第306章 授印夫人，接管齐州钱袋子(1 / 1)

与此同时。

齐州城内的画风截然不同。

戎狄南侵的声音传到城西难民安置区，直接变了味儿。

对这群刚安顿下来的流民来说，这不是士气，是催命符。

他们是从死人堆里爬出来的。

对“战争”这两个字的嗅觉，比野狗还灵。

“听见没？这是要动手了！”

一个瞎了一只眼的老汉，手哆嗦得跟帕金森似的。

他拼命把刚领到的棉被往破布包袱里塞。

嘴里还在碎碎念。

“五万铁骑啊！当年赤岩山才来了三千人，就把咱们那个镇子屠了个精光！这回齐州城……怕是药丸！”

旁边几个妇人一听这话，脸刷地白了。

“哇”的一声。

她们抱着孩子就开始哭，手忙脚乱地收拾细软。

恐慌这东西，传得比流感还快。

顺着这股子寒风，钻进了齐州城的大街小巷。

茶馆酒肆里。

前几日还在唾沫横飞、疯狂吹嘘“神麦”的说书人，立马闭了嘴。

场子冷了。

角落里，几个贼眉鼠眼的汉子互相对视一眼。

机会来了。

他们压低声音，对着周围神色慌张的茶客开始带节奏。

“你们还不知道吧？实锤了，那戎狄大王子是个变态杀人狂！听说发了毒誓，破城之后，鸡犬不留！”

“我也听说了！咱们定北侯虽然厉害，可手里才几万人，哪挡得住人家五万精锐？”

那人撇了撇嘴，一脸看透世事的模样。

“我看呐，别指望了，趁早跑路才是正经！”

流言如刀。

刀刀往人心窝子上捅。

……

陈远换了一身不起眼的灰布长衫，双手笼在袖中，像个寻常的落魄书生，一脚踏进了西市的喧嚣。

刚过街角，“丰裕粮行”门口那条蜿蜒的长龙便撞入眼帘。

“别挤！踩着我鞋了！”

“往后退！前面的，买完了赶紧滚！”

哭喊声、咒骂声夹杂着孩子的啼哭，把粮行门口堵得水泄不通。

一个衣衫褴褛的老妇人被几个壮汉挤得东倒西歪，手里那只破布袋子死死护在胸口，像是护着命根子。

“掌柜的！开门啊！不是说辰时就开卖吗？”

老妇人被人推了一把，踉跄着扑到柜台前。

干枯的手指抠着柜台边缘，指甲缝里全是黑泥。

“给我来十斤米！我有钱！这是我刚卖了簪子换的钱！”

柜台后面，一个满脸横肉的伙计正翘着二郎腿坐在高脚凳上。

他手里捏着根竹签子，慢条斯理地剔着牙缝里的肉丝，眼皮都没抬一下。

“喊什么喊？叫魂呢？”

伙计朝地上啐了一口唾沫，用竹签子敲了敲柜台上的木牌。

“没长眼？自己看价！”

老妇人眯着浑浊的眼睛，凑近那木牌一瞧，身子猛地一抖，差点瘫坐在地上。

“六……六文？！”

人群里有人尖叫起来。

“昨天才五文一升！怎么过了一夜就涨了两成？！”

“就是！官府不是贴了告示，严禁哄抬物价吗？你们这是明抢！”

“明抢？”

伙计冷笑一声，腾地站起身。

手里的竹签子往柜台上一插，入木三分。

“嫌贵？嫌贵你去喝西北风啊！你去城外找戎狄人要粮啊！”

他双手撑着柜台，身子前倾，那双倒三角眼里满是贪婪和不屑。

“告诉你们，戎狄大军压境，商路早就断了！这米是运一粒少一粒！今日六文，明日指不定就是八文！爱买不买，不买滚蛋，后面有的是人排队！”

“你……”

几个年轻汉子气得要把拳头挥起来。

“干什么？想闹事？”

伙计一瞪眼，从柜台底下抽出一条胳膊粗的哨棒。

“也不看看这是谁家的买卖！敢在这儿撒野，打断你们的狗腿！”

人群瞬间安静了下去。

那几个汉子咬着牙，拳头捏得咯吱响，却终究没敢砸下去。

老妇人颤巍巍地从怀里掏出一把铜钱，一枚一枚地数着，手抖得像风中的落叶。

“买……我买……”

她带着哭腔，将那一小堆带着体温的铜钱推过柜台。

“掌柜的，行行好，别扣称，家里的小孙子两天没见米汤了……”

