第355章 烛下抚恤，亭中摊牌(1 / 1)

入夜。

府衙书房里的烛火烧了三根，换了两回灯芯。

陈远坐在案前。

面前摊着四张裁开的黄麻纸。

右手执笔，左手压着一本巴掌厚的册子。

册子封面上写着“齐州军徒河—高唐战役阵亡及重伤名录”，墨迹还没全干。

他在誊抚恤单。

每一行，姓名、籍贯、军衔、阵亡时间、家中亲属。

每一笔抚恤银两后面跟着一个括号。

括号里注明了该给现银还是折粮，是寄往齐州本家还是托驿站转交别处亲眷。

“长枪兵王二牛，齐州临淄人，妻刘氏，子一，七岁。阵亡于徒河北岸。抚恤银十二两，另拨口粮三石，由齐州府库按季发放。”

笔尖在纸面上走得很慢。

不是字难写。

是他每写一个名字，都要翻一遍册子里对应的页码，核对伤亡登记和家属信息有没有出入。

已经写了两个时辰。

案角堆着七八张写废的稿纸。

有的是数字算错了重来，有的是籍贯对不上。

某个士兵登记的老家在博兴，但伤亡册上记的是高苑。

两个地方隔了四十里，驿站走的是不同的路线。

抚恤银送错了地方，家属就得多等半个月。

陈远不打算让任何一家多等。

窗外虫鸣断断续续。

书房门没关严，留了一条缝。

一阵轻微的脚步声从廊下传过来。

停了。

木筱筱端着铜盆站在门外。

盆里是给殿下备的热水，刚从灶房打的。

路过书房的时候，她本打算加快脚步。

但她偏了一下头。

窗棂的缝隙里透出昏黄的烛光，把书案前那个影子投在窗纸上。

影子微微弓着背，右手悬腕，正在写字。

偶尔停下来翻册子，翻完继续写。

没有人在旁边伺候。

胡严被他打发去巡夜了。

张姜不知道滚哪儿喝酒去了。

偌大的书房只有他一个人，和一盏快烧到头的油灯。

木筱筱在门口站了有小半盏茶的工夫。

铜盆里的水凉了一层。

她想起白天后院里的事。

那个人蹲在梅树前，从殿下手里把剪子抽走，四刀下去，干干净净。

动作里头没有一丝讨好的意思，也没有刻意表现的痕迹。

就像顺手帮邻居修了个篱笆。

然后她又看了看窗纸上的影子。

这个人刚灭了三万铁骑。

现在在算一个普通长枪兵的抚恤银该发十二两还是十三两。

木筱筱低头看了一眼铜盆里自己的倒影。

嘴巴瘪了瘪。

她转身回了灶房，把热水搁下。

在灶台边翻了半天，翻出一个粗瓷碟子。

碟子里装着十几颗蜜饯。

是高唐府本地产的青梅渍，用蜂蜜腌过，酸甜的。

灶房伙夫探过头来瞄了一眼：

“木姑娘，那是崔大人的——”

“借的。回头还他两碟。”

木筱筱端着碟子走回书房门口。

深吸一口气。

推门进去。

陈远抬了下眼皮。

木筱筱把蜜饯搁在案角，离墨迹远的那一侧。

手收回来，往身后一背。

“侯爷提提神。”

声音压得很低，比她平时说话的音量小了至少一半。

说完掉头就走，步子快得像身后有鬼撵。

书房里安静了几息。

陈远看了看案角那碟蜜饯。

拿起一颗，扔进嘴里。

酸。

然后是甜。

陈远嚼了两下，重新拿起笔。

嘴角有一个极小的弧度，一闪就没了。

次日清晨。

崔守备抱着三本兵书出现在书房门口的时候，撞上了正往外走的胡严。

两人差点脑袋对脑袋磕上。

崔守备往后退了一步，下意识把怀里的兵书抱紧了些。

三本书垒在一起有小半尺厚，最上面那本的封皮都翻毛了。

“崔大人找侯爷？”

胡严扫了一眼那几本书，嘴角微动。

“啊……是，老朽有些……有些学术上的问题想请教侯爷。”

