第三十九章：“国王”(1 / 1)

皇家召唤师协会，自王国建立的第一天就存在的机构，几乎每一位召唤师都将进入皇家召唤师协会视作最高荣耀，夏洛特也曾经憧憬着成为协会的一员，然而现在，协会的氛围却打破了她美好的幻想。

机械魔物的出现带来了危机感，但协会的召唤师们却因此心怀鬼胎。

设法将不顺眼的人派去机械魔物出没的高危城市，私自挪用向征召召唤师们配发的魔物蛋，以次充好，也有在如此关键时期仍醉生梦死，对发送来的情报不管不顾的官僚。

而之所以能目睹这一切，则是白头巾的功劳。

他似乎对皇家召唤师协会与王都的构造了如指掌，带着几人自如地躲开了协会成员的视线。

“这都是简单的偷猎技巧，魔物的洞察力可要比人类强多了。”

白头巾倚靠在墙壁上，少见的收敛了吊儿郎当的语气，显然也被刚才看见的景象震惊了，唯独伊森面色如常，对于帝国人而言，这些情景实在太过常见，和尤里乌斯担任教皇期间的所作所为相比，只能用小巫见大巫来形容。

“自从新任皇家召唤师协会会长上任后，协会的风气就变成现在这样了。”

斥候罗威娜打探到了消息。

“新任会长？”

“伊格内修斯-沃蒂冈，召唤师们都称他为『黑钢』，据说是人类与龙类的混血，协会里有他的画像，我给偷过来了。”

说着，罗威娜面前的空间扭曲到了一起，一卷画像便缓缓落到伊森的手上。

画像上是一个皮肤黝黑的高大男人，龙类的特征在他身上体现得十分明显，他小臂往下的部分被黑色的鳞片覆盖着，脸颊上分布着伤口般的裂痕，裂痕中隐隐散发着暗红色的光，他的双目炯炯有神，一只成年黑龙作为背景匍匐于他的身后。

夏洛特仔细打量着画中的男人，视线不由自主地在黑钢与伊森之间来回游移。

她总觉得画卷上的男人才更像是古树提到的世界毁灭者，与之相比，伊森看起来威严度不够，相处下来她还发现伊森很好说话，很难想象命运该如何引诱像他这样的人变成毁灭世界的罪魁祸首。

“依照王国律法，人类与魔物可以通婚，其中有不少高阶魔物到了成长到一定阶段后都会具备化形的能力。”罗威娜进行着补充说明，“黑钢就是这样的产物，他的父亲是一只黑龙，人与龙的混血儿极为稀少，他们中的每一位都是天生的龙类亲合者。”

“所以，黑钢会长是一位专精龙类魔物的召唤师。”

“十年前的争夺战是最没有悬念的一届，黑钢以碾压的态势赢得了胜利，之后他便加入了皇家召唤师协会，只用了不到两年的时间就当上了会长，不过这里面应该有些猫腻。”

罗威娜嗅到了阴谋的气息，“前任会长的任期还没有结束，就以生病的为由退去了会长的职务，并力荐黑钢成为新一任会长，他多次向皇室称黑钢一定能为王国带来前所未有的繁荣。”

“我听说这家伙，人们都说他是最强的召唤师。”

白头巾有些心虚地错开了与画卷上男人的对视，他本想说几句硬气的话来贬低黑钢，但最终却在那一双凌厉眼神注视下哑了火，只能改口道，“这些年来召唤师越来越追捧龙类的风气就是他带来的。”

黑钢的出现，终结了持续了无数年的“最强召唤师”讨论。

由于每一届赢得冠军的召唤师之间并不会以公开的形式在大众的视野之下交锋，也就留给了王国对战爱好者们充分的讨论空间，直到黑钢以毫无悬念的方式赢得了冠军的头衔，在那之后，就连讨厌他的人也只会用“依赖龙类”来攻击他作弊，没有任何人质疑“最强”称号的含金量。

从皇家召唤师现在的情况来看，黑钢担任会长期间并没有让王国越来越繁荣，反而从内部开始腐朽，一副随时可能土崩瓦解的样子。

召唤师们真的能挺过机械魔物所引发的浩劫么？

夏洛特对此心生疑惑。

但在另一方面，她又好奇于紫色小蝙蝠的情报能力，“你是怎么知道这些的？应该只有在皇家召唤师协会待过很多年的人才能知道这些内幕吧？”