伙计一把将铜钱扫进抽屉，连个正眼都没给。

随手抓起米斗，也不过满，往布袋里一倒。

“下一个！”

陈远站在人群外，看着老妇人捧着那干瘪的布袋如获至宝般蹒跚离去。

笼在袖子里的拳头骤然攥紧，指节发出“咔”的一声脆响。

他没有停留，转身拐进了旁边的一条巷子。

“掌柜的，扯两尺白布。”

陈远走进一家“陈氏布庄”。

柜台后的掌柜正拨弄着算盘，头也不抬。

“没货了。”

陈远指着货架上堆得满满当当的白布。

“那不是？”

掌柜的停下动作，抬起头，上下打量了陈远这一身寒酸打扮，面露嘲讽。

“那是给城里大户人家预留的。你要买？行啊，现银，翻三倍。”

陈远没说话，转身出门。

盐铺。

“今日盘点，暂停营业。”

炭行。

“天寒地冻，炭火紧俏，一口价，十文一斤，少一个子儿免谈！”

整条西市街，像是一夜之间换了人间。

那些平日里点头哈腰的生意人，此刻一个个都成了吃人的恶鬼。

他们把这即将到来的战火，当成了发财的狂欢。

陈远站在街道中央。

看着那些在寒风中瑟瑟发抖、拿着钱却买不到活命物资的百姓。

又看了看那些紧闭大门、待价而沽的店铺。

他吸了口冷气，冰冷的空气灌入肺腑，却压不住胸腔里翻涌的怒火。

“好，很好。”

陈远低声吐出几个字，霍然转身，大步朝着郡守府的方向走去。

这一次，他没有再压低帽檐。

那双露出来的眼睛里，杀意凛然，比这北境的寒风还要刺骨。

回到郡守府，刚进书房，就见程怀恩满头大汗地在屋里转圈，急得像热锅上的蚂蚁。

“侯爷！您可算回来了！”

程怀恩一见陈远，老脸上全是冷汗。

“乱了！全乱了！市面上的粮价半日之内涨了三成！再这么下去，不用戎狄人打进来，咱们自己就要先饿死人了！”

陈远坐到椅子上，接过亲兵递来的凉茶，灌了一口，压下心头的火气。

“官府不是有严令吗？哄抬物价者，斩！你这个郡守是干什么吃的？”

程怀恩一脸苦涩，摊着手道。

“侯爷，这帮商贾精得很啊！他们不明着涨价，他们玩阴的！要么说是这批货进价高，要么干脆关门歇业，说是没货了！咱们总不能拿刀架在人家脖子上，逼人家开门做生意吧？”

“而且……”

程怀恩顿了顿，小心翼翼地看了陈远一眼。

“若是咱们杀得太狠，把那些外来的商队都吓跑了，以后谁还敢往齐州运东西？这可是杀鸡取卵啊！”

陈远沉默了。

程怀恩说得没错。

这就是经济战。

杀人不见血的软刀子。

用军队的那一套铁血手段，去对付这些滑不留手的商人，就像是用大炮打蚊子，不仅打不着，还得把自家的房子给轰塌了。

必须得用经济的手段，去对付经济的恐慌。

陈远的手指在桌案上轻轻敲击着，发出有节奏的“笃笃”声。

现在王朗在城墙上布防，忙得脚不沾地；程怀恩要统筹全城的后勤粮草，分身乏术。

他手里，缺人。

缺一个心思细腻、精通算计、能把这齐州的“钱袋子”给捂严实了，还能顺手给那帮奸商一记耳光的人！

陈远的脑海中，忽然浮现出一个身影。

那个平日里总是安安静静，坐在灯下核对府内账册，把每一笔开销都算得清清楚楚的女子。

那个在自己最落魄的时候，依然能把几文钱掰成两半花，把家里打理得井井有条的贤内助。

陈远微微一笑，眼神里的冰冷消散了几分。

“程大人，你先去稳住局面，告诉百姓，官府的平价粮明日就开仓！”

“啊？可是咱们的人手……”

“人手的问题，我来解决。”

陈远站起身，整了整衣袍。

“我去请个‘财神爷’出山。”

侯府后宅，暖阁。

屋外的寒风呼啸，屋内却是暖意融融。

上好的银丝炭在铜盆里烧得正旺，偶尔爆出一两点火星，发出轻微的噼啪声。

叶窕云穿着一身素净的月白色长裙，乌黑的长发只用一根木簪挽起，显得温婉而干练。

她正坐在矮榻上，手里拿着一卷账册，另一只手飞快地拨弄着算盘。

“哒哒哒……”