崔守备的措辞极其考究。

胡严侧身让路，脸上的表情管理得滴水不漏。

崔守备弓着腰进了书房。

两刻钟后，他又弓着腰出来了。

脸上的表情很复杂。

一半是失望，一半是比失望更大的震动。

火器造不了。

陈远说得很直白。

“虎蹲炮的炮身用的是青铜合铸，铜锡比例、炮膛壁厚、药室容积，差一分就炸膛。”

“大周现有的铸造工艺，连火铳的铳管拉膛都做不到。”

“强仿的结果只有一个——炮没炸着敌人，先把自己人炸成碎片。”

崔守备的指头攥着兵书的书脊，关节发僵。

他打了三十年仗，头回觉得自己看了三十年的兵书全是废纸。

但陈远没让他空手走。

一卷工笔绘制的图纸从袖中抽出来，搁在案上展开。

高唐府城防改良图。

壕沟加宽加深的尺寸，拒马桩的新排布方式，城墙薄弱段的加固方案。

甚至连城门洞内加装第二道闸门的铰链结构都画了出来。

线条干净，标注清晰。

是连夜画的。

崔守备捧着图纸的手直哆嗦。

他仰起那张沟壑纵横的老脸，张了三次嘴，憋出一个字。

“跪——”

“免了。”

陈远端起茶盏喝了一口。

“照着修就行，费用从战利品里支。”

崔守备抱着图纸出门的时候，在门槛上绊了一跤，差点把图纸摔地上。

胡严眼疾手快从旁边捞了一把。

老将涨红了脸，抱着图纸一路小跑回了自己的值房。

午后。

后院小亭。

高唐府这座知府后宅的凉亭不大。

四根木柱撑着个八角顶，顶上的瓦片缺了几块，露出椽子。

围城那几天的流矢在其中一根柱子上凿了个箭孔，木屑还没清理干净。

陈远和柴琳隔着石桌对坐。

桌上一壶茶，两盏。

话题从高唐府的战后重建开始，说了半个时辰。

城墙修缮、流民安置、粮草调拨、商户补偿。

一桩桩一件件，两个人像在过账。

柴琳说话的语速比平时快。

她对政务的熟稔程度超出陈远的预期。

每一项她都能说出大致的预算和工期。

甚至能指出哪些环节容易被下面的人上下其手。

这不是临时抱佛脚能有的本事。

茶续到第三盏的时候，话题转了。

陈远放下茶盏，靠着亭柱，左腿搭在右腿上。

“殿下觉得，这仗打完之后，北疆会怎样？”

柴琳端着茶盏，没喝。

“戎狄三王子全军覆没，大王子柯颌罕的势力会趁机吞并三王子的部众。”

“草原上的权力格局重新洗牌，短期内无力南侵。”

“那大周呢？”

柴琳沉默了两息。

“朝堂上，你的战报会让很多人坐不住。”

“枢密院会要火器的配方。”

“兵部会要你的练兵之法。”

“户部会查你齐州的赋税去向。”

她顿了一下。

“然后，有人会上折子弹劾你拥兵自重。”

陈远看着亭外那盆修剪过的枯梅。

新芽还没冒出来，但花苞鼓了一圈。

“殿下看得很清楚。”

“所以呢？”

柴琳放下茶盏，目光平静地落在他脸上。

“你打算怎么应对？”

陈远收回视线。

他看着柴琳的眼睛，语气跟刚才讨论修城墙用几号砖没什么两样。

“不应对。”

“大周的气数已经尽了。”

“这高唐府，我这次来，就是要拿下的。”

亭子里的空气凝住了。

风从院墙上方刮过，吹动那盆枯梅的新枝，沙沙响了两声。

木筱筱端着果盘站在回廊拐角处。

她没听清。

但她看见了柴琳的背影僵了一瞬。

然后松开了。

亭中安静了很久。

久到木筱筱以为两个人是不是睡着了。

柴琳低下头，看着茶盏里漂浮的半片茶叶。

然后她笑了。

不是冷笑，不是苦笑。

是一种释然的、带着几分说不清道不明意味的笑。

像是一道答案揭开之前已经猜到了底牌，揭开之后反而松了口气。

她从袖中摸出一样东西。

铜制令牌。

虎头纹，背面铸着“高唐郡守”四个篆字。

代表这座城池最高军政权柄的信物。