“问得好！”

罗威娜一下子来了精神，同时还给了伊森和凛冬一个示威的眼神——生活中需要更多的夸奖，才能使人工作更有动力，哪怕情报大师也不例外。

伊森和凛冬就从来没有为她杰出的情报能力惊叹过，表情平淡得仿佛这只是一件无足轻重的小事。

“既然你诚心诚意地发问了，我就大发慈悲地告诉你吧！”

话音未落，她面前的空间再度扭曲在一起，一个装满了墨绿色液体的瓶子便落在了夏洛特的手里。

吐真剂，帝国最常见的审讯工具，通常只要两小滴就能让人们吐露出内心隐藏得最深的秘密，只是在这个没有炼金术师与魔术师的世界里，吐真剂自然也就不存在了。

而作为情报大师，罗威娜肯定不会局限于四处偷听，在必要时她会通过重击某人后脑勺，再把他们拽进阴暗的角落喂他们吐真剂喝的方式来获取情报。

这次也不例外。

“我还打听到了一个更重要的消息，有人透露黑钢一大早就进了王城面见国王，还带着一枚黑色的龙蛋。”

“慢着，慢着。”

白头巾比划出了“暂停一下”的手势，“你该不会打算让我们潜伏进王宫吧？要是被抓到了，绝对会被送进牢房里关一辈子的！”

更重要的是，他没有得到过王城内部的地图，不可能再带着几人像在皇家召唤师协会里一样来回乱窜。

“我早就做好准备啦。”

罗威娜的声音越来越得意，一个斗篷从半空飘落。

夏洛特好奇地接过这薄纱般的物件，“这是什么？”

“隐形斗篷，只要把它披在身上，就能不被任何人看见。”

“可是……这下面能站几个人？”

白头巾提出了灵魂拷问，虽然看起来他们三个人都能站进去，但用脚趾头想都知道疑似有洁癖的夏洛特大小姐绝对不愿意和他这个“臭泥”挤在一起。

想到这里，他深吸一口气，心里有了决断，“我负责在外面望风，在必要时和你们打一手配合。”

完美的团队配合，总好过队友嫌弃他身上味道大，直接把他踢出接下来的行动小队。

闻言，夏洛特也松了口气。

《咕咕鸟日报》的新闻早已传遍王都，离开皇家召唤师协会，大街上死气沉沉的，在一些人的号召下，王都的许多民众都自发离开了城市，前往了神树所在，希望通过他们的祈祷与哀求，来换取绯红女王的垂怜。

但也并不非所有人都被惶恐笼罩，王城内一切照旧。

见到这一幕的夏洛特顿时血压飙升，也终于理解了为何皇家召唤师协会为何会如此有恃无恐。

她亲眼见证了遭遇机械魔物入侵时的惨烈景象，也在雾林郡目睹了机械瘟疫所引发的混乱，然而在此危急关头，皇室成员却悠闲地维持着往日歌舞升平的生活。

甚至当她向守卫们说出她带来了雾林郡城主的信件时，守卫不耐烦地让她把信交给皇家召唤师协会即可，他们称皇室成员们正在观摩龙蛋，根本没有时间管雾林郡的小事。

这一次夏洛特能看出卫兵的态度并非出于嫉妒，他们显然没有听说过月森城的传说。

这是傲慢，他们根本不在乎雾林郡的疫病，以及在第一次魔物迎击战里死去的召唤师们，现在看来，《咕咕鸟日报》上的内容只是为了稳住民情所制造的假象。

就在交涉无果，夏洛特准备退到暗处采用隐形斗篷的时候，一个高大的身影步履如风地朝此处走来。

见到来者，前一秒还满脸不耐烦的卫兵脸上顿时浮现出了谄媚的笑容。

“她是谁？”

黑钢瞥了夏洛特一眼，问道。

“边境城市的访客，说是带来了凤尾蝶女士的亲笔信。”

说罢，卫兵还邀功道，“我很努力地阻止了她，避免她突然闯进去打扰了你们的雅兴。”

“既然是雾林郡的信件，说不定里面有什么重要的内容……你去把信件带给国王陛下吧。”