算盘珠子撞击的声音，清脆悦耳，如同大珠小珠落玉盘。

在她身旁，一对粉雕玉琢的龙凤胎正趴在厚厚的地毯上。

“这是‘马’，那是‘弓’。”

叶紫苏正拿着几张画着兵器的卡片，教两个小家伙认字。

“姐姐，这笔账不对。”

叶窕云忽然停下手中的动作，眉头微蹙，对着旁边伺候的丫鬟说道。

“前院送去城墙上的姜汤，今日多报了三桶的生姜钱。这生姜涨价是真，但也不能漫天要价。去，告诉采办的老王，让他把多出来的钱退回来，不然以后这侯府的生意，他别想做了。”

那丫鬟吓得一吐舌头，连忙应声退下。

“还有，把库房里的那批旧棉衣都找出来，让人连夜缝补好。”

叶窕云头也不抬，继续拨弄算盘。

“我看这天色，怕是要下雪。前线的将士们虽然发了新衣，但那些民夫和预备队还没着落。咱们侯府虽然不富裕，但也不能让帮咱们守城的人冻着。”

每一条指令，都清晰、果断，且透着一股子当家主母的威严。

陈远站在暖阁门口，没有出声，只是静静地看着这一幕。

他忽然觉得，自己以前真是小看了这位枕边人。

这哪里是什么只会相夫教子的弱女子？

这分明就是一个被埋没的后勤管理大师！

“夫君？”

叶窕云似有所感，抬起头，正对上陈远那双含笑的眼睛。

她脸上一红，连忙放下账册，想要起身行礼。

“别动。”

陈远大步走过去，按住她的肩膀，顺势坐在她身边。

他伸手拿起那本账册，扫了一眼。

字迹娟秀，条理清晰。

每一笔进出，都记得明明白白，甚至连哪里可以省钱，哪里必须花钱，都做了标注。

“窕云，家里交给你，我放心。”

陈远轻声说道，语气里带着感慨。

叶窕云温婉一笑，替他理了理有些凌乱的衣襟。

“夫君在外杀敌，妾身能做的，也就是守好这个家，不让你有后顾之忧。”

“不仅仅是这个家。”

陈远忽然正色道。

他起身走到书桌前，从笔架上取下一块早就准备好的田黄石。

那是他从赤岩山缴获的战利品中，成色最好的一块。

他拿起刻刀，手腕翻飞。

石屑纷飞间，一枚印章逐渐成型。

叶清妩和叶紫苏都好奇地凑了过来。

只见那印章底部，赫然刻着四个古朴苍劲的大字——

“齐州通宝”。

陈远吹去石屑，将印章重重地盖在桌上的白纸上。

鲜红的印泥，透着一股肃杀与权柄。

他转过身，将这枚还带着掌心温度的印章，郑重地放在叶窕云的手心。

“夫君，这是……”

叶窕云有些不知所措。

“从今天起，你不再只是侯府的管家。”

陈远看着她的眼睛，一字一顿地说道。

“你是齐州的‘钱袋子’。”

“外面的粮价乱了，有人想趁火打劫。”

“程怀恩忙不过来，而且他也太‘正’了，对付不了那些弯弯绕。”

陈远冷笑，那是对敌人的蔑视，也是对妻子的信任。

“我要你接管齐州所有的官营粮铺和钱庄。”

“怎么调配物资，怎么平抑物价，甚至……怎么给那帮奸商下套，让他们把吃进去的都给我吐出来！”

“这枚印章，就是你的尚方宝剑。”

“除了军队，这齐州城里的每一文钱，每一粒米，都归你管！”

叶窕云握着那枚沉甸甸的印章，手有些微微发抖。

她看着陈远信任的目光，又看了看旁边一脸鼓励的叶紫苏。

她定定神。

原本温婉的眼神中，陡然绽放出一抹前所未有的光彩。

那是属于智慧的光芒，也是属于当家主母的霸气。

她没有推辞，只是紧紧握住印章，盈盈一拜。

“妾身，领命！”

“三日之内，妾身必让这齐州的粮价，跌回原形！”

陈远哈哈大笑，一把将她揽入怀中。

“好！那我就等着看夫人的手段！”

“明日，咱们夫妻同心，给那帮想发国难财的杂碎，好好上一课！”