是已经七老八十，快要入土的人。
可周天爵在抵达广西之后并没有像前任广西巡抚郑祖琛一样，以坐镇省垣之名寸步不离桂林城。
而是带着少量已经入桂的黔军，直接来到柳州行辕，有抽调柳州兵马进驻武宣、象州之意。
邻省援兵相继入桂。
彭刚想赶在客军到齐之前，集中优势兵力先打一两场胜仗，歼灭部分清军的有生力量，以减轻后续应对清军大军围剿的压力。而非前往平南县当面接受封赏。
秦日昌收到前往平南县城接受封赏的天王圣诏稍晚于彭刚。
秦日昌也不想在经略龙山、莲花山根据地的关键时刻离开。
但洪秀全、萧朝贵、杨秀清催得急，他又指望着这次封赏后能把家人接到龙山、莲花山根据地团聚。
两个月前，杨秀清、冯云山做出派遣他前往贵县西北经营龙山、莲花山根据地之时。就向他承诺过，只要他秦日昌能把龙山、莲花山根据地顺利经营起来。就为他争取到和神天小家庭成员一样的权利，允许他把家人带在身边。
这次封赏关系秦日昌以后能不能长期和家人团聚，他对这次封赏非常在意，不得不启程前往平南县城受封赏。
秦日昌乘船途经碧滩汛，从谢斌口中得知彭刚还未启程前往平南县很是意外，遂来到红莲村探视彭刚。
“彭军长还未启程前往平南县接受天王封赏？”
秦日昌开拓的龙山、莲花山根据地总部设在他老家六乌村。
比之六乌村，碧滩汛和红莲村距离平南县城更近。
彭刚理应比他更早收到前往平南县城接受封赏的天王圣诏才对。
“我在等秦副军长一起去前往平南县城。”彭刚说道，“浔州水道为清妖浔州府水营所阻，不如往日那般通畅安全，我们两个共同前往为妙，也能互相照应。”
彭刚总不能当着秦日昌的面说，根据地周边的局势恶化，无心接受封赏，不想去平南县城。
他与秦日昌都是贵县同乡，两人关系不错。
这段时间他们一人负责经营平在山根据地，一人负责开拓黔江南岸根据地，合作融洽不假。
可他与秦日昌的交情还没好到什么都能说的地步。
“五月以来，清妖客兵陆续入桂，我经略龙山、莲花山根据地发展得也没一个月前那么顺利了。”秦日昌轻叹一声，说道。
“我这次来红莲村，除了探视彭军长外，还有一事相求。”
彭刚习惯称呼太平军经营的地区为根据地，秦日昌这段时间和彭刚相处下来，逐渐习惯了这一称呼，并且觉得这个称呼不错，贴合实际。
有根方能据之，贵县老家就是他秦日昌的根。
秦日昌是个极重乡土的人。
不然也不会在龙山银矿场当矿头发了一笔小财后便着急回六乌村迁祖坟，修缮扩建老宅。
若非日子一日难过一日，实在难以为继，秦日昌也不舍得一把火烧了六乌村的老宅，响应总部的团营令前往金田营盘。
“平在山和黔江南岸的龙山、莲花山根据地唇齿相依，秦副军长的事就是我的事，秦副军长有什么困难但说无妨，都是太平军兄弟，有什么求不求的。”彭刚引秦日昌进入大堂就座，并奉上茶水。
太平军的总部越迁越远。
从原来的蒙冲迁移到金田，现在又迁移到了新近占领的平南县城。
清军一旦进剿平在山根据地，最先能够支援到他的是秦日昌所部的兵马，而非总部那边的兵马。
秦日昌有困难，他能帮则帮。
人心是相互的，秦日昌经营龙山、莲花山根据地有困难时他不施以援手。
日后平在山这边有困难，也别指望秦日昌会尽力帮他。
(本章完)
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