“遵命！”

卫兵一转身，顿时又趾高气昂起来，语调也提高了许多，“听见了没有，还愣着干什么？把信给我，然后你就可以滚回雾林郡了！”

夏洛特咬牙切齿，她万万没想到自己在王城竟会遭遇这样的对待。

必须进去瞧一瞧，王城早已不再是凤尾蝶女士记忆中的样子了。

她没有再与卫兵多纠缠，递交了信件，佯装离开后躲进暗处，再披上紫色小蝙蝠借给她的隐形斗篷，尾随卫兵一路深入，恢弘的宫殿中聚满了人，他们围在一枚黑色龙蛋之前，极尽赞美。

从这些人的交谈中，夏洛特得知这枚黑色龙蛋是黑钢赠予王子**礼的礼物。

王子将会成为一名杰出的召唤师。

这些便是决定王国未来之人。

夏洛特看着卫兵穿过人群，将信封到了国王手里，听到了汇报，国王脸上的笑容停滞了片刻，他并未拆开信封，而是直接将其揉成了团，随手让卫兵处理掉。

“似乎是雾林郡的消息。”

人群中传来了议论声，但很快所有人都达成了共识，“有黑钢在，根本没有什么好担心的。”

同时展开尾行工作的还有伊森，在黑钢离开后，他便一直紧跟对方身后。

当对方出现的第一时间，他就发现了异常。

『伊格内修斯-沃蒂冈（龙/钢），等级：？？？』。

与魔物如出一辙的面板，甚至还贴心地标识出了对应的属性。

黑钢并未直接返回皇家召唤师协会，他穿过了冷清的集市区，朝着偏僻的西南城区漫步而去，目的地是他在王城的居所，一间三层楼高的庄园，龙女仆在庄园门口迎接他的回归，她们看待黑钢的眼神宛如他才是真正的国王。

之所以称她们为龙女仆，是因为她们都有着长长的龙尾巴，样子、粗细不同，如果是龙类研究学者，应该能从她们的尾巴辨认出她们的族群。

回到家后，黑钢直奔书房而去，他在第三排书架前驻足片刻，推动两本书后，隐藏的暗门便发出了响动，黑暗的地下室里传出了难以言喻的气味。

待黑钢的脚步声消失后，伊森才沿着阶梯一路向下。

怪味越来越强烈了。

不多时，他发现了怪味的来源——那是雏龙破壳时蛋壳液散发的气味，这气味本算不上强烈，可若是有上百个龙蛋放置在一起，便会形成此刻他所闻到的气味。

庄园下方的景象看起来却并不像温馨的小家，从格局来看，它更像是祭坛，龙蛋以环形的方式被排列在祭坛的周围，在那祭坛之上则是一只死去的青色成年飞龙，它的腹腔被撕咬开了，青色与黑色相间的雏龙在它的腹腔里翻滚着、啃噬着。

破损的蛋壳随处可见，还有雏龙的尸体。

有的被同类啃噬掉了血肉，只剩下森然白骨，也有还未破壳就死亡的个体。

存活下来的雏龙也出现了不同程度的畸形。

机械化的身躯，有的翅膀变成了蠕动的软管，也有的失去了表皮，只露出其下运转的齿轮。

黑钢目不斜视，忽略了两侧冲着他哀鸣的雏龙，径直走上了祭坛。

他弯下腰，仔细检查着死去的青色巨龙，接着将手伸进它的腹腔，从里面掏出了一只看起来刚破壳不久的雏龙，它的嘴巴还粘着一块从青色巨龙身上撕扯下来的肉，除了颜色之外几乎与伊森怀里的黑色龙宝宝如出一辙。

见到黑钢，青色龙宝宝发出了欢快的轻鸣，它惬意地躺在黑钢的手上，伸出两只小爪子撒娇着。

这本应是父子相见的温馨景象，此刻看起来却怪诞不已。

黑钢的脸上没有喜悦，他的眼神冰冷，仿佛在审视一个没有生命的肉块。

他的眼神透露出了失望。

他的右手手心散发出了一闪而过的暗红色能量。

青色龙宝宝的轻鸣消失了。

黑钢松开手，被捏碎的肉块散落一